本书作者以“不为尊者讳”的史家态度与笔法，对知识分子（包括一些声名显赫的知识分子代表人物）在批判王实味运动中的种种表现，所作的如实叙述，是特别让人感到沉重的。本世纪为什么一再出现鲁迅所说的“使劲地拉住了那颈子上套上了绞索的朋友的脚”的悲剧，这是人们不能不深长思之的。

序一 朱正

序二 钱理群

第一章 揭开一页沉重的历史帷幕

第二章 前清举人的儿子

第三章 人生的最初一课

第四章 北大共产党人

第五章 起航的文学梦

第六章 上海的译述生涯

第七章 南北转徙求生忙

第八章 在民族危难中

第九章 宝塔山 延河水

第十章 爱情的明证

第十一章 “异端”初现

第十二章 《野百合花》的前前后后

第十三章 “风波”遽起

第十四章 “大座谈会”

第十五章 囚狱

第十六章 生者与死者

附录：

野百合花

政治家，艺术家

王实味年谱简编

后记

站在20世纪的历史尽头，回望本世纪百年沧桑、长河波澜，面对中华民族的苦难和不幸、光荣和梦想，我们每一个后来者都会为这沉重的历史步履而感叹，为这生命力顽强崛进的民族而欣慰。