第一章
马一明无论如何想不到，这次出差将是他的噩梦。
马一明随同范主任走出车站，南方城市特有的溽热扑面而来。范主任是个胖子，拎着公文包没走几步就一身汗。何况范主任还有一个难言之隐——头上戴的假发套密不透气，活脱就是捂痱子，有心摘下来让脑袋过过风，无奈马一明寸步不离左右。范主任放慢脚步，落在马一明后面，趁机摘了发套，飞速抹一把秃顶上的汗，正欲复归原位，马一明偏偏就在这时候回头瞥见了，偏偏还要跑到跟前来，把领导的秃顶看个真真切切，而且还非要不识趣地说点儿什么。
“范主任您……热啦？捂着这个就是热！”
范主任一张胖脸本来热得发红，现在成了紫茄子。
马一明就是这么个人，机关同事都说他缺根弦儿。换做别人，都知道守着领导要会看个眉眼高低，不该看的不看不该说的不说。马一明却不谙此道，他在机关呆了十来年，刚混上个副科，很多人认为症结就在于此。
其实这回马一明是努着劲想给范主任留下个好印象，虽然这远非马一明所长更非他所愿，但他认为不妨尝试。机关马上要进行人事调整，作为机关里资格最老的副科长，马一明呼声最高，而且有关他扶正的小道消息已经在机关大楼传遍了。范主任前不久刚调来机关当一把手，对马一明还缺乏了解，这次出来开会算是天赐良机，给了马一明一个与领导近距离接触的机会。马一明坚决反对拉关系走后门，但认为向领导展示自己的人品和能力还是无可厚非的。
车站广场乱哄哄的都是人。两人走不多远，就有出租司机蜂拥上来七嘴八舌地揽客。马一明掩护着范主任突出重围，只有一个矮墩墩的出租司机紧跟不放。
“先生先生！”矮个子司机追着问，“你们去哪里？我送你们！”
“胜利宾馆。”范主任揪着领口呼扇，“南方天儿真卤！哎，你车里有空调吗？”
“当然有啦！”矮个子拽着范主任走向出租车，“不凉快不要钱！”
“范主任范主任！”马一明赶忙拦着，“咱出了车站再打车！”
范主任不解：“为什么呀？”
“火车站出租都宰客！宰外地客！”马一明咬牙切齿，“咱再往前走一段，出了这块儿再打！”
“不见得吧……”范主任衬衣都洇湿了，一步也不想多走，“天儿太热，算啦！”
马一明凡事认真，更何况当着领导的面，于是警惕地盘问出租司机。
“到胜利宾馆多少钱？”
“胜利宾馆……”司机盘算着，“50！你们先上车！”
司机拉开车门，范主任刚要往里钻，又被马一明拦住。
“不行！50不行！”
“那咱打表！打表行吗？该多少是多少！”司机说。
马一明想了想，说：“那也不行。我们人生地不熟的，你要拉着我们瞎转呢？我弟弟就是开出租的，这里头门道我懂！”
出租司机颇感挠头：“你这人好麻烦！那你说怎么才行呢？”
“我不瞎说。说就要有凭有据。范主任您说是不是？”
烈日当头，范主任热得都喘了，巴不得赶紧钻进车里凉爽一下，可马一明非得堵在车门口，从公文包里拿出会议通知，按照上面的电话号码拨通手机，不厌其烦地向对方询问里程、路线。范主任强忍怒火，一眼一眼地剜他，马一明却浑然不觉。
“……火车站到胜利宾馆16公里左右，5公里起步价8块……算下来应该是25块6。算上堵车，满打满算30。你要是打表呢，就这么走——站前东路，彩虹桥，上文化宫路，科学会堂右拐，经过中心广场到南京路，第3个红绿灯左转，胜利大街，顺行300米，胜利宾馆！”
马一明的演算准确无误，路线也是最佳捷径，他还勾勒出一张草图，以随时跟行车路线对照，谨防出租司机绕远。如此精细的措施使对方无机可乘，一路上阴着脸开车。
马一明甚是得意，扭脸冲坐在后排的范主任一乐，说：“越是公家的钱咱越得丁是丁卯是卯，范主任您说是吧？”
范主任不置可否地一笑，回答说：“老听人说你什么事儿都较真儿，名不虚传……”
范主任这话似褒更似贬。马一明不善领会领导意图，接下来的话就更加跑偏。
马一明慷慨激昂地说：“世界上怕就怕认真二字！工作这么些年，我靠的就是认真！”
没说几句，范主任就把话题扯到了这次人事变动上。
“我听说你当副科年头儿不短了，这回考虑给你动动呢……”范主任那张胖脸意味深长，“其实据我了解，你的问题上一任班子早就考虑过，之所以又搁下了，是因为有同志提出来，说马一明不适合当正职……”
马一明直勾勾地瞅着范主任，不理解他话中的深意。范主任却恰到好处地把话收住了：“当然啦，我还是比较看好你的，以后好好干。”
不等马一明再刨根问底，出租司机一个急刹车，马一明往前一栽，脑袋磕到前风挡上。往外一瞅，胜利宾馆到了。
“17.3公里，28块2……”马一明盯着计程表，“我说什么来着——超不过301”
