★1921年，美国旧金山
卡皮·里克先生在西海岸木材批发和海运行业颇有名气，不过他近来的头疼事可不少。他常常对斯格纳先生大发光火。斯格纳是里克先生名下的规模庞大的里克木材公司总经理。他也时不时把火发泄到麦迪船长身上。麦迪船长是里克先生的女婿，也是他拥有的另一家公司一一蓝星海运公司的总裁。
斯格纳先生与里克先生没有亲戚关系，他静静地听着老头子发怒。麦迪船长却不服气，他坐在那里，翘着腿，注视着情绪多变的老丈人。
“你一定遇到什么麻烦事了吧？”麦迪船长嘲笑道，尤其重读了“你”这个音。“你是不是腰疼，还是不满意我们现任的商务部长胡佛先生？”
“收起你的讥讽吧，年轻人！”里克怒喊着，“你知道，这根本不是我的健康或者政治的问题。我的问题就是，我到老了才发现，周围竟然是一群天下最愚蠢的家伙！”
“你说的是谁？”
“我说的就是你和斯格纳！”
“为什么，我们怎么啦？”
“你们说服我接管了25艘该死的远洋货轮的业务管理，货轮刚到，就碰上倒霉的经济萧条，运费跌到谷底，轮船工人又开始罢工，我们派去负责远东办事处的那个嘴上没毛的小家伙，头脑发热，以为自己有什么了不起，把那里搞得一团糟。到了我这个年龄，你们还逼得我不得不炒人鱿鱼！你们知道这是为什么吗？就是因为我们根本就不该参与海外业务！我们现在有太多的业务在海外，根本就无法控制！”
麦迪不服气地喊道：“我们可从来没有说服你去接管那些远洋货轮。是你说服我们去这样做的。我只是替罪羊！现在可是什么都不关你事了。你10年前就退休了。海运的麻烦事儿可都由我担着呢，老爷子！”
“理论上讲，是这样。实际上，则不然。你们不应该指望我什么都不管吧？我怎么会对一摊子有着我巨大财务利益的事情撒手不管呢？我得承认，你们两个在替我管事，一般情况下也管得不错。但是，我的上帝！麦迪，你到底是怎么回事？还有你，斯格纳？如果麦迪做错了事，你就应该提醒他，别让事情不可收拾，难道不是吗？反过来也一样。你们两个笨蛋是失去了对别人和对自己的判断力，还是根本就从来没有这种能力？”
“我敢说，你是在说上海办事处的汉森吧？”斯格纳插话问道。
“没错，斯格纳。我还要提醒你们，如果当初不向海外扩展，只是专注于美国海岸货运，把跨太平洋货运扔给别人做，我们现在就不会有什么上海办事处，也就不用为汉森的事头疼了！”
“他可是我们至今为止最好的木材销售员啊！”斯格纳反驳道，“而且太平洋市场也依然是没有开发的。我相信他准会在亚洲为我们搞到不少订单。”
“并且，在这间公司，他做过所有的工作，在木材部门从普通职员一直做到销售经理，在海运部门甚至做过客运代理。”麦迪补充说。
“你们说得不错，但当初派他去中国之前，你们征询过我的意见吗？”里克说。
“当然没有！我是蓝星海运公司的总裁，不是吗？在你张口为我提供免费意见的时候，他已经负责我们的上海办事处了。”
“我当时就告诉过你，他不行，难道不是吗？”
“你是说过。”
“现在让我告诉你一个，你当时没有给我机会告诉你的小故事。汉森是一个好人，一个第一流的好人，但在他上边一定要有更强的人管着他！过去二十多年，我一直都盯着他。现在可好，他从我们上海办事处的账户里偷走了13万！” “里克先生，请允许我提醒你，我们不会有损失的，上海办事处投保了25万。”斯格纳冷冷地插话说。
“闭上你的嘴，斯格纳！请允许我提醒你们，那是我给你们俩投的保！”
“我承认，你在这件事情上的确很有远见，这使上海办事处今年还不至于赔钱。”麦迪回答说，“不过，我们要正视现实。汉森大吃大喝，他花在吃喝上的钱超过了他的工资。他在错误的时间去关注错误的工作，并且把我们的资金花在谁知道是什么事情上。我们是无法事先预料到这一点的。当我们把一个人派到亚洲去担任经理的时候，我们必须完全信任他，要不就别派他去。里克，后悔是没有用的。我们现在的任务，是找到一个汉森的替代者，并让他乘坐下一趟船，赶到上海，把事情清理干净，重整业务。”
