正文

《维摩演教图》取材于佛教经典《维摩经》第五品中“文殊师利问疾”的故事情节，描绘维摩诘向文殊师利宣扬大乘教义的情景，表现出维摩诘的高深机智及巧思善辩。画面以维摩诘和文殊师利为核心，维摩坐在罗汉床上，面部略带病容却精神矍铄，以手作势，是画中的主角。对面的文殊菩萨脚踩莲花，双手合十，对维摩诘的说法心悦诚服。周围恭敬围绕着菩萨、弟子、武士、天女等人物，场面宏大。不同人物的衣履服饰、长纱飘带，相互穿插得疏密适当、繁而不乱，可见李公麟高超的线描技巧。道劲圆转而富于表现力度的“游丝描”和“铁线描”相辅相成，在成功地刻画出神态各异的人物形象的同时，洁净轻淡的自描手法也与佛教“空即是色，色即是空”的教义相吻合。

维摩诘，亦简作“维摩”，其演教故事见于《维摩诘经》记载。维摩诘与佛祖释迦牟尼同时，是毗耶离城一位居士，信奉大乘教，学识渊博，德行高尚，长于辩才。

一次他称病在家，释迦牟尼派文殊师利等弟子去看望他。当宾主坐定，维摩身边的天女即把花撒向空中，当花落到来客中舍利弗身上时，他慌忙用手去掸花，维摩即指出其心中有物，凡心来退，并乘机说法，使文殊诸人深为叹服，大乘佛教遂得以布扬。李公麟所绘的《维摩演教图》画面描绘的正是这一情景，场面壮观，人物塑造栩栩如生，床榻、器皿刻画精细入微。