马一明掏出一张百元大钞，递给出租司机。
“没零的？”对方皱着眉头接过来，捻了捻，又对着阳光照了照，立刻递还给马一明，“换一张！”
“怎么啦？”马一明不解。
“怎么啦——假的！”
“假的？”马一明一愣，举着钞票翻来覆去检查半天，没发现异常，“哪儿假啦？”
出租司机懒得多说：“不假！不假行吗，你受累给我换一张！”
马一明更加不解：“不假我干吗给你换？”
出租司机早就对马一明憋着气呢，这会儿终于找到发泄机会了。
“不假你干吗不给换？非挤对我说出来是吧？拿假钱找便宜，你这样的我见多啦！还国家干部呢！”
一听这话，马一明急了：“你要这么说，今天我非得跟你……走，咱上银行验验去！要不是假的怎么办？”
“要去你自己去！我没那闲工夫！”
范主任觉得大可不必：“没必要没必要。马一明你给他换一张不就得了吗？！坐火车本来就够累的啦，赶紧上去洗个澡，休息休息！”
“不是不能换，他不能诬蔑人啊！”马一明振振有辞，“我要给他换了，不等于承认是假的了吗？”
“真杠头！”为了息事宁人，范主任找出零钱递给司机，“得得，30我给你！”
出租司机伸手刚要接，被马一明拦住：“你得先说清楚，谁拿假钱找便宜啦？”出租司机再也搂不住火，一把揪住马一明，愤怒地说：“你他妈找打是吧？”
事后回想，马一明和出租司机当街扭打已然不是重点，关键在于，混乱中范主任无端遭受牵连，先是假发掉落在地被无数只脚踩得面目全非，接着，放在出租车后座的公文包又被扒手顺手牵羊。若干时日后马一明回忆起来，认为正是这次事件导致他的人生方向发生了重大转折，可以说这次事件就是他人生的分水岭。
当时，马一明协助警方抓贼有功，扒手正是在他的紧追不舍之下乱了方寸，撞到巡警怀里被抓获的。但范主任对巡警的出现很是紧张，本想溜之大吉，马一明却大声喊他。
“范主任！”
就里地边喊边追。
“范主任范主任——！”
范主任拒不回头，还越走越快，差不多变成跑了。不承想，变了形的头套迎风掀起，嗖地飞向身后。马一明接个正着，捧着追上来。
“这儿呢这儿呢！”
范主任从马一明手里抓过头套，扣到脑袋上遮羞。无奈屡遭蹂躏，头套已经不像样子。
“范主任，警察说让咱跟着去派出所作个证！”马一明说。
“不去啦不去啦！回宾馆！”范主任边说边整理头套，可任凭怎么整理，那头套就是不服帖。
“警察说就是去说明一下情况！要是没人作证，就没法处理那小偷！”
“你告诉他们咱没时间，咱得开会！”
“明天才开会呢！”
范主任没好气地说：“你怎么那么死心眼啊？愿去你去，我不去！”
马一明坚持：“我去没用！警察说了，必须得是失主本人去！范主任，我觉得咱应该配合警察工作！”
范主任欲言又止，瞥见巡警朝这边张望，慌着要走，却被马一明拽住不放。
“范主任您别走哇！”
范主任挣了几下，竟挣不脱。范主任终于压不住怒火，冲马一明吼起来。
“马一明你到底要干什么？你惹麻烦还嫌不够啊？”
马一明不明白范主任为什么突然发这么大火：“范主任您走了才麻烦呢——您那包还没拿呢……”
“我不要了行吗？我不要了行吗？你松手！”范主任已然接近歇斯底里。
“不要了？那么好的包，还有文件什么的，哪能不要呢？范主任，咱就去一趟，连带把包拿回来，行吧？”马一明拽着范主任不松手。
这时，一名巡警赶到了近前，打量着范主任，说：“您是失主？跟我们去派出所作个证！”
就这样，马一明和范主任双双出现在派出所。两人并排坐在长凳上，范主任显得心神不宁。那名巡警啪地打开公文包锁扣，范主任更加紧张起来。
“这是你的包吧？核对一下，看少什么没有？”巡警对范主任说。
范主任连忙表示：“没有没有！没什么重要东西……”
“那也核对核对，这是手续。”
巡警把包里的东西一件一件掏出来，摆在桌面上，都是文件、钢笔、记录本、男人随身用品之类的。最后，巡警好像有什么发现，顿了一下。
“还有什么？”巡警盯着范主任问。
范主任嗫嚅着：“上半年工作总结吧……”
巡警面无表情：“还有呢？”
范主任不吭声，不停擦汗。马一明在一旁莫名其妙，问巡警：“还有什么呀同志？” 巡警伸手一掏，掏出一本境外色情杂志，随手翻了翻，冷笑着说：“嚯！三点全露啊！领导吧？百忙之中还挺有闲情逸致！”
巡警继续掏，又掏出来两本，还掉出几个避孕套。
马一明大感意外，转脸一看范主任，只见他臊得满脸通红，脑袋越来越低，恨不得找个地缝扎进去。
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