小三还没有到结婚的年龄，爹妈就急着给他找对象了。
这里面的原因爹妈不便对人说。本来孩子小，尤其小三发育得不好，看起来像个毛头小子。可是有一天小三的妈发现孩子得了性病，就揪住小三的耳朵让他说清楚。小三如实告诉了妈，还哭了一鼻子。小三的妈气得要蹦起来。这个小寡妇是和小三妈一起卖菜的，比小三大十来岁，找了两个丈夫都离婚了。就是憋不住。大家都叫她疯婆子。谁要是买她的菜多给她十块二十块的，她就喊一声小三妈说：“大婶子，看着床子点。”然后屁颠屁颠地跟着跑了。大家笑话她，没想到竟然欺负到孩子头上来了。过去他们都在亚麻厂工作，本来关系好，下岗后卖菜互相照顾，这会儿照顾到孩子身上了。小三妈把疯婆子骂了一顿，疯婆子只是嘻嘻地笑，小三妈也没有办法。她把小三浑身上下的衣服都烧了，给了小三三百块钱让他看病。这三百块钱是小三妈半年卖菜赚的钱。爹妈也不知道这病到哪里去看，也不好意思去问，嫌丢人。小三有办法。他揭了电线杆子上的一个小广告，到一个老头那里扎了三针，居然好了。小三心里的一块石头落了地，爹妈心里的石头却沉重了。找对象，赶快给孩子找对象，要不孩子尝到了甜头就止不住了。小三不想找，没事还往疯婆子那儿跑。小三妈说，孩子，你要长记性，可不要再上那个疯婆子那儿了。小三没有办法，跟着爹妈找对象。起初他也觉得很新鲜，见了几个女孩他都不喜欢，但是他还是去看，笑嘻嘻地看着女孩不说话。妈妈骂他傻，说你还惦记那个疯婆子啊？小三就对妈妈说，她都给我传上病了，我还能想她吗？我是想我娶了她们中的谁，都要我养活呀。小三妈说你真是糊涂，娶来的媳妇哪有不养活的。小三说，我想找一个我不养活她，让她养活我的。小三妈就说，你做梦去吧。
小三是爱做梦，梦里的事都很美好。他的学习也好，考试的分数是班级里前三名的。但是他不愿意学习。他的妈妈在菜市场卖菜，他放假就到批发市场给妈妈上货，上的货不仅比妈妈上的好，还比妈妈上的便宜。他的爸爸也是亚麻厂下岗的，现在开大货车，给别人卖手腕子。他觉得爸爸妈妈生活得都很辛苦，自己不能再读书了。初中快毕业的时候，妈妈问他考哪个高中，他低着头不语。后来老师找到他家，说你的孩子不考高中可惜了，妈妈才知道他哪个高中也没有报。妈妈生气，爸爸出车回来知道了也发火。他们就这么一个宝贝儿子，挣的钱就是给他花的，哪里用他这么早不上学呀。可是怎么说小三就是不吱声。妈就对爸说：“这孩子跟你一样，犟得像牛。”
他的爸爸哥儿三个，他爸爸最小。哥儿三个每家一个孩子，他就排了小三。他不知道这种排法的时候，就说爸是老大，妈是老二，他就是小三了。妈说你这样排得不对。他就说对。妈说，对就对吧，这样排你就是老大，你爸应该排小三。小三说我喜欢三，还是我吧。学校里他就把考试排到第三当作目标了。
小三不上学了，就要给妈妈上菜。妈妈对孩子不上学有想法，再说让这样小的孩子干活让人笑话。别看是卖菜的，这菜摊上的老娘儿们里，好些人的孩子都上了大学，有的还是北京的学校，平时说起来，那份得意，让她受不了。要是这些人知道她的孩子不上学，给她上菜，背后不知道怎么说她呢。小三的妈要强，不想在卖菜的娘儿们面前直不起腰抬不起头。可是疯婆子让小三妈丢了脸，半年小三妈卖菜都低着头。疯婆子不想那些，还觉得跟小三妈亲了，没事就帮助小三妈干活。小三妈气得鼓鼓的也没有话说。疯婆子说：“大婶别生气，你儿子可有出息。现在你恨我，以后说不定还要感谢我呢。我把你小三给调教的……”没有等疯婆子说完，小三妈就把疯婆子骂跑了。小三妈也不让小三给上菜了。小三一想，也不能老在妈的手下干，放不开手脚，干脆自己干吧。小三也怕见疯婆子，见了下面就难受得要尿尿。
小三不给妈妈上菜，就自己干起买卖来。小三虽然是独生子，但爸爸妈妈也不惯着他，所以小三吃苦受罪也不怕。他也不是那种只靠辛苦赚钱的人，他聪明机智，又能吃苦，赚钱就快。家里穷，小三从小就把钱看得重，进到兜里的钱掏不出去，人家的钱他还想装进自己的兜。他赚钱的心眼多。他把城里的鱼拿到江边去卖，说是江鱼，价格高，还卖得快；他把城里的猪肉拿到乡下去卖，说是农家的笨猪，很快就卖光了。他坐慢车倒鱼，把河里的野生鱼装在袋子里，放在火车的座位底下，列车员闻到腥味就喊，他站得远远地看着，不吱声，等下车的时候他才走过去，把鱼背在身上。他的衣兜里有一个弹簧秤。他进城后不去市场，就在居民区一站，把鱼放在行人的路上，一会儿就卖完了。如果有人来查，他背起鱼就跑了。这样初中毕业两年，他赚的钱就够买一辆三轮子柴油车了。他们喜欢叫这种车“五条”，后边是双轮胎，共四个轮；前边是单轮，和方向盘相通着，人们就把这五个轮子比作麻将里的“五条”。这种车算农用车，养路费低，还能拉。现在满道路都是这种车。
小三把这样一辆车开到家里，把爹妈吓了一跳。
爹妈看到这样一台车是儿子买的，就激动得不得了。爸爸干了半辈子，也没有买辆自己的车呀。爸爸兴奋地开着车转了一圈，下了车还拿手抚摸着，像抚摸着刚出生的小三一样。妈妈眼里泪都流下来了。孩子出息了，孩子长大了。P1-3
