《水孩子》是英国19世纪作家查尔斯·金斯利所著的一部儿童文学经典名著。作者以亲切而风趣的笔调，优美而简洁的文笔，生动地讲述了一个扫烟囱的孩子汤姆如何变成水孩子，并在仙女的感化、教育和引导下，闯荡大千世界，经历各种奇遇，克服性格缺陷，最后长大成人的美丽故事。

在英格兰的北部，有一个名叫汤姆的小男孩。汤姆是一个可怜的扫烟囱的小男孩，每天有扫不完的烟囱等着他，他甚至从来没有洗过脸、洗过澡。

一天，他跟随老板去哈特霍维尔庄园干活，途中结识了一个爱尔兰女子，在她的一路呵护下，顺利地到达了哈特霍维尔庄园。但是在无意中，汤姆闯进了艾丽小姐的房间，这个黑不溜秋的小男孩把小姐吓坏了，听到艾丽小姐发出了尖叫，庄园里的人纷纷来抓汤姆，汤姆只好夺路而逃。

他逃到了一个叫旺代尔的地方，睡梦中走入水里，变成了一个水孩子。原来，先前碰到的那个爱尔兰女子是个水仙女，是她把汤姆变成了一个水孩子，她不想再让汤姆扫烟囱了，她想让可怜的汤姆快乐起来。于是，汤姆开始了水下新奇而又惊险的冒险。最后，水仙女又让他重新返回了陆地，并且见到了自己喜欢的艾丽小姐。

第1章

第2章

第3章

第4章

第5章

第6章

第7章

第8章

后记

就这样，汤姆和他的师傅出发了。格兰姆骑着驴走在前面，汤姆扛着烟囱刷子跟在后面。出了胡同，来到街上。在那些关着的窗子前面走过，在那个满面倦容的警察面前走过，在晨光的照耀下闪着白光的屋檐下走过。

他们穿过静悄悄的煤矿工人的村子，穿过路上的关卡，已经来到真正的乡下了。在扬起灰尘的黑色道路两旁，黑煤渣堆得像墙一样高。只听得见附近田里挖煤机发出的轰隆隆的响声。走了不久，路又变白了，墙根儿上野草长得很高，美丽的野花全被露水打湿了，天空中云雀的歌声代替了刚才挖煤机的轰鸣，小鸟儿在篱笆上彻夜歌唱。

除此之外没有任何声响，地球老婆婆这时还在沉睡着，她睡着时比醒着的时候要美丽得多，实际上美丽的人儿也都是这样。大榆树在金绿交映的牧场上面沉睡着，树阴下那些牛也在睡着，还有周围的白云也在沉睡着，这些白云疲倦得仿佛要躺到地面上，它们挂在榆树的枝权中间，沿着河边杨树的树梢望去，就像一条条白雪或白纱，要等太阳的召唤，然后再升上湛蓝的天空去做它们白天做的事。

两个人继续向前走。汤姆从来没有跑到这么远的乡下来过，所以他不住地四下张望。他真想跳过栅栏去摘毛茛花，去掏篱笆里的鸟巢。但格兰姆先生是个唯利是图的生意人，他是绝对不许汤姆胡来的。

走了一会儿，他们碰见了一个背着包袱的爱尔兰女人，她很穷，头上裹着一块灰色头巾，穿着一条深红色的裙子，一看就知道她是从格尔威那边来的。她光着脚没穿鞋子，也没穿袜子，一拐一拐地走着，好像已累得两脚酸痛。但是她个子很高，也很美丽，有一双明亮的灰色眼珠，浓密乌黑的头发垂过两颊。格兰姆先生对她相当中意，在走近时就向她喊道：

“这路太难走了，您那双小脚怎么能受得了呢？不如跟我们一道骑着驴子走，怎么样？”可是，一定是她讨厌格兰姆的样子和他说话的口气，她冷冷地答道：

“不用了，我倒愿意跟你后面的那个小孩儿一起走。”

