这本书不是简单的世博会的历史，而是一部借助世博会的历程展现的简明的科技史。

在恢弘的历史场景中，以翔实的史料，讲述人类缔造现代社会的艰难历程，探究人类繁荣的真正原因。以严谨的治学精神，追寻科学技术发展的脉络；在深厚的人文背景中，诠释科学技术改变世界的过程；回溯历史长河的轨迹，深情展望人类的未来。

我们每一天的生活被各种发明围绕，这些大多产生于一百多年来的科技发明完全改变了地球的模样，甚至我们的生存方式，而它们几乎都在世博会上留下了印记。

在书中，我们能看到蒸汽机和电力对工业文明的深刻影响；航海、铁路、航空、汽车，这些运输手段对人类迁移方式的改变；电报、电话、电缆、光纤等信息传播技术的跃进对世界的改造；建筑的演进和诗意的表现，让那些美丽而实用的建筑体成为地球上最独特的风景；一代代勇士为探索太空做出的卓绝贡献，让人类的视野远超出地球，也让人类对未来的生存空间有令人振奋的猜想；人类拥有各种精妙的发明，更在20世纪有了前所未有的对于环境危机的“发现”，从此在科技的高歌猛进之中开始反思与自然和谐相处的发展模式……

科学家和发明者，那些坚定地改变世界的人，有着超绝的智慧，也充满澎湃的激情，在作者赵致真先生蘸满感情的笔下，呈现了发明者悲喜交集的故事，让人感伤、感动和感慨。这本书最值得一提的是作者深微细致的考察，那些可能被读者一扫而过的数字背后，有着他在海量原始资料中核对、辨别的艰辛，本书中呈现的数百幅精选图片，让人看到珍贵的历史瞬间，很多图片非常宝贵，为国内同类图书之仅见。作者这种缜密的科学态度，既是对这本书所提倡精神的实践，也是对人类科技史上先辈们的致敬。

这本书不是简单的世博会的历史，而是一部借助世博会的历程展现的简明的科技史，对近代文明的整体观照，又让它的立意超越了科技本身，而是对人类智慧、人性和未来的追问和探寻。

