本书是苏联美学界第一部研究艺术功能的专著。在这部书中，斯托洛维奇力图回答这样一些问题：艺术具有什么功能，这些功能有多少种？艺术是单功能的、仅仅具有一种功能呢，抑或是复功能是、具有许多功能意义呢？什么功能为艺术所特有，使艺术不同于社会意识和审美活动的其他形式呢？艺术活动的功能由什么来制约？这些功能是彼此没有联系的艺术作用方向呢，抑或形成完整的系统？在各个历史发展阶段中艺术的能动性怎样表现出来，在现代世界中艺术又起什么作用？什么特征为各种艺术样式的功能意义所固有？艺术的功能多样性在何种程度上同人的需要和个性类型的多样性相联系？最后，在未来艺术必然存在的涵义何在，艺术所固有的功能是暂时的呢，抑或永久的呢？

致中国读者斯托洛维奇／1

第一章 什么是“艺术活动”？／l

 一 对艺术的本质和结构的探索／3

 二 构筑艺术活动模式的尝试／9

 三 艺术的本质毕竟是审美的！／22

 四 对艺术价值的掌握／36

第二章 艺术的功能系统／49

 一 研究问题的系统方法／49

 二 艺术的特殊目的和非特殊目的／57

 三 艺术功能的相互联系／65

第三章 艺术作为对客观现实的反映／77

 一 艺术作为认识和艺术认识／79

 二 “未来的通讯员”艺术的预测功能／88

第四章 艺术作为人的精神世界的表现者／106

 一 艺术评价和评价关系／106

 二 艺术作为暗示／114

 三 “用寓言喂不饱夜莺”，能喂饱人吗？艺术的补偿功能／126

 四 卡塔西斯——艺术“净化”／138

第五章 艺术作为游戏和创造的功能／145

 一 艺术享受／148

 二 艺术娱乐和娱乐艺术／155

第六章 “赫卡柏对他有什么相干，他对赫卡柏又有什么相干？”艺术交际问题／164

 一 艺术作为交往／165

 二 “由于”艺术的交往／182

第七章 “在民众的喜庆和灾难之日，召集市民会议的钟如何轰鸣” 艺术的社会效用问题／190

 一 艺术的社会组织功能／191

 二 个性的艺术社会化／197

 三 艺术——个性教育的综合方法的模式／204

结束语 尚待解决的问题／210

译后记／220