在通识教育的历史中，本书首先明确了通识教育的定义，认为它在时间上应贯穿本科4年，它的核心是责任感和公民意识的培养，它的内容应包含对人与自然、人与社会关系的完整恰当的理解。美国大学通识教育的发展脉络已有多种文献论述过，本书结合新世纪美国大学通识教育的发展状况，指出在历经几次复兴之后，美国大学的通识教育仍主要局限于教学方法的革新，价值观念上并没有根本的改善。继而本书论述了通识教育三个层次的宗旨：知识的寻根、视野的整体性；心性的修炼；公民的造就。这三个层次层层递进，并以价值塑造和批判思维的培养为主线。

绪论

第一章 通识教育的历史

 第一节 通识教育的定义

一 通识教育定义的变迁

二 对“适应变化说”的批判

 第二节 美国大学通识教育的发展脉络

一 从亚里士多德到哈佛“红皮书”：重心的转移

二 20世纪美国大学通识教育的三次复兴

三 1990～2000年间美国大学的通识教育

四 新世纪美国大学的通识教育

 第三节 通识教育的宗旨

一 通识教育宗旨之一：知识的寻根、视野的整体性

二 通识教育宗旨之二：心性的修炼

三 通识教育宗旨之三：公民的造就

四 通识教育宗旨的主线：价值观的塑造、批判思维的培养

五 小结

第二章 美国研究型大学通识教育的现状

 第一节 美国研究型大学通识课程的设置

一 技能的培训

二 分布必修课程

三 限定必修课程

四 跨学科主题课程

五 教育价值观指导下理想的通识课程

 第二节 美国研究型大学通识教育的教学方法

一 新生研讨课

二 学习共同体

三 服务学习

四 导师制

五 各种教学方法结合

六 小结

 第三节 美国研究型大学通识教育的隐性课程

一 美国研究型大学的教师文化对通识教育的影响

二 美国研究型大学学生文化对通识教育的影响

三 美国研究型大学师生关系对通识教育的影响

四 美国研究型大学住宿制度对通识教育的影响

五 美国研究型大学课外活动对通识教育的影响

六 美国研究型大学其他隐性课程对通识教育的影响

第三章 美国研究型大学通识教育的案例分析

 第一节 哥伦比亚大学的通识教育

一 哥伦比亚大学通识教育的历史

二 哥伦比亚大学通识教育的现状

三 哥伦比亚大学通识教育评析

 第二节 哈佛大学的通识教育

一 哈佛大学通识教育的历史

二 哈佛大学通识教育的现状

三 哈佛大学通识教育评析

第四章 美国研究型大学通识教育面临的挑战

 第一节 专业化

一 专业化的发展

二 专业化的弊端

三 通识教育应对专业化的举措

 第二节 生态问题

一 生态问题的现实

二 教育对生态问题应承担的责任

三 通识教育应对生态问题的举措

 第三节 全球化

一 全球化中的文化交流

二 文化相对主义与多元文化主义

三 西方文化的殖民及其对教育和学术的影响

四 通识教育应对全球化的举措

 第四节 教育的价值观和价值观教育

一 大学教育的价值观

二 大学中的价值观教育

三 社会文化对大学教育的价值观和价值观教育的影响

四 通识教育应承担的教化职责

结语

参考文献