推荐序1／Ⅵ

推荐序2／Ⅷ

1 一切始于世博会——智慧与梦想的殿堂

 科学发明的最大盛会：百年世博会／002

 科学思想的盛宴：国际会议的风行／007

 感知科技的暖意：最宏伟的科普课堂／009

 百年情缘：中国与世博会／012

2 凝固的乐章——让建筑基于诗意和科技

 收纳珍宝的透明珍宝：水晶宫／018

 被忽略的救世桂冠：安全升降机／024

 自由女神像分段现身／025

 九死一生：埃菲尔铁塔／027

 怀旧与寻根：芝加哥的新古典主义／030

 建筑即宣言：世博会建筑的时代标签／031

 前卫与象征：世博会的主场馆／037

 为居住而设计：平民住宅的畅想／039

 想象与科技的欢会：诗意的场馆／042

3 蒸汽机的凯歌——工业革命的伟大推手

 第一个真正的国际发明：蒸汽机／052

 不倦的心脏：考里斯蒸汽机／055

 强悍而精确的施耐德蒸汽锤／059

 近代交通的分野：蒸汽机驱动／060

 阔步前行：蒸汽机的鼎盛时期／063

 光荣退出：蒸汽机走进历史／066

4 大海航行——那些拥抱地球的人们

 永载史册的航海盛事：重温美洲发现之旅／070

 世博会主办权之争：对哥伦布的空前纪念／074

 未曾遗忘的名字：麦哲伦和达·伽马／077

 大开大合纵横天下：库克船长的三次环球航行／079

 遗憾的领先者：郑和七下西洋／082

 黄金水道：开凿苏伊士运河／083

 总统的胜利：罗斯福与巴拿马运河／085

 速度和安全：轮船的演进／088

 漂浮的城市：大东方号／090

 奢华的享受：航运的勃兴／092

5 铁轮滚滚二百年——火车改变的不止是速度

 蹒跚学步的“铁马”：火车的诞生／098

 从无序到有序：英国火车的早期发展／100

 催生标准时间与统一市场：美国太平洋铁路／102

 文明的代价：火车安全技术的革新／105

 囚徒的福音：俄国西伯利亚铁路／108

 滚水上的艰难开掘：辛普伦隧道／110

 浪漫之旅：神秘的东方快车／112

 20世纪的图腾：火车的鼎盛期／113

 土遁而行：地铁的开通／116

 收复失地：火车与汽车、飞机之争／119

 超低空飞行：磁悬浮列车／121

6 电改变地球——不绝的力量

 白昼的延伸：电灯改天换地／126

 白炽灯的发明之争／128

 电流战争：直流和交流之战／13l

 电的演进：无所不在／135

7 信息之翼——交流方式的伟大变迁

 跨越时空的伟大飞跃：电报／142

 马和电的对决：“泼尼快递”／144

 “妄想”推动世界：悲喜大西洋电缆／146

 报刊繁荣：电报新闻与高速轮转机／150

 妇女自由的标志性发明：电话和打字机／151

 极速突破：以光速飞奔的无线电报／155

 迟来的公正：广播天才之死／159

 声画同步传播：电视登场／160

 看不见的战线：通信对战争的影响／162

 信息革命的心脏：电脑和晶体管／164

8 汽车神话——对人类出行的解放

 先天不足的“物种”：蒸汽汽车／168

 工业发展史上的里程碑：奥拓循环／169

 汽车王国的发端：“马路天使”和汽车拉力赛／170

 英国汽车业的绊脚石：荒唐的“红旗法令”／173

 划时代的T型车：福特的贡献／173

 第一次站在世博会的中心舞台／177

 群雄逐鹿：汽车业的明天／180

9 留住声像——超越时空的鲜活记录

 声音重现：妙手偶得的留声机／184

 依依惜别：唱筒黯然离场／187

 高尚的共享：摄影发明无偿公开／189

 从奢华到平民：摄影走入家庭／191

 超大照片现世：猛犸相机与放大机／194

 高保真记录：彩色照片和录音机／197

10 电影百年——艺术与科技的伟大联姻

 “欺骗”眼睛的艺术：电影的萌芽／202

 艰难起步：早期电影的稚嫩之作／206

 逼上梁山：好莱坞的草创／209

 偶像的诞生：电影成为风向标／213

 浴火重生：电影业的技术革新／215

11 人类的翅膀——飞行的浪漫与悲壮

 轻于空气的飞行器：热气球／222

 能自主驾驶的飞行器：飞艇／226

 笨拙的出演：飞艇与战争／232

 悲壮的终结：飞艇怅然谢幕／233

 重于空气的飞行器：飞机／235

 莱特兄弟的惨胜：漫长的专利之战／237

 前仆成碑：飞行的突破／241

 飞机的黄金时代：巴尔博的蓝天舰队／244

 不让须眉：飞天史上的巾帼英雄／245

 带翼的金属／246

 飞机的成人礼：休斯的环球航行／247

 死神还是天使：战争中的飞机／248

 现代航空：飞机是第一个万维网／250

12 太空探秘——飞向浩瀚宇宙

 观天之眼：天文望远镜／254

 四大天文发现：射电望远镜／259

 太空竞赛的开启：美苏实力大比拼／261

 人类太空之旅：阿波罗登月计划／265

 太空科学宫殿：宇宙空间站／268

 穿梭于天壤的精灵：航天飞机／270

 造访“邻居”的使者：外星探测器／272

 中国的飞天梦想：奔月追日／275

 宇宙漂瓶：太空时间仓／276

13 人与自然——对生存环境的漫漫觉醒

 暴殄天物：征服者的战利品／282

 污染之殇：技术进步的始料不及／284

 能源之危：“阳光罐头”的坐吃山空／289

 灭顶之灾：全球气候变暖／291

14 过去未来共斟酌——回望与遐想

 遥望过去：对史前生命的追寻／298

 预见明天：对未来生活的想象／302

 给未来子孙的家书：时间仓／303

后记／310