“随你的便吧！”格兰姆嘟哝了一句，照旧抽他的烟。

那女人就和汤姆并排走起来，还跟汤姆说着话，问他住在哪里，知道些什么事情，……问这问那地说了很多。汤姆觉得自己从没遇到过这样说话讨人喜欢的女人。最后当那女人问到汤姆做不做祷告时，汤姆回答说他根本不知道什么是祷告，那女人的表情很悲伤。

这回该汤姆发问了，他问那女人的家在哪里，她回答说远在大海那边。汤姆又问海是什么样儿的，她告诉他说，在冬季的夜里，海怒吼着在礁石上翻腾；在晴朗的夏日里，海又静静地躺着，让孩子们在它身体里游泳。汤姆听着想着，他巴不得像海边的孩子那样去海里游泳。

他们终于来到山脚下的泉水边。这泉水并不是你们见到过的从沼泽地里面白沙粒里沁出来的，沼泽里长了红色的捕蝇草、酸葫芦和芬芳的白兰花儿。也不是在长着浓密的羊齿草的峡谷里，从温暖的沙地下源源不断地流淌出来的。这泉水是北英格兰独有的石灰泉。就和西西里岛或希腊的那些泉水一样，古时候住在这些国家的异教徒们传说每到炎热的夏天，就有女水仙在泉水中洗澡，一些牧羊人躲在树丛中向她们偷看。这股泉水从一座石灰岩脚下的一个深洞里涌出来，它静静流淌、泛着泡沫、发出清脆的声音，清澈得叫人分不出哪儿是水，哪儿是空气。泉水的力量足可以推动一座碾子，泉水流过道路，在淡青色的绣球花、金黄色的毛茛花、野覆盆子花和开得像白雪一样的山樱花间涓涓流淌。P6-7

牧师和他笔下的一个水孩子

著名儿童文学作家 彭懿

《水孩子》最初发表于1863年，距今已经有一百多年了。

这本书的作者名叫查尔斯·金斯莱，是一位英国人。他是一名赫赫有名的作家，同时也是一名赫赫有名的大牧师。所以在他的那些写给大人们看的作品中，就免不了要带上一种浓厚的宗教色彩。《水孩子》就是金斯莱将当时给予社会以巨大影响的进化论和自己所信奉的基督教加以结合，再添加进一点自然科学的知识写出来的一部儿童幻想小说。

《水孩子》讲了一个什么故事呢？

在英格兰的北部，有一个名叫汤姆的小男孩。汤姆是一个可怜的扫烟囱的小男孩，每天有扫不完的烟囱等着他，他甚至从来没有洗过脸、洗过澡。

一天，他跟随老板去哈特霍维尔庄园干活，途中结识了一个爱尔兰女子，在她的一路呵护下，顺利地到达了哈特霍维尔庄园。但是在无意中，汤姆闯进了艾丽小姐的房间，这个黑不溜秋的小男孩把小姐吓坏了，听到艾丽小姐发出了尖叫，庄园里的人纷纷来抓汤姆，汤姆只好夺路而逃。

他逃到了一个叫旺代尔的地方，睡梦中走入水里，变成了一个水孩子。原来，先前碰到的那个爱尔兰女子是个水仙女，是她把汤姆变成了一个水孩子，她不想再让汤姆扫烟囱了，她想让可怜的汤姆快乐起来。于是，汤姆开始了水下新奇而又惊险的冒险。最后，水仙女又让他重新返回了陆地，并且见到了自己喜欢的艾丽小姐。

作者写了一个孩子的苦难的命运，单从这一点来看，作品还是有极强的批判现实的作用的。不过，尽管作者是在讲述一个苦孩子的遭遇，但我们读起来，并不觉得难过，反而觉出了一种快乐。这是因为，从一开始，作者就是非常明确自己是在为孩子写作，所以他的口吻总是针对着孩子，快乐而亲切。据他的女儿说，这本书是这样写成的：父亲曾经答应过四岁的弟弟，说要给他写一本书。一个春天的早上，父亲进了书房，把门锁上。大约过了一个小时，父亲出来了，手上拿的就是《水孩子》的第一章……

