“涓，你可以出师了。”鬼谷子对庞涓说。
庞涓早就在等这句话，二十年哪，跟老师学了二十年，人生有多少个二十年呢？庞涓早就想下山了，可是每次都被老师阻止。
“老师，那弟子告辞了。”庞涓连铺盖卷都不想要了，转头就要走。
可是，还没迈步出去，庞涓觉得不对了。学了二十年，就这么走了？去哪里？干什么？老师总该给个说法吧？
“老师，弟子该去哪里？”庞涓问。
“从哪里来，回哪里去。”鬼谷子说。二十年过去了，他看上去还是六十多岁。一点没显老。
庞涓明白，老师是要自己回魏国去。
“那，老师有没有书信让弟子带给师伯的？”庞涓吞吞吐吐地问，意思是老师您有没有给我写封推荐信什么的。
“师伯？”
“啊，对啊，魏国相国公叔痤啊。”
“公叔痤已经死了，刚死的。”鬼谷子冷冷地说。他讨厌公叔痤这个名字。
可是，庞涓没有看出老师脸上的不悦，他控制不住自己的失望：“啊？这……”
“这什么？正是因为公叔痤死了，我才让你下山。”
“为什么？”
“涓，你不要以为师兄弟是靠得住的，那只是传说。师兄弟之间，更多的还是嫉贤妒能，明争暗斗。公叔痤如果能帮你，早年就能帮我了。为师告诉你，自己有才能，不必靠师兄；自己有才能，不能靠师兄。”鬼谷子激动之下，索性将自己当年在吴起和公叔痤那里所受到的冷遇说了一遍。
“原来如此。”庞涓这个时候才恍然大悟，怪不得这二十年来，老师与他的同门师兄们既没有书信往来，也极少提起，“老师说得对。”
说得对是说得对，可是回到魏国该怎么办呢？
“涓，你不用担心。魏国地处四战之地，连年征战不断，可是真正能够带兵打仗的将军并不多，公叔痤一死，恐怕魏侯做梦也在找寻良将，以你的才干学识，在魏国再也找不到第二个，整个天下，怕也只有宾能够少胜你一筹了。”鬼谷子为庞涓打气，将他排为天下第二。
就这样，庞涓离开了鬼谷山，回到了阔别二十年的魏国。
公叔痤一死，魏惠侯失去了主心骨。
谁来接任相国？魏惠侯实在是没有人选来接替公孙痤的相国职位，不过这不算是个问题，他觉得自己可以兼任。或者话说回来，他可以把管理国家这件事情自己亲自来做。
可是，让他头疼的是再也没有公叔痤这样出色的军事家了。魏国要称霸。要扩张，谁来领军打仗？ 就在这个时候，庞涓来了。
庞涓以公叔痤师侄的名义求见魏惠侯，立即得到召见。
“先生何以教我？”魏惠侯如此开场。
庞涓学了二十年的兵法，各种兵书战册倒背如流，行军布阵如数家珍。当时一股脑儿倒了出来，滔滔不绝绵延不断，一转眼三个时辰过去，听得魏惠侯瞠目结舌。
对的话要说给对的人。
“就是你了，就是你了。”魏惠侯兴奋得像猴子看到了香蕉，熊猫遇上了竹林。
魏惠侯当即任命庞涓为将军。
“唉，公叔痤这个老糊涂啊，放着这么能干的师侄不引荐给我，给我推荐公孙鞅那样的人。”魏惠侯感慨。
魏惠侯不知道，庞涓也就是会打仗，而商鞅会变法。
魏惠侯是个喜欢打仗的人，魏国很多卿大夫也是喜欢打仗的人。不过在公叔痤执政的这些年头，公叔痤在竭力避免战争。如今，公叔痤去世了，魏惠侯终于可以放开手脚使用武力了。
“庞将军，先打谁？”魏惠侯迫不及待地问。他谁都想打，因为环顾四周就没有朋友，都是敌人。
“主公，打仗这事就像生孩子，急不得。过去这些年魏国少有用兵，训练和装备上都有问题。所以，想要用兵，必先练兵。”庞涓不缓不急地说。这时候，不能急，一来显示出大将风度，二来争取时间，先摸清楚朝内朝外的情况再说。
“好，那就练兵。”
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