本书是“高校社科文库”之一，全书共分8个章节，主要对18世纪英国小说作了探讨和研究，具体内容包括英国小说的成长；英国小说的崛起；笛福的传记小说：经济人的创业神话；理查逊的书信小说：道德模范与自觉意识等。该书可供各大专院校作为教材使用，也可供从事相关工作的人员作为参考用书使用。

本书以“人性”为焦点，对18世纪英国重要小说家的作品进行了细致的阐释，在体察各自特性的同时集中论述其精神实质，展现英国早期现实主义小说家对人性的推敲历程和18世纪英国小说的宏阔全景。本书摈弃单一的传统批评模式，采用(后)现代批评理论对18世纪英国小说进行了具体而又系统的研究，拉开时间距离审视早期英国小说的成形过程、演化规律及其与19世纪经典现实主义小说和20世纪中叶“后现代”主义小说的远亲关系。在系统的文本分析的基础上，作者指出，英国小说在成形的过程中就显示出“结构”和“解构”两种倾向，这两种倾向是理性主义意识形态和反理性主义思潮在小说中的反映。

绪论

第一章 英国小说的成长

 第一节 远亲与近亲

 第二节 胚胎：中世纪的叙事文学

 第三节 雏形：16世纪的传奇与小说

 第四节 成长：17世纪的特写与小说

第二章 英国小说的崛起

 第一节 小说的尴尬

 第二节 历史的语境

 第三节 创作的对话

 第四节 小说的崛起

第三章 笛福的传记小说：经济人的创业神话

 第一节 鲁滨逊：经济个人主义的化身

 第二节 辛格顿：海盗生涯

 第三节 弗兰德斯：荡妇与惯偷

 第四节 罗克莎娜：情色商人

第四章 斯威夫特的游记小说：政治人的乌托邦

 第一节 寓言故事：政治观念的故事化

 第二节 人性的堕落与讽刺的机锋

 第三节 格列佛的异化：从经济人到政治人

第五章 理查逊的书信小说：道德模范与自觉意识

 第一节 帕梅拉的“美德有报”

 第二节 克拉丽莎的两场战争

 余波男性道德的楷模

第六章 菲尔丁的喜剧小说：自然人性与世相全景

 第一节 男性的美德与塞万提斯的精神

 第二节 自然人性与世相全景

 余波写作的回归

第七章 斯特恩的实验小说：情感主义的德行

 第一节 奇人与奇书

 第二节 《项狄传》：情感主义的德行

 第三节 《深情之旅》：情感主义的善行

 余波柔情与矫情

第八章 18世纪下半叶的小说：批判、哥特、女性

 第一节 斯摩莱特的游记小说：传承与批判

 第二节 华尔浦尔的哥特小说：怀古与恐怖

 第三节 “蓝袜子”系列：意识的觉醒与身份的搁置

余语 18世纪英国小说的基本走向

附录一 19世纪(哈代)小说中的人性推求

附录二 20世纪(贝克特)小说中的人性推求

参考书目

后记