“好吧，麦迪，”里克显得有点让步了，“我不会揪住你们的小辫子不放的。到了这个年龄，我刚才对你们这样大喊大叫，显得不太宽宏大量。也许，等你们到了我的这个年龄，在思维和道德上摔那么多跟头，你们也许比我更能看人和用人，承担起如此大的责任。斯格纳，现在有没有这个职位的候选人？”
“很遗憾，先生，还没有。我这个部门的人都太嫩了，无法承担这样的责任。”
“太嫩！你是什么意思？”里克喊叫起来。
“我初步考虑的唯一人选是安祖斯，可是他过于年轻，才30岁左右，没有经验。” “30岁左右？我记得，我给你1万美元一年的高薪，让你管理几百万美元的庞大业务的时候，你才28岁！”
“不错，先生，可是安祖斯没有经过任何考验。”
“斯格纳，”里克用一种前所未有的严厉语气说，“有时候我真不明白为什么没炒你的鱿鱼。你说安祖斯没有经过考验，为什么他没有经过考验？没经过考验的人，你为什么留在公司里？说啊，回答我这个问题！如果你当初做好了自己的工作，就会在1919年和1920年木材供不应求的时候，休上一年的长假，让安祖斯替你管事，看看他是什么材料做的！”
“幸亏那一年我没有离开！”斯格纳带着尊敬，替自己分辩道，“因为市场很快就垮了。如果那时候我们不拼命卖掉那么多木材，给我们的船找到那么多货物……”
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“在我20年前第一次读到这本书的时候，我就把它视作珍宝。每个读过这本书的人都会受到无与伦比的激励和鼓舞，重新开创他们的工作、事业和未来。这是一个极其有力量的故事，阐述了你全身心投入到工作中所能取得的成就。”
——肯·布兰佳，《一分钟经理》、《鲸鱼哲学》和《领导者的秘诀》的作者
“在《直奔目标的人》中，凯恩用动人的笔触激励和启发了几代人，这本书中传达了许多不朽的思想，每一位销售员和需要寻找心理和精神提升的人，都应该阅读这本书。”
——杰伊·康拉德·莱维逊，《游击营销》丛书的作者
“《直奔目标的人》是一个非常简单的故事，但简单得奇妙！其中的见解和一个世纪以前一样正确，每个经理都应该拿出一小时阅读这本书，在雇佣和奖励员工时记住其中传递的信息。”
——帕切克·兰西奥尼，Table集团总裁，《团队协作的五大障碍》作者
“这本书被誉为商业寓言故事的开山之作！《直奔目标的人》是一本引人入胜的励志书，是这类图书中最优秀的作品。比尔·派克的故事教会我们，无论面对什么障碍，都要保持对工作的进取心和热情。”
——理查德.C.惠特尼，《以客户为中心的公司》和《热爱你的工作》的作者
每次把一本书译完，总想写几句话，来“画蛇添足”一下。很多时候，译完一本书，总是长舒一口气，想让大脑“休整”一下，以便产生更多的所谓“灵感”。但每次让大脑离开某件事情，总是很快失去了“灵感”，而不是产生更多的“灵感”。
不过，幸好，在最后完成《直奔目标的人》翻译的时候，刚好是在广州举行的亚运会进行到如火如荼、精彩迭出的那几天。在和平时期，最能够体现“直奔目标”的精神、把人类潜能发挥到极致的领域，也许是体育运动了。
在这个体育盛事上，产生了很多值得我们敬佩、感动的事情，但似乎没有哪件事情比香港自行车女运动员黄蕴瑶更适合作为本书最后结束的故事了。让我们简单回顾一下：
在11月16日的广州亚运会自行车记分赛中，黄蕴瑶因卷入连环撞车意外而摔倒，更被队友以及对手的赛车两度碾过，导致肋骨骨裂。但她强忍剧痛，重返赛场玩命狂追，凭顽强斗志拼得一枚“不可能”的银牌。这枚有血有汗的银牌，比金牌更加闪亮，其永不言弃的精神感动了全世界。
