这本书系统地阐述了范文澜先生对中国唐代佛教的看法。范文澜对佛教是持批判态度的，总的看法是，“佛教在唐朝是社会的大祸害”。尽管“它在文化领域内曾作出不少成绩”，“艺术方面有许多值得保护的不朽作品”。但是“佛教利用艺术作贩毒广告，艺术性愈大，流毒也愈大”。他举出了佛教“显而易见的大祸害”有三条：“第一，寺庙林立，宣扬迷信”；“第二，多立宗派，广收徒众”；“第三，麻痹农民，阻碍起义”。他认为“特别是第三条，尤其有辞而辟之的必要”。本书观点独到，论证清晰，有理有据，启人深思。重点论述了唐代佛教的剥削本质，作者认为，佛教在唐朝是社会的大祸害。

引 言

佛教各宗派

禅宗——适合中国士大夫口味的佛教　

[附]　隋唐五代佛教大事年表

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　 大事年表