当初方诚分配到经济管理研究中心，用的就是庄主任的路子。方诚的硕士生导师和庄主任当年是同班同学，庄主任年长方诚导师一岁。照圈子里的辈分排起来，方诚还得叫庄主任一声“师伯”。方诚知道，现在自己接的这篇东西明摆着是个烫手山芋，明显是针对王副主任去的。在经管中心，庄与王不和是众所周知的事。当初两个人也要好过一阵子，后来就翻了脸，常在报刊上大打笔墨官司，相互攻讦，见了面，从不打招呼，都从鼻孔里哼出声冷笑。翻脸原因据说是在一次上面组织的专家研讨会上，王当着上面领导的面，驳斥了庄的观点，庄感到很没面子，当时虽然表面还是很客气，面带微笑，虚心接受的样子，但心里就有了疙瘩，觉得你姓王的也太不够意思了，给我来这一套。在另一次会议上，等王发完言，庄立即毫不留情地进行反驳，搞得王面红耳赤。从此两个人就结了怨。当时庄和王都是副主任，一个分管经济中心，一个分管管理中心，谁也不服谁，闹得挺厉害，连两个中心的人都像是仇人，见了面不打招呼，直到庄后来升主任，王的威风被压了下来，中心的氛围才稍微和睦了些。但王一直不服气，他有很多学生分在中心的关键位置上，在中心很多事上能够说得上话，市里又有领导看重他，肯帮他说话，庄一时也拿他没有办法。前不久王组织了一批人，搞了个课题，写了个报告，把长江三角洲的发展归纳在大型城市发展的框架内，说只有大城市才能担负起未来长江三角洲的经济发展，是长江三角洲持续发展的最终推动力。这跟庄一直提倡的将长江三角洲的农村、乡镇和城市作为整体发展的观点明显不符，难怪庄要写文章反驳了。都说商场如战场，官场如战场，其实现在看来，学术圈也如战场啊。
方诚知道，自己写的这檄文只要一发表，就算和王副主任一路的结上仇了。他本来也并不想写这篇文章，但也没办法，庄主任让写，他还敢不写？他在经管中心做中间派已经两年多了，极力想谁都不得罪，但现在看来，谁都不得罪就是两面都得罪，前次评奖就是这道理：按理他去年的论文成果在年轻人里面是最多的，怎么也能评上，但没想到庄不把他当自己人，王也不把他当自己人，双方平衡的结果是各上一个心腹，方诚被莫名其妙地拉下来，只好自认倒霉。曾经有段时间，他一直想坚持自己以前树立的理想，那就是做个高尚的人、独立自主的人、有原则的人，但坚持的结果是让他觉得失望：当整个时代和社会都变得没有原则和标准的时候，坚持这样的理想是那么地不合时宜和可笑。现在他也算是想通了，人在社会，身不由己，要想混得好，终归要投靠一方，早投晚投一个样，还不如找个实力强的投靠算了。于是那天就答应了庄主任，回来写这篇气势汹涌的文章。
范脑袋的电话挂后，方诚一鼓作气将最后几个观点编造完毕，敲上最后一个标点符号，长长地嘘口气，心想，管他妈的，好不好都让庄老头改去吧。关上文件，随即上了网。刚一上去，便有人找了上来，是两三个星期前在网上认识的一个妹妹。方诚在网上已经和她混得烂熟，聊得相当投机，几次想约她出来，可惜妹妹一直不答应。方诚和她是在一个名叫“今夜不设防”的网上认识的。网站地址是范脑袋告诉他的。一次饭后，他神神秘秘地告诉方诚说：“妈的，这网站绝对精彩，不像别的网站，玩虚的，里面的人都来真的。”方诚后来上去一看，果然！里面净都是些豪爽派男女，只要谈得投机，没两分钟，就要跟你搞一夜情。范脑袋吹嘘说自己已经在上面泡了好几个妹妹了。方诚挖苦说，没准是人家泡了你吧？范脑袋没在意，说，谁泡谁还不都一样？方诚后来也学着在上面钓妹妹。没想到第一次就遇到个比他厉害得多的角色，和他聊了没几分钟，就大搞网上激情，盛情相邀方诚出来和她见面。方诚抱着兴奋、好奇、心虚、犹豫等等复杂的心情答应了。那次俩人约在衡山路的“红色年代”，一个小而嘈杂的酒吧，见了面，方诚才知道她比自己还要大三岁，但还算漂亮，长得也性感。她坚持要方诚叫她姐姐。俩人乱七八糟地聊了一阵，性感姐姐大概也喝得差不多了，在酒吧菲律宾歌手吵吵嚷嚷的伴奏下，凄到他耳边大声说：“待会儿到我家，好不好？”方诚犹豫了一下，看了看她，性感姐姐的眼神发亮，一脸的渴望。方诚心里一动，答应了。那天晚上，他和性感姐姐在她住的地方疯狂了整整一夜。尽管方诚在大学也谈过女朋友，也有过这方面的经验，但性感姐姐的技巧还是让方诚大开眼界，甘拜下风。第二天从姐姐家出来，他感到两腿发软。事情过后，方诚那几天心情阴郁得像六月里的黄梅天，有些后悔、自责，觉得自己堕落不堪，总感到像失落了什么。后来这个姐姐又找过他几次，方诚一方面告诫自己要适可而止，一方面却怎么也管不住欲望的火焰，每次都在犹犹豫豫间去了，直到一年后她跟自己老公移民去了澳洲，俩人关系才算结束。他有次在疯狂过后，问姐姐，怎么胆子这么大，刚跟他见面就敢带他到自己家？万一他是个流氓恶棍怎么办？姐姐拧拧他耳朵，自信地说：“我会看相，一看就知道你是个好人。”再后来方诚又跟别的女人搞过几次一夜情，脸皮和心理都厚起来，变成了真正的油条，几乎再没有自责的感觉，只是那种失落的感觉偶尔还会“狠斗私字一闪念”般出现。
和妹妹接上线瞎扯了一通，方诚试探着约她出来见面。想不到她居然同意了。方诚心里直乐。俩人约好晚上九点在新天地大门口见面。妹妹忽然想起了什么，问：“我怎么才知道是你呢？”
方诚说：“你看到穿黑色西服，戴墨镜，特别像流氓的那个就是。”
“不开玩笑。”
“不开玩笑，最英俊的那个就是我。”P2-4
