本书是作者撰写的第三部雪芹传记。此传相对于已出的《曹雪芹小传》、《曹雪芹新传》而言，展示出更多的特色。一是历史背景的时空涵盖面大为广阔；二是近年研索收获有力地充实丰富了传主的生平经历；三是加强了学术性与文采性的艺术综合，读来更为引人入胜。此次文笔特色还在于十分重视中华文学特有的诗境，在每一章的结束处，都有一首题跋的七绝，可歌可泣，以叹以咏。以往的“小传”是草创性“曹雪芹”一书的扩充；而“新传”是特为世界读者而写的，重点偏注于中国文化的顺带介绍。本书与此二都不雷同，可以相辅互补。截今为止，此次的“叙传”乃是惟一的一部对曹雪芹的全面探讨与论述。

雪芹赋赞

绪篇

楔子

第一章 （17）

一 诗礼簪缨

……

第二章 （75）

一 诞育文星

……

第三章（98）

一 诏狱先声

……

第四章（106）

一 狡兔死，走狗烹

……

第五章（123）

一 哈德门外——蒜市口

……

第六章（141）

一 从师就傅

……

第七章 （162）

一 普天同庆

……

第八章（188）

一 粉墨登场

……

第九章（222）

一 同荣同难

……

第十章（275）

一 满汉两难

……

第十一章 （317）

一 柴门冻浦

……

第十二章（364）

一 哀思

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附录

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敦诚所爱重于雪芹者，是其人其诗，而诗特有奇气——日后又说进雪芹“诗胆如铁”，如宝刀之有寒光。