中国的印章艺术有着三千多年的发展历史。古代巴比伦地区曾经出现过刻有文字和图形的陶质筒形印章，但在其后的历史进程中，它们向着特异化的方向转化。而在中国，却演进成为连绵不断、灿烂绚丽的具有鲜明民族风格的玺印篆刻艺术，这不能不看作是世界范围内一个独特的文化现象。

西泠印派又称浙派，其代表印家为丁敬、蒋仁、黄易、奚冈的“前四家”和陈豫钟、陈鸿寿、赵之琛、钱松的“后四家”，因均是杭州府人，后人合称“四泠八家”。