本书是由作者近年研究北朝名号及相关问题的18篇文章(包括附录5篇)的结集。作者围绕北族名号问题，先后考察了鲜卑、匈奴、柔然、突厥、高句丽的政治名号以及与此相关的“生称谥”和皇帝尊号问题。其利用中国传统文献、民族文字碑石、文书，结合语言学、民族学、人类学方法对中古北族政治名号进行结构与功能分析，指出“一个完整的北族政治名号通常是由两个部分组成”，并将职务部分称为“官称”，修饰性部分称为“官号”，即政治名号=官号+官称。同时，通过对鲜卑各族的研究，作者指出一些北族领袖人物的官号(或官号的一部分)逐渐变成其领导的部族的名号(族名)。

名号制度是在北族政治发育过程中，从政治领袖的称谓名号所发展出来的一整套既复杂又多变的政治制度。本书通过对中国中古时期北方诸民族的政治名号制度的分析，特别是对这些名号的结构、功能、性质与变迁的分析，揭示中古北族政治发育及制度发展的阶段性与连续性，并强调在起源意义上有着明确连续性的政治名号，随着政治体的演变发展而向广义上的专名方向辐射，由此为深入认识中古北族历史提供一个新的视角。

前言

可汗号之性质——兼论早期政治组织制度形式的演化

 一、北亚草原部族政治文化中的可汗号传统

 二、可汗号的起源、功能、形式与性质

 三、从所谓“生称谥”看古代中国的名号分化问题

匈奴单于号研究

 一、西汉匈奴的单于号问题

 二、南匈奴单于世次与单于号之关系

 三、南匈奴单于号的获得时间及相关问题

论拓跋鲜卑之得名

 一、拓跋语源的检讨

 二、魏晋时期鲜卑各部的部族名号

 三、部族得名与部族政治体的发育

北魏直勤考

 一、正史及石刻史料中所见的北魏直勤

 二、直勤与内亚游牧社会部落传统之关系

 三、从直勤制度看拓跋部族社会的汉化

虞弘墓志所见的柔然官制

 一、莫贺去汾

 二、达官

 三、莫贺弗

 四、莫缘

 余论：柔然官制研究的阿尔泰学意义

柔然官制续考

 一、俟力发

 二、吐豆发

 三、俟斤

 余论：突厥对柔然职官体系的改造

高昌文书中的柔然政治名号

北魏太武帝的鲜卑本名

高句丽兄系官职的内亚渊源

 一、高句丽兄系官职的渊源与传承

 二、加(兄)名号语源的内亚渊源

 三、拓跋鲜卑及其他内亚民族以aka/akan为官称的情况

 小结

论阙特勤之阙

 一、阙特勤之阙的语源问题

 二、隋唐时期的俱卢与处罗

 三、前突厥时代kul名号在内亚的应用

再说暾欲谷其人

 一、暾欲谷是一组官号

 二、吐谷浑即暾欲谷

 三、暾欲谷不是阿史德元珍

从可汗号到皇帝尊号

附录

 一 始建国二年诏书册与新莽分立匈奴十五单于

 二 跋前秦梁阿广墓志

 三 北魏孝文帝吊比干碑的立碑时间

 四 松下宪一《北魏胡族体制论》评介

 五 评涂逸珊等《汉文突厥史料之(旧唐书·突厥传)》

参考文献

索引