《欧·亨利短篇小说精选（学生版）》收录了欧·亨利最负盛名的十几部短篇小说，多以20世纪初的纽约为背景，集中展现了世纪之交的时代风貌。作者敏锐地将社会热点问题剥离出来，以优雅和精炼的语言加以艺术再现。其中一些名篇如《爱的牺牲》、《警察与赞美诗》、《带家具出租的房间》、《麦琪的礼物》、《最后一片藤叶》等使他获得了世界声誉。

欧·亨利的小说没有宏大的图景，没有伟大的英雄，有的是生活在市井间的小人物。对平民百姓的同情和对上流社会的鞭挞，是他小说的两大内容。

《麦琪的礼物》中的年轻夫妇，为了互送圣诞礼物，妻子卖掉了引以自豪的长发，为丈夫买了条表链；而丈夫卖掉了祖传的金表，买了一套精美的梳子，以便妻子梳理长发。虽然两人的礼物都没能派上用场，但这对贫贱夫妻的恩爱却让人感动。

《爱的牺牲》讲述了一对追逐艺术的年轻夫妇的故事。他们背井离乡到纽约深造，但贫困的家境无法支持他们的事业。双方都背着对方主动作出牺牲：妻子中断了学琴，丈夫停止了学画。为了爱，两人都向对方撒了谎，都想为对方多承担一点生活压力。他们虽然无法实现自己的艺术理想，却始终保持对生活的热爱、对爱的执着。

《警察与赞美诗》写的是一个流浪汉，冬天来了，无法再露宿街头，一心想进监狱换取三个月的食宿。几次三番故意为非作歹，警察却视而不见。等他在僻静的路边听到教堂里传出的赞美诗的音乐，受到感染，决心弃旧图新、自食其力时，警察却立即把他逮捕了。小说揭露了是非颠倒的社会，对社会牺牲品的流浪汉表达了同情。

《麦迪逊广场的天方夜谭》写一个流浪街头的画家，过去曾名噪一时，上流社会的名流贵妇争相请他画肖像。但从他得了一种特异功能，使人能从他画的肖像上看出人物内心的卑鄙时，就再没有找他画画了。卑鄙的人都怕见阳光，都怕被别人看穿内心。这寓意是多么深刻！

《欧·亨利短篇小说精选（学生版）》的写作手法是平民百姓喜闻乐见的。情节推进迅速，语言幽默风趣，且常用大家熟悉的典故。出人意料的结尾，更是他独有的风格。

《欧·亨利短篇小说精选（学生版）》供青少年阅读。

麦琪的礼物

爱的牺牲

财神与爱神

菜单上的春天

警察和赞美诗

绿色的门

二十年后

爱情信使

忙碌经纪人的浪漫史

杰夫·彼得斯的催眠术

改邪归正

布莱克·比尔的藏身处

供家具的出租房

学校呀学校

纽约的侦探

同病相怜

一千元

生活的陀螺

一份报纸的经历

最后一片藤叶

麦琪的礼物①

一块八毛七。一共这么多，而且其中的六毛还是用小硬币凑成的。这些分币是向杂货铺、肉铺和菜担子买东西时讨价还价，一分两分地省下来的，当时难免落了个“死抠”的坏名声，使她觉得两颊发烧。黛拉数了三遍，数来数去一块八毛七，而明天就是圣诞节了。

明摆着什么也办不成，只好一下子坐在破旧的小沙发上默默地流泪。黛拉现在就是这个样子。这情况不免使她想起，生活就是由啜泣、抽噎和微笑三者组成的，而抽噎总占优势。

当这家的女主人心情逐渐平静下来的时候，我们不妨看看她的家吧。那是一套每星期租金八元的供家具的房子，就现状看还不能说破烂得难以描绘，不过跟贫民窟也相差不远了。

楼下过道里有一个信箱，却没有一封信投进去。有一个电钮，却没有一个活人的手指好意去摁一摁电铃。信箱上还有一张卡片，写着“詹姆士·迪林厄姆·扬先生”。

在从前兴旺的年月，这家主人每星期挣三十元，卡片上的“迪林厄姆”曾经春风得意。而如今，当收入缩减到二十元，“迪林厄姆”的笔画看上去也显得模糊不清，似乎在认真考虑最好紧缩成一个“迪”字，显得谦逊一些。可是，每当詹姆士·迪林厄姆·扬先生回家来到楼上的房间，詹姆士·迪林厄姆·扬太太（也就是前面介绍过的黛拉）一边喊着“吉姆”，一边紧紧地搂住他，一切又都很美好。

黛拉哭够了，在脸上扑了点粉。她站在窗边，呆呆地瞧着一只灰猫沿着灰蒙蒙的后院的灰篱笆走。明天就是圣诞节了，而她只有一块八毛七好给吉姆买一件礼物。几个月来她节省每一分钱，可结果就是这么一点点。一星期二十元派不上用场，用度比她算的要大，而且是经常如此。只有一块八毛七给吉姆买件礼物。她的吉姆！她曾经花了好多时辰美美地筹划着给吉姆买件好东西，要买一件好的、稀罕的、有价值的东西，一件多少能配得上他，让他称心如意的东西。

房间的两扇窗子间有一面镜子。你或许看见过租金八元的套间里狭长的壁镜吧？碰上一个精瘦而行动又极其敏捷的人，对着镜子左右摆动，能看出一连串狭长的身影，合起来就能对他的容貌获得一个相当准确的印象了。黛拉身材苗条，已经掌握了这种技术。

