20世纪，中国现代诗的发展可大体分为20年代至30年代前期、40年代中后期和80年代至世纪末三个阶段。编者以这三个时期的诗人及其作品为基础，选取了在专家、诗人、普通读者中都具有一定的认知度和影响力的89首诗歌，汇成了这本《最美的诗》（由徐志摩著）。

值得注意的是，由于众多诗人的历史贡献各不相同，一些选本为了追求全面，选入了一些只在某个时期影响较大而现在看来诗艺平平的诗。而本书则以近百年来人们对新诗的认可程度和诗歌本身的艺和性为选择标准。其中既收录了形式与内容较统一的新月派诗作，也选取了成就突出的“九叶”诗人的作品，又不乏“面朝大海，春暖花开”等当代名作，极力把诗歌的格调之美、自然之美和诗意之美融为一体，奉献给广大的读者朋友们。

郭沫若

天上的街市

徐志摩

雪花的快乐

残诗

沙扬娜拉

偶然

阔的海

再别康桥

黄鹂

我不知道风是在哪一个方向吹

我等候你

闻一多

幻中之邂逅

孤雁

死水

李金发

夜之歌

记取我们简单的故事

冯至

十四行诗(节选)

蚕马

帷幔——乡间的故事

林徽因

仍然

你是人间的四月天

秋天，这秋天

朱湘

葬我

昭君出塞

有忆

残灰

雨景

戴望舒

雨巷

烦忧

我用残损的手掌

寻梦者

李广田

秋灯

笑的种子

地之子

艾青

时代

大堰河——我的保姆

给太阳

我爱这土地

卞之琳

断章

妆台(古意新拟)

古镇的梦

白螺壳

何其芳

预言

圆月夜

声音

南星

守墓人

石像辞

响尾蛇

辛笛

航

风景

再见，蓝马店

覃子豪

过黑发桥

瓶之存在

吹箫者

纪弦

幻像

狼之独步

过程

王佐良

他

巴黎码头边

1948年圣诞

陈敬容

珠和觅珠人

出发

题罗丹作《春》

杜运燮

Narcissus

秋

山

穆旦

葬歌

春

冬

智慧之歌

罗寄一

音乐的抒情诗

一月一日

序

郑敏

Fantasia

寂寞

成熟的寂寞

唐祈

游牧人

袁可嘉

沉钟

冬夜

牛汉

鹰的诞生

汗血马

华南虎

屠岸

纸船

城楼图铭

顾城

弧线

回家

舒婷

致橡树

神女峰

海子

面朝大海，春暖花开

姐姐，今夜我在德令哈