本书是19世纪美国浪漫主义作家霍桑的长篇小说。小说以两百多年前的殖民地时代的美洲为题材，但揭露的却是19世纪资本主义发展时代美国社会法典的残酷、宗教的欺骗和道德的虚伪。主人公海斯特被写成了崇高道德的化身。她不但感化了表里不一的丁梅斯代尔，同时也在感化着充满罪恶的社会。它不仅是美国浪漫主义小说的代表作，同时也被称作是美国心理分析小说的开创篇。

The Scarlet Letter，中文译名为《红字》，19世纪最有影响的经典小说之一，由19世纪美国浪漫主义作家纳撒尼尔·霍桑编著。女主人公海丝特跟丈夫从英国移居到美国的波士顿，途中丈夫被印第安人俘虏。只身来到美国后，海丝特被青年牧师丁梅斯代尔诱骗怀孕。虚伪的清教徒社会视此事为大逆不道，为此州长亲自主持了对海丝特的审讯。作为惩罚，她要终生佩带象征耻辱的红色的A字并游街示众，但她却用善良与善行赢得了人们的尊敬。牧师丁梅斯代尔深受良心谴责，最后鼓起勇气承认了自己的罪责，获得了道德上的自新；而海丝特的丈夫却在复仇心理的驱动下完全丧失了人性，在道德上完全堕落，也毁掉了自己的生活。

该书自出版以来，已被译成世界上几十种语言，并多次被改编成电视剧、舞台剧和电影。书中所展现的故事感染了一代又一代青少年读者的心灵。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国的青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。

海关——《红字》的引言

第一章　监狱门口

第二章 市场

第三章　被认出来

第四章　不寻常的会见

第五章　海丝特做针线活

第六章　珍珠儿

第七章 总督府大厅

第八章　小机灵般的孩子和牧师

第九章 医生

第十章 医生和病人

第十一章　内心深处

第十二章　牧师夜游

第十三章　海丝特的另一面

第十四章　海丝特和医生

第十五章　海丝特和珍珠儿

第十六章　林中漫步

第十七章 牧师和他的教区居民

第十八章　阳光灿烂

第十九章　溪边的孩子

第二十章　迷惘的牧师

第二十一章　新英格兰的节日

第二十二章　游行

第二十三章　红字显露

第二十四章　结局