赛后，记者问她，“场地自行车比赛运动员一般摔倒以后，都是直接退出比赛的。为什么当时你还是那么坚持呢？”
黄蕴瑶回答说，“因为亚运会之前，备战了很久，很专注很投入地准备了这个项目，不想因为摔倒或者其他别的原因，导致自己中途退出比赛。我更不愿意在赛后的成绩单上，看到自己的名字后面写着‘中途退赛’这几个字眼。”
我本来很少看电视，但在比赛的第二天晚上，电视转播精彩赛事回顾的时候，妻子告诉了我这件事，我非常惊讶，居然有人还能在摔倒、被两度碾过、骨裂等等意外以后，还能夺得银牌？然后我就立刻停下工作，站在电视机面前，看了中央电视台对她的采访和重播，果然是场面惨烈，但最后的结果，是如此令人肃然起敬。
在写这篇后记的时候，手里拿着报道赛事的《南方都市报》，翻来覆去地看黄蕴瑶的报道，她的笑脸，以及她服装上的奥运五环标志、香港区徽和“CHINA(中国)”字眼的标志，眼睛始终是湿润的。我想着，这些服装，这些运动员所代表的国家和地区，会不会也给运动员增添了巨大的力量呢？答案应该是肯定的，但首先，力量来自每个人的内心深处，来自不服输、实现意义和达成目标的决心和志气。
不是每一个人都有机会去到奥运会或者亚运会等所谓“意义重大”的赛场上，穿上代表国家或者某个地区的服装，被挑战，被考验，被碾过，经历骨裂或者其他的重大伤痛，才发挥出自己的全部潜能。
其实我们每一个人，每一天，都是在属于自己的“奥运会”比赛中，默默地和自己比赛着。这些比赛，每时每刻每天都在举行着，如此不起眼，如此熟悉，以至人们很容易忘记，等到了某刻需要交出成绩单的时候，例如，家里有重大需求的时候，或者自己人生遇到某个转折点的时候，发现自己的成绩单远远不如意，就后悔当初为什么没有全力以赴、像黄蕴瑶以及所有在体育运动中表现出色的运动员那样，把上天赋予自己的一切，都发挥出来，而毫无保留。
写到这里，我觉得，再多写，也真的是“画蛇添足”了。让我们每一个人，都把我们的每一天，每时每刻，都看成是自己的“奥运会”，或者自己的“亚运会”。在奥运会摘取金牌，需要超过十年、也许是十五年的正确指导下的刻苦训练；每天都要去“直奔目标”，容不得一丝的懈怠。我们自己的奥运会，自己的亚运会，也需要我们每天“直奔目标”，每天达成小目标，日积月累，就能达成人生的大目标，摘取生命的金牌。
让我们重读一遍本书的最后一段，作为结束。
如果说，读完本书以后，我们只能拿走一样东西，那就是比尔·派克的口号：“保证完成任务”。没有任何东西比这句话更能归纳这种决心、坚毅、忠诚、激情，以及一个直奔目标者的个人责任感。让这句话在你的内心燃烧起来，一切事情都必定会完成的。
赖伟雄
2010年11月27日于广州
本书讲述了一个残疾老兵成为木材销售员的精彩故事。与故事主人公比尔·派克一起旅行，你会发现“保证完成任务”的精神是走向成功的主旨。作者通过熟练的写作技巧，把幽默融入不朽的原则之中，而创作出这本经典读物。
80年来，有关比尔·派克和蓝色花瓶测试的激动人心的故事，以各种形式的版本在世界各地流传，为数众多的政府机构、军队、团体和几乎所有的优秀企业，都不约而同地选用这个故事，作为激励员工和建立企业文化的最佳教材。比尔·派克的精神已成为当代企业文化最核心的价值观。
本书讲述了一个残疾老兵成为木材销售员的精彩故事。与故事主人公比尔·派克一起旅行，你会发现，承诺、责任、不折不扣的“保证完成任务”的精神，是走向成功的主旨。本书故事性强，简单易读，激励人心，激励每一个人去投身于行动。是难得的一本好书。
