由美国富兰克林等著、夏济安翻译的《蜉蝣（人生的一个象征）》一书曾于2002年出版，主要收录了著名散文家夏济安所译的欧美经典散文，其内容主要有《西敏大寺》《飞蜘蛛》《蜉蝣：人生的一个象征》等，这些散文既有对自然之美的赞叹，又有对人文历史的畅想，还有对人生的沉思，译笔典雅优美，有很高的文学欣赏价值。

“中英文富可敌国，进出衣香鬓影之间应对得体，十足外交官风度”。下等译匠“人在屋檐下，不得不低头”，给原文压得扁扁的，只好忍气吞声；高等译手“月上柳梢头，人约黄昏后”，跟原文平起平坐，谈情说爱，毫无顾忌。我希望天下的好书都是私生子，没有父亲，也没有母亲，我们就此可以直接赞美书的本身，不要把号称是它们作者的人牵连进去。因为作家的名字并不代表作家个人，它所代表的是一种神秘的、不可捉摸的美的灵魂，所谓天才也者，全都是受这种灵魂支配的。由美国富兰克林等著、夏济安翻译的这本书《蜉蝣（人生的一个象征）》就是这样的一本好书。

爱德华兹：飞蜘蛛

在八月杪九月初那些宁静清明的日子，无数灿烂的小蛛网，和闪耀的蛛丝，反射着明亮的阳光；蛛

丝有些延伸得极长，有些看来高达云霄，好像要在阳光中焚化，蔚为一幅美丽而动人的奇观。

霍桑：古屋杂忆

古屋在这时候从河上看来是特别的亲切：它的灰色的朴素的外表，对于现代人的枉费心机徒事奢华，

正是一个有力的反击。我们所反对的是虚伪的生活，这座房子既然是朴素的象征，对于我们自当有它的

神圣的意义。

欧文：西敏大寺

时间永远是在静静地翻他的书页；我们忙着注意眼前的新闻，无暇去想那些曾经轰动一时的古人轶

事；每个时代都只是一卷历史，很快地被后人丢弃一旁，置诸脑后。今天的偶像把昨天的英雄推出我们

记忆之外；但是明天又有明天的偶像，他又把前者的地位取而代之了。

欧文：作者自叙

美国有大湖，银波闪翻，浩瀚汪洋；有高山，空灵缥缈，上接苍空；有草木横生鸟兽繁殖的山谷，

有在荒山中澎湃直泻的大瀑布；有一望无际满目绿色的大平原；美国的大河，身阔水深，庄严地静静地

流向海洋；美国的森林，古木参天，绵延千里，至今没有樵径可循；美国的天空，阳光普照，夏云过处，

光彩奇丽。举凡天地之美，不论是宏伟的，或是优美的，均尽萃于此。

欧文：英国的农村生活

对于一草一木的美丽的形体和各种花木的和谐的配合，英国人都有精微的见解——这种种自然之美，

在别国都是生在荒野之地，自生自灭，可是在英国，却给人工搜罗起来，放置在家宅的周围。大自然的

美，为娇羞而不可捉摸，可是英国人有办法捉住它们，而且他们似乎有魔法一般，把它们捉住之后，还

把它们分布在自己乡村住宅的四周。

梭罗：冬日漫步

现在，在农夫的火炉边上，漫长的冬夜开始了；人虽侷处斗室，然而思想无远弗届，人性本是慈善

的，到了这时候对于天下一切有情众生，更非宽大慈悲为怀不可。庄稼早已收割，对于严冬已经有备无

患，农夫想到这一点，油然心喜；他现在心平气和的，从闪闪烁烁的玻璃窗往外采望“北极熊的家”，

现在风暴已过。

梭罗：禽兽为邻

为什么只是我们看到的一些事物，构成这个世界？为什么只有这样一些禽兽才能做人的邻居，好像

天地之间这样一个罅隙，只有一座房子才能把它填满似的？我想寓言作家把动物利用得好极了；到了他

们手里，一切动物都成了负载之兽——它们都足负载着我们的一些思想。

爱默生：论美

不论在穷乡陋巷，不论环境如何湫隘，人如有发扬真理的举动，豪迈慷慨的行为，立刻可以化天地

为庙堂，引日月为香烛。人的心胸如能和自然同其，自然就可以将人援引高升，使他“德参天地”。宏

伟的山水，优美的草木，她都欣然地用地替她的骄子作为装饰品。图画的框子早已存在，人的思想行动

就是一幅图画，唯有的图画，才能配这副的框子。

富兰克林：蜉蝣：人生的一个象征

回忆我这一生，为了我们这树丛里同胞的福利，我参加过多少次政治斗争，又研究过多少种哲学问

题！“道心惟微，虫心惟危”，我们现在这一族蜉蝣必须随时戒慎警惕，否则一不小心，在几分钟之内，

就可以变得像别的树丛里历史较为悠久的别族蜉蝣一样，道德沦亡，万劫不复！

富兰克林：美腿与丑腿

世界上有两种人，他们的健康、财富以及生活上的各种享受大致相同，结果，一种人是幸福的，另

一种却得不到幸福。他们对物、对人和对事的观点不同，那些观点对于他们心灵上的影响因此也不同，

苦乐的分野主要的也就在此。

杰佛逊：民主教育

鉴往可以知来，读历史的人必能利用别的时代和别的国家的经验，用以判断未来；他们能够判断人

