本书是“政治学前沿系列/凤凰文库”之一，全书共分9个章节，通过几个宪政实践的主要历史阶段对宪政理论和实践的发展作了探讨，具体内容包括主权学说、雅典民主制、罗马共和国、威尼斯共和国、荷兰共和国、美国立宪主义等。该书可供从事相关工作的人员作为参考用书使用。

本书探讨了宪政理论和实践的发展，作者把宪政定义为通过政治权力的多元分配从而控制国家的强制力量的政治制度。书中探讨了宪政实践的主要历史阶段：古代雅典、共和时期的罗马、文艺复兴时期的威尼斯、荷兰共和国、17世纪的英格兰以及18世纪的美国，其中对传统范式中较为忽视的威尼斯共和国和荷兰共和国的分析尤为引人入胜。由于作者把制度史研究和政治学分析与丰富多彩的历史事件和活跃生动的智识氛围融合在一起，使得此书更具可读性。

导论

第一章 主权学说

 经典主权学说

 人民主权

 议会主权

 主权的批评家

第二章 雅典民主制

 政制的发展

 雅典政治制度

 雅典政制理论

 混合政体学说

 斯巴达的极权主义政体

第三章 罗马共和国

 罗马共和国的发展及其衰亡

 共和国的政治体系

 共和国体系的理论阐述

第四章 中世纪法律的对抗理论，天主教教会学，以及胡格诺派政治理论

 寺院法和罗马法

 天主教教会学和宗教会议改革运动

 胡格诺派政治理论家

第五章 威尼斯共和国

 威尼斯与欧洲

 威尼斯政府体系

 威尼斯立宪主义

 教会与国家

 威尼斯神话

 威尼斯，混合政体和让·布丹

第六章 荷兰共和国

 荷兰共和国的黄金时代

 共和国的政治史，1566-1814

 共和国的政治制度

 荷兰政治理论

第七章 立宪政府的发展和17世纪英格兰的对抗理论

 宗教宽容与公民自由

 议会的作用

 混合政体和对抗模式

 早期斯图亚特时代

 从内战到1688年革命

 英格兰对抗性理论的起源

 18世纪和孟德斯鸠

第八章 美国立宪主义

 美国革命的政治理论

 州宪法

 联邦宪法

 《权利法案》与法院制度

 关于起源的评注

第九章 现代英国

 古代遗风：君主政体和上院

 下院和内阁

 官僚机构

 司法系统

 非官方政治机构：压力集团

后记

参考文献

再版后记