由赵力等主编的《中国美术史》的编写重视知识的丰富性和完整性，在重点针对绘画、书法和雕塑等美术门类进行分析的同时，还兼顾工艺、建筑等内容的表述；在偏重针对汉民族美术创作历史阐释的同时，也兼顾同一时代不同区域、不同民族美术成就的描述。由此形成以时代为纵向线索的八个篇章段落，即史前美术、先秦美术、秦汉美术、魏晋南北朝美术、隋唐五代美术、宋辽金元美术、明清美术、近现代美术等，并在分篇章突出各时代美术特点的基础上，强调各时代美术创作之间的衔接和影响。

第一章 史前美术

 第一节 石器与玉器

 第二节 陶器

 第三节 其他

第二章 先秦美术

 第一节 青铜器

 第二节 帛画

 第三节 其他

第三章 秦汉美术

 第一节 绘画与书法

 第二节 雕塑

 第三节 工艺与建筑

第四章 魏晋南北朝美术

 第一节 绘画与书法

 第二节 雕塑

 第三节 工艺与建筑

第五章 隋唐五代美术

 第一节 绘画与书法

 第二节 雕塑

 第三节 工艺与建筑

第六章 宋辽金元美术

 第一节 绘画

 第二节 书法

 第三节 建筑、雕塑与工艺

第七章 明清美术

 第一节 绘画

 第二节 书法

 第三节 建筑、雕塑与工艺

第八章 近现代美术

 第一节 国画与书法

 第二节 西画与美术教育

 第三节 其他