本书收录了加拿大著名作家西顿的儿童文学作品6篇。这些作品都以动物为描写对象，带领我们走入了一个富于灵性的动物世界。任何一位对大自然、对野生动物感兴趣的人，都应该读读这本书。《纽约时报》曾报道：“(西顿的动物故事是)感动整个世界的故事……不亚于任何一部描写人类社会与人类情感的名著。”

一只无数次战胜赛狗、为自己赢得自由的野兔；一只忠于家、忠于妻子的信鸽；一匹捍卫自己领地和荣誉的大黑狼；一只敢于攻击灰狼的喇叭狗；一匹住在城镇、喜爱小孩子的狼；一只像老虎一样凶猛的山猫。

寄读者／1

小战马——一只长耳朵野兔的故事／2

阿诺科斯——一只信鸽的编年史／33

荒地警棍——胜利之狼／57

勇敢的喇叭狗／91

温尼伯湖的狼／108

男孩与山猫／130

小战马是人们给一只长耳朵野兔起的名字，它熟识冠军镇的每一条狗，因为这些狗都追过它。那只棕色的大个子狗追它的时候，它从木栅栏上的洞里钻出去，便可以甩掉敌人。但那只机灵的小个子狗，也能钻过那个洞，这时小战马只有跳过那条20英尺宽、水流湍急、两边岩石陡立的壕沟，才不会被追上。对这个敌人来说，壕沟是小战马的救星，因此男孩子们将那里称为“小战马的一跳”。但是有一条灰狗比小战马跳得还远，它甚至不用穿过栅栏，就可以直接跳过去。灰狗希望和小战马正面交锋，而小战马只能通过躲避来保全性命，它们跑到欧塞奇的树篱那儿，灰狗才停下来让小战马喘口气。除了它们，镇上那些由大狗和小狗组成的乌合之众，也以追逐野兔为乐，但是在开阔的地方，小战马轻轻松松就能将它们远远甩在后面。

在乡下，每家都养着一条狗。令小战马望而生畏的是一条长腿黑狗，他敏捷、凶猛、执着，多次将小战马逼入绝境。

小战马并不忌惮这个镇上的猫，仅有一两次遭到它们的威胁。那是在一个月光皎洁的夜晚，一只神志不清的大个子雄猫摇摇摆摆地来到了它吃东西的地方，小战马瞪着这只双眼圆溜溜的黑色动物，抬起上身，双脚撑地，挺直后腿，竖起耳朵，比平时整整高出了6英寸；接着，它大声咆哮，竭尽全力吼叫，猛地向前跳了5英尺，把猫撞了个仰面朝天。它又露出尖尖的后趾甲，老猫一时弄不清这个两条腿大力士是什么怪物，只好躲开了。这个办法它多次试用，每次都能使猫退却。只有两次遭遇了挫折：一次是遇到了一只护着小猫的猫妈妈，另一次是稀里糊涂地撞上了一只臭鼬。

但是，最危险的敌人要数那只灰狗，那次遇见它，小战马以为没命了，没想到却是一次有着快乐结局的冒险经历。小战马常常在夜里出来寻找食物，那时候敌人较少，也容易藏身。但是，一个冬日的黄昏，它在紫花苜蓿地里漫步，准备穿过雪地回到它温暖的老窝里去。这时，迎面走来了在镇外溜达的灰狗。由于地上的雪照得周围亮堂堂的，躲藏是不可能了，只有逃跑，但是野兔在柔软的雪上奔跑却不像猎犬那么容易。

两个身体强壮的赛跑者同时飞奔起来。它们穿过雪地，每次双脚着地都会在身后溅起雪花，左右摇摆、拐弯、躲闪、追逐。种种情况都对小战马不利：鼓鼓的肚子，寒冷的天气，软软的雪。由于吃了太多的紫花苜蓿，小战马的身体显得很不灵活。但是，小战马的脚迅速地噗噗着，身后的雪花此起彼伏。赛跑在野外进行着，附近没有可以救命的树篱，小战马几次意欲接近篱笆都被猎犬阻断了去路。小战马直立的长耳朵耷拉下来了，不知是由于心情沮丧，还是被风吹的。这时，那两面“旗帜”又陡然挺立起来，好像所有的力量又回到身上来了。小战马使出浑身力气，不是跑向篱笆，而是向东穿过空旷的牧场。灰狗紧追不舍，眼看就要追上了，小战马突然向左边一闪，躲开了扑向它的灰狗。在下一个转弯的地方，它依然闪向左边，就这样左冲右突，终于到达了下一个农舍。那里竖立着高高的木栅栏，栅栏上有一个洞，可以钻过一只母鸡。但是，那里住着另一个让小战马害怕的敌人——大黑狗。黑狗在篱笆外面徘徊了一会儿，给了小战马穿过那个洞的时间，小战马钻进院子，躲在角落里。灰狗跳过矮矮的大门，掉到了鸡窝里，母鸡们被吓得咯咯叫着四处乱窜，掉落的羽毛漫天飞舞，几只山羊也咩咩叫着。它们的守护神——那只大黑狗冲过来营救。机敏的小战马又从它刚才进来的洞里钻出去了。在它身后，院子里传来大黑狗愤怒的嚎叫和主人高声的呵斥。它不记得也不知道这一切是如何收场的，但值得庆幸的是，那个令它讨厌的大黑狗再也不敢来找它的麻烦了。

P3-6

书中一个个凄美动人的动物故事告诉我们，动物像我们人类一样有着亲情、爱情、友情；像我们人类一样，竭尽全力地生活、奋斗，直到走完自己的一生。

“小战马”是一只长耳朵野兔的名字，它跑得快，头脑灵，具有无与伦比的勇气和胆量。然而在一次野兔大围剿中，它被抓住并送到跑狗场上，成了赛狗们追逐的目标。迈克为小战马争取到了跑赢13次就获得自由的权利，管事的却为了自己的私欲出尔反尔，非但让带伤的小战马出赛，而且让两队赛狗同时追逐它，小战马被逼得疲于奔命。后来，迈克趁乱救出小战马，并把它送回了故乡。

小战马历尽艰辛，终于赢得了自由；信鸽阿诺科斯却在被爱情灼伤的同时，落入偷鸽贼手中，趁机逃出来之后，又被枪手射中、被鹰隼啄食；大黑狼警棍在危难之际向朋友伸出了援助之手，自己却陷入困境；喇叭狗领导着狗群和狼作战，结果丧生于狼的利爪之下；温尼伯湖的狼不愿离开充满磨难的城市，只为陪伴爱过它的小吉姆。

西顿对勇者的钦佩与赞美是不分种族的，人类并不比动物高贵，在与动物的关系中，不讲信义的，往往是人类。迈克对赛狗场管事的痛骂、小吉姆对德国贵族的诅咒，都说明了这一点。

我们为西顿描写的富于灵性的动物世界而沉醉，为动物们的生存渴望而震撼，为它们的生命尊严而感动。所以，任何一位对大自然、对野生动物感兴趣的人，都应该读读这本书。《纽约时报》报道：“(西顿的动物故事是)感动整个世界的故事……不亚于任何一部描写人类社会与人类情感的名著。”