《周作人论》是钱理群的第二本专著，是他对周作人各个面向较为全面的评述。钱理群先是将周作人置于鲁迅的视野里，讨论“周作人道路及其意义”，把周作人的思想道路做了很完整的描述，并揭示他是如何“走向深渊”的；进而探讨周作人的学术文化足迹，将他各种杂学和新文学创作做了分门别类的评述；最后又比较“周作人与同时代者”，在宏观中进行个体的品评、对比，具有相当的概括性和群体性。

第一编 “周作人道路”及其意义

 一、20 世纪中国大变革中的历史抉择——周作人、鲁迅思想发展道路的比较

 二、探索中国现代文学发展的道路——周作人、鲁迅文学观的比较

 三、动荡时代人生路的追寻与困惑——周作人、鲁迅人生哲学的比较

 四、两大文化撞击中的选择与归宿——周作人与东、西方文化关系的考察

 五、走向深渊之路——周作人后期思想研究

第二编 开拓者的足迹

 六、周作人及其同代人的知识结构

 七、性心理研究与自然人性的追求

 八、儿童学、童话学、神话学研究与传统文化的反思

 九、民俗学研究与国民性的考察

 十、周作人的散文艺术

 十一、周作人的文艺批评

 十二、周作人的翻译理论与实践

 十三、周作人与五四文学语言的变革

 十四、周作人对现代小说、散文理论的历史贡献

 十五、周作人与五四诗歌艺术思维的变迁

第三编 周作人与同时代人

 十六、周作人与章太炎——“谢本师”及其他

 十七、周作人与蔡元培——“兼容并包主义”及其他

 十八、周作人与李大钊——空想社会主义思潮及其他

 十九、周作人与陈独秀——“宗教问题”论争及其他

 二十、周作人与胡适——两位自由主义学者之间

 二十一、周作人与钱玄同、刘半农——“复古”、“欧化”及其他

 二十二、周作人与文研会、创造社同人——“自然主义”、“浪漫派”及其他

 二十三、周作人与现代评论派、新月派诸君子——“绅士”、“流氓”及其他

 二十四、周作人与湖畔诗人——良师益友及其他

 二十五、周作人与俞平伯、废名——师生之间

附录：当代部分青年眼里的周作人

后记