本书力图全面、系统地介绍元代的文化遗产，概括和反映中华文明史研究的主要成果，阐发这一历史现象中所蕴含的不同文化要素，有助于加深对中华文明的综合理解 。

一 二重体制的政治

二 因民族而异的法律

三 威震欧亚大陆的军事

四 曲折发展的社会经济

五 艰难发展中的农业和手工业技术

六 富有成就的自然科学

七 教育和图书出版事业

八 理学的北传与朱、陆“和会”

九 宗教发展的繁盛时代

十 汉语言文字及其他民族文字

十一 成果丰硕的史学

十二 空前发展的戏曲与文学

十三 灿烂辉煌的美术成就

十四 形制多样的建筑

十五 世俗色彩浓重的音乐艺术

十六 元代舞蹈的新发展

十七 项目繁多的体育运动

十八 民俗文化与精神风貌

十九 民族大家庭的初步形成

二十 东西文化的融汇

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元史通常可以分为两个阶段。自1206年成吉思汗统一蒙古，立国漠北，到1260年忽必烈定都汉地，建元中统共54年，称为大蒙古国阶段。此后直到1368年元顺帝出亡，共108年。