类的行动和企图；他们能够窥破藏在各种伪装下的野心，而予以扑灭。世上各国政府都存有一些人性弱

点的痕迹，一些腐败和堕落的细菌，狡猾者将发现这些痕迹，唯有人民自己才是政府可靠的受托者。为

了使他们完全可靠，他们的心智必须予以相当的陶冶。这虽然不是教育的目的，但这却是教育必要的任务。

勃拉恩脱：诗歌与我们的时代和国家的关系

一个诗人唯有知识广博，始能跟上时代，而近代人所需要的知识，比前人更多，但是广博的知识，

实无害于诗人的发展。知识是天才的原料，天才利用他的知识，才可以编成他的灿烂的作品。广博的知

识需要的天才来加以整理，才可以化为美丽的诗篇；而且诗中所含藏的知识愈多，诗篇的结构就愈是宏

大奇伟。

霍姆斯：爱德华兹论

我们读巴斯加的文章，觉得他的机智精巧，妙思入微；爱德华兹有时候也笔带讥刺，庄重的读者不

免为之莞尔一笑。两人的文章，都常出诸格言警句的体裁，他们不喜冗长的叙述。因为精密的思想家就

像银行家一样，惯于在支票上签字，不习惯点数钞票给人的——而且两人的机锋警句，题材从不完全相

同，也是很相类似的。

梅尔维尔：霍桑论

我希望天下的好书都是私生子，没有父亲，也没有母亲，我们就此可以直接赞美书的本身，不要把

号称是它们作者的人牵连进去。一切作家的名字，都只好算是“乌有先生”和“亡是公”，比“居宜氏

”这类的笔名更为虚无缥缈；因为作家的名字并不代表作家个人，它所代表的是一种神秘的、不可捉摸

的美的灵魂，所谓天才也者，就是全部受这种灵魂支配的。

飞蜘蛛

爱德华兹

愿此文博大人一笑：

蜘蛛的某些奇异动态，我曾有幸目睹。这类昆虫的一举一动都令人惊奇，其中有些行迹实在奇妙得不可思议。凡是习居乡间的人，都晓得它们如何从树与树之间腾空而行，有时两树相隔遥达五六竿①（①每竿约为五米。）。你若是在八月末梢或九月初挑一个有露的早晨，到郊外去走走，一定会看到许多蜘蛛网张在树木的枝干间，网上挂着露珠，易被肉眼所觉察。一般人都以为蛛网是在夜间织成的，它们似乎只在早晨出现。然而事实上蛛网绝没有在夜间织成的，这种蜘蛛从不在天黑之后露水下降的时候出外工作。但这些蛛网在白天阳光的反映下，也会被留心观察的人看得清清楚楚。尤其是在傍晚，那些介于人眼和天边的蛛网，恰好反射着夕阳的光辉，看起来就特别显明。同时大家常能看到蜘蛛在树林间腾空旅行，其姿态实难以形容。但我还常看到更能令人惊异的事情。在八月杪九月初那些宁静清明的日子，我站在一所房屋或其他遮荫的背后，相隔一些距离，刚好避开眩目的阳光，然后紧靠着我的掩护物的边沿望过去，我曾见无数灿烂的小蛛网，和闪耀的蛛丝，反射着明亮的阳光；蛛丝有些延伸得极长，有些看来高达云霄，好像要在阳光中焚化，蔚为一幅美丽而动人的奇观。我站得那么远，蛛网能显现得那样清楚，这是不可思议的。有些蛛网在极远的距离下看来比它们应有之大小至少要大上几千倍。我相信它们所显现的角度很大，恰像直径一英尺①（①英尺，英美常用计量单位，1英尺≈30厘米。）的物体在那种距离下所显现的角度；光亮的物体在远距离看来总显得特别大，这和观察恒星的道理完全相同。但最令人惊奇的是，在这些蛛丝的尽头常常有个蜘蛛，它带着蛛丝在空中飞航；我总是怀着又惊又喜的心情欣赏这幅奇景，同时也指给别人看。由于我见过这些，我对蜘蛛可说颇有研究；它们那种神奇行动的奥秘究竟何在，那是我决心要设法查出来的。它们的动态，我运气很好，常能见到。当蜘蛛要从一棵树动身到另一棵树去，或者要飞行空中的时候，它先从所站的树枝上以一条蛛丝把身子荡下很短的距离；然后用前足握住它，借以支持身躯，再放出另一条蛛丝，蛛丝从它的尾部放出，很轻快地在微风中荡漾，它爱放多长就有多长；假如蛛丝放出去碰着了一棵树的枝干，它马上就能觉察出来，旋即把蛛丝的一端粘住刚才荡它下来的蛛丝，然后就沿着这条从它尾部放出的蛛丝逸去。但愿我眼福无穷，常能睹此奇迹。

无疑的是，这些从蜘蛛的尾放出的丝，比空气还轻，因为它们一进入平静的空气中，就会向上升腾；不遇着逆风，决不下降。能在空中升腾的东西必轻于空气，能在水中漂浮的必轻于水，这是同样确实的道理。因此，如果我们假定空中静寂无风，蜘蛛从尾部放丝出去是极容易的，只要它的头一放出来，空气的浮力就足够将它拖出，长到任何程度都可以。这条蛛丝的一端碰不着什么树枝或别的物体，它又放得很长很长，以致所受的浮力超过了蜘蛛的重量，或者说当蜘蛛蛛丝的总重量轻于同样体积的空气之重时，那么依照世界公认的自然律，蛛丝和蜘蛛将一同在空中上升，不致下降。就像人在水底，抓住了一块大木料，其升浮的力量大于这人下沉的力量，他和这块木料将一同上升水面。（P001-004）