过去，人们读这本书的时候，总是把它当成童话来读的。其实，这本书与《格林童话》以及《安徒生童话》有很大的不同。在英国，人们一般是把《水孩子》和《爱丽丝漫游奇境记》《北风后面的国度》一起看成是儿童幻想小说的起点。

为什么这样说呢？

读过《格林童话》和《安徒生童话》的人都知道，格林和安徒生是从民间故事汲取养分的，他们的故事是一个幻想的世界，与我们的现实没有一点关系。但是在《水孩子》中就完全不一样了，它不再是一个与日常现实隔绝的世界了，幻想世界的门被打开了，于是我们才会看到汤姆这样一个现实世界的小男孩，走进了水下的幻想世界。在这样的幻想作品中，小读者们头一次体验到了在现实世界中绝对不可能发生的故事，而且通过对照，他们认识到了现实世界的不足之处，并知道了应该如何改正这些不足之处。

这本书还有一个最大的特点，就是对风景的描写非常抒情。这可能是与作者生在乡村、长在乡村有关，美丽的乡村风景，从小就根深蒂固地印在了他的脑海里。所以，书中几乎每一页，都透露出一种田园牧歌般的美丽。

那么，孩子们，我们从这个寓言里应该吸取什么教训呢？

确实，这故事里包含37件，或是39件教训。但其中只有一件是我们必须记住的，那就是：当我们看见池塘里的水蜥时，决不能用石子扔它，或是用钩子钩它，或者把它跟丝鱼放在一个池子里养，那样的话，水蜥就会被丝鱼刺穿肚皮，痛得它逃出玻璃缸，落进什么人的工具箱里，因而死于非命。这些水蜥实际上是不肯用心学习，不肯保持清洁的愚蠢而肮脏的水孩子。就因为这个缘故，他们的头变平了，下巴突出来了，脑子缩小，尾巴变长，更加可怜的是，他们的肋骨消失了，皮肤变得肮脏不堪，而且全是斑斑点点。它们游不进清澈的河流，更谈不上大海了，它们只能永远守在污秽的池塘里，只配吃些小虫过活(50年后的解剖学专家就会得出以上的结论，只是现在的科学技术还没有发达到那种程度罢了)。

可是，即使是这么卑劣的水蜥，我们也不能虐待它。相反，应当怜悯它，好好待它。我们企盼它们有一天能够醒悟，对自己的污秽、愚蠢和怠惰的生活感到羞耻，并且决心悔过自新。如果这样的话，经过379423年9个月13天2小时21分钟之后——只要在这期间它们能拼命学习，并保持清洁(也许你不会相信)，它们的脑子一定会变大，下巴变小，生出肋骨，尾巴脱落，它们将会重新变回水孩子。后来还会变成陆上孩子，随后还会长成大人。

你认为这事不可能发生吗？你是对的。不过，这世界上有些人非常喜欢这些可怜的水蜥呢，水蜥从不伤害任何人，它也伤害不了人类。它们惟一的缺点是没有丝毫用处，不过即使是比水蜥高明的动物也有很多是没有用处的，所以水蜥会被那些鸭子、梭鱼、丝鱼、水甲虫和淘气的孩子们捉弄，就像苏格兰人所说的那样，它们活得毫无理由。像巴托拉主教那样的好心人一定会这么想的，他们盼望总有一天，在什么地方，能改造这个世界，消灭不公平的现象。

这些我们就不用管了，总之，孩子们，你们必须好好地吸取这个教训。你应当感谢上帝，因为是他提供了种种磨练你们意志的苦难，就像水蜥甘愿用冷水冲澡一样，你们要像个男子汉一样磨练自己。也许我的故事并不真实，但是它比真实的故事还要好。也许我讲的话不对，但是只要你不忘记用“苦难”这个冷水冰身，你就会成为一个伟大的人物。

不过不要忘记，就像我最开始说的那样，这是部童话，是有趣的虚拟出来的故事。所以，孩子们最好不要对故事里的事深信不疑——尽管我曾多次设想它是真实的。