作者从1982年开始，奉命调入国家体改委，一直从事经济体制改革方面的工作，作为改革决策过程的参与者和改革历程的亲历者，对中国经济体制的变迁和现状有着比较深刻的认识。本书收录的20多篇文章有些是在报刊杂志公开发表过的，有不少篇是没有发表过的，还有些是作者对中央的建言献策。其中有不少文章的主要观点或政策建议被中央采纳，对改革的进程起到了一定的积极作用。从内容上看，尽管这些文稿内容涉及到改革理论、企业改革、宏观调控、政府改革、社会保障等诸多领域，但它们基本上都是围绕着同一条主线，即思想解放与改革发展。

作者自序

探索和创立有中国特色的社会主义经济体制

(1987年3月20日)

希望在改革的理论上有新的重要突破

(1987年8月21日)

进一步解放思想，加快改革开放步伐

(1992年6月26日)

为什么要提出劳动力市场

(1993年11月19日)

加快收入分配体制改革，深化对劳动和劳动价值论的认识

(2000年10月)

认真贯彻十六大精神，努力实现改革新突破

(2002年11月23日)

完善市场经济体制须注重制度建设和创新

(2003年10月24日)

改革是全面建设小康社会的必由之路

(2003年10月31日)

如何认识和应对改革发展的关键时期

(2004年5月10日)

对“十一五”规划的几点意见

(2004年6月)

深化政府改革是全面落实科学发展观的关键

(2004年10月23日)

对《政府工作报告》(征求意见稿)的几点意见

(2005年2月25日)

搞好社会再分配是实现社会公平的重要环节

(2005年5月11日)

政府转型：事关改革发展全局的重点

(2005年6月8日)

“十一五”时期要尽快解决困难群体的社会保障问题

(2005年8月)

转变经济增长方式的关键在于体制创新

(2005年8月9日)

关于建设公共服务型政府的思考

(2005年10月7日)

改革是推动和谐社会的根本动力

(2005年10月23日)

用历史唯物主义评价中国改革

(2005年12月)

只有改革开放才能发展中国

(2007年11月17日)

加快行政管理体制改革，建设服务型政府

(2007年11月24日)