义州首富王德寿，本无经世志向，却被卷入了那场翻天覆地革命中去，开始了他跌宕起伏的命运历程……武备学堂生员胡德彪，曾雄心勃勃除旧布新，却难免野心胀，在长达十余年的争雄格斗中，使尽了阴谋与手段……作品以两位主人翁升浮沉沦的命运史作为主线，再附以众多人物的或悲凄惨恻，或强横霸道、或柔弱无奈的人生际遇网状纺织、交错推演，从而是反映了那个特定时代中的残酷事实，于钩沉拾遗的书写中，揭示出历史的本真所在。

上等的云南烟土霎是老谋深算让几个兵痞眉开眼笑。谁不清楚州督手底下的兵丁是一群烟鬼。烟鬼们嗅着土味儿，就像讨吃子闻了饭香，便笑得殷勤，也将嘴巴凑在了王德寿的耳畔，白送一条来自于官家的消息。