她突然从窗前转过身子站在镜子面前。她的眼睛闪亮，可是她的面孔陡然失色有二十秒之久，她飞快地打散头发，让它披了下来。

要晓得，詹姆士·迪林厄姆·扬一家有两件东西是他们两人都引以为荣的。一件是吉姆的金表，那是他祖父传给他父亲，父亲又传给他的；另一件就是黛拉的头发。倘若示巴女王①住在风井对面的套间里，黛拉哪天洗完头后把头发甩到窗外去晾干，也会让她的一切珠宝和饰物相形见绌。倘若所罗门国王②当上一名守门人，他的全部财宝都堆放在地下室里，吉姆每次经过时掏出他的怀表来看看，也会让他嫉妒得直扯自己的胡子。

你看此刻黛拉的长发披散开来，摇曳生姿，闪闪发亮，像一道棕色的瀑布。头发一直拖到她膝盖下面，简直变成了一件衫子罩着她。接着她又神经质一般飞快地将头发理好，一动不动地站着，踌躇了一会，不觉一两滴眼泪滴在磨光了的红地毯上。

她立即穿上棕色旧外套，戴上棕色的帽子，眼里还留着晶莹的泪光，裙子一摆，眸子一闪，飞一般地出门下楼，来到街上。

她在一块店招前停住脚步，那上面写着：“莎弗朗尼夫人。经营各色毛发类商品”。黛拉奔上几级台阶，镇定下来，喘着气。那位夫人高大肥胖，皮肤雪白，神情冷冰冰的，跟“莎弗朗尼”哒样的美名简直不称。

“你愿意买我的头发吗？”黛拉问。

“我买头发。”夫人说，“脱掉帽子，让我瞧瞧是什么模样。”

棕色的瀑布摇曳而下。

“二十块钱。”夫人说，一只老练的手提着头发。

“马上给我钱。”黛拉说。

啊！接下来的两个小时黛拉像张开玫瑰色的翅膀飞来飞去。别理会这糟糕的比喻吧，事实上她跑遍各个商店为吉姆搜索合适的礼物。P1－4

成年人总是热心。他们得为孩子们想很多事情，而且还会努力地去落实。这成为他们很多人白天的项目，接着还在梦里探讨。他们知道，这是属于他们应当有的一个大良知，因为他们既然有了后代，如果不夜以继日负责任地安顿、引导，那么家园怎么荣茂，这个世代的地球又如何安稳？

他们把这个大良知搁在肩膀上，挑成了一副最美丽的担子，他们自己也翩翩的了。

这是一个无穷多的人都喜爱参加的担子行列。

无穷多的担子里有各样的货色，各种的鲜艳和用处，它们不止是吃的，不止是穿的，不止是琳琅满目清清楚楚看得见的，它们还有浪漫和飘逸的，属于童话属于故事属于聆听和荡漾的。这所有的被挑了来的爱和美好都给了孩子，孩子们就算是隆重地接受了生命的大方向，接受了生命昂贵的分量，也接受了诗意的轻盈。

这样地挑着、行走，一次一次地在童年的面前放下，成了我们这个人的星球上的一幅最抒情的大图景。我们很自豪地告诉那位来自猴面包树小行星的男孩子说，亲爱的孩子，亲爱的小王子，你不要那么灰心丧气，也不要总是不满，你就试着在我们的这个星球上生活生活，你不会觉得只有无聊和茫然的，你向往的那些热情会照得到你的，你向往的风趣也会来到身边。你试试吧。

我说了这么些抒情话，我是想和你们一起来看看现在又有一副怎样的担子挑到了孩子们的面前。

是的，就是你们面前的这一大套书。这一副文学的担子。

里面有的是儿童的书，有的则属于长大以后应当阅读的书。

热心的成年人把它们选拢在一起。

他们知道现在的孩子们学业过量，阅读时间稀少，所以他们缩减了它们的篇幅；他们心想，那些可以等到长大以后阅读的书，如果去除一些艰深的内容，却把精华仍留下，让孩子现在就欣赏到，不也是一件很不错的事情吗？  这是一个品种。

很多年前就已经有。

它的名称叫“缩写本”、“改写本”。

这是一种热心和善良的产品。

在很多国家都有过受欢迎的例子。

我们所知道的那个最大的例子是英国的兰姆姐弟的例子。他们把不属于孩子看的莎士比亚的大剧改写成了孩子们可以阅读的故事集，改写成一本书。

这个成功的改写，成功的故事集，成为已经有两百年历史的一部名著，和无数舞台上演出的莎士比亚一样闻名。对于孩子们的阅读来说，它比舞台上的莎士比亚更闻名，更重要，更有意义。

只要有那热心，只要很讲究地去落实，为了孩子的任何事情都可以做得非常好。

挑给他们的任何的担子都有翩翩的美丽。

他们阅读着这些变薄的比原著简单了的文学、故事，心里喜欢，长大以后也许就会去阅读名著的全本。万一实在没有机会阅读全本的名著，也总算看见过里面的几片云朵，看见过霞光。

我们为什么不谢谢这一份热心？

我们是应当谢谢的。

然后，我们还得继续挑着这美丽的担子走下去。

我们会走很久。

欧·亨利给美国的短篇小说带来了新气息，他的作品久享盛名，并具有世界影响。

——译者王楫

它绝不是为笑而笑，而是以轻松的笑的外壳，包容着沉重的对社会邪恶与黑暗的负载，隐含着对人世间一切荒谬丑陋事物的愤慨与抗议。它是以对庸俗、浅薄、畸形病态的生活现象的否定，来激起人文精神的升华，来歌赞潜润其中的伟大与崇高。

——欧·亨利研究专家杜青山