金斯莱是19世纪英国的著名小说家。《水孩子》是他仅有的几部长篇童话之一，曾被牛津大学选为孩子们的教科书。作品寄托着作者的人道主义理想，将丰富的自然知识和奇妙的想象融为一体，把深刻的哲理寓于生动有趣的故事中，是英国作家转向纯幻想童话创作的标志。

查里斯·金斯莱是19世纪英国著名的儿童文学作家，小说、散文等著作颇车，一生著述60余部，《水孩子》是他的代表作品。

《水孩子》讲的是，在英国一个大城镇里，住着一个叫汤姆的贫苦的扫烟囱的小男孩儿。他终日跟随凶恶的师傅去扫烟囱，受尽虐待。一次，一位仙女救了他，把他变成了一个水孩子。汤姆在小河中洗去了身上的污垢，变得非常清洁，还认识了许多朋友，增长了不少见识。最后，他开始了一次惊险的旅行，救了被关进监狱的师傅，自己也变成了一个善良、勇敢、勤劳的青年。

第一章 可怜的扫烟囱的小男孩

第二章 汤姆变成了水孩子

第三章 汤姆在河里的生活

第四章 到大海里去

第五章 汤姆与水孩子在一起

第六章 汤姆和艾莉

第七章 寻找天外天

第八章 再见格兰姆斯先生

经验和教益

汤姆的老板听说有了新的主顾，十分高兴，一拳就把汤姆打倒在地上。为了第二天早上能准时起床，那晚他喝了比平时多几倍的啤酒，因为睡醒时头疼得越厉害，就越要跑出去呼吸新鲜空气。第二天早晨四点，他起床后又把汤姆摔倒在地，为的是让他(就像年轻的绅士们在学校经常接受教训那样)在这天做一个特别安分守己的人。因为他要去的是大户人家，如果做得让主人满意，老板就能够从中得到很多好处。

实际上，汤姆也这么想，即使老板不打他，他也会尽力做好每件事情。在汤姆眼中，哈特霍维尔庄园可是世界上最了不起的地方(尽管他从来没有见过)，而约翰爵士(他曾见过的，他曾两次把汤姆送进了监狱)是他见到的世界上最为可怕的人。

哈特霍维尔庄园的确是一个富丽堂皇的地方，就是在人人都富有的北方，它也是个很了不起的地方。汤姆相信，房子太大很容易引起骚乱。他清楚地记得，威灵顿公爵的住宅，至少可以供一万个士兵在那里行军。庄园里养了很多鹿，汤姆认为它们是专门吃小孩的妖怪。这儿有方圆好几英里的禁猎场，格兰姆斯先生和一些年轻的矿工有时会钻进去偷猎山鸡野味。汤姆看到山鸡，便想着这些山鸡吃起来不知道会是什么味道。这儿有条宽阔的河流，盛产鲑鱼，格兰姆斯先生和他的朋友们也想偷着去捕鱼，但他们必须跳进冷水里，这点他们可不喜欢。

总而言之，哈特霍维尔是个胜地，约翰爵士也是个了不起的老人，就连格兰姆斯先生都很尊敬他。因为如果格兰姆斯罪有应得的话，他一样会把他送到监狱里。每周他总有一两次把人关进监狱，因为他拥有广阔的土地；因为他是那些养猎犬的绅士中最开明、最宽容、最讲道理的乡绅。他想送邻居什么东西，就送什么东西，出手大方；不仅如此，他还有一个值得人尊敬的地方，就是他的体重足有两百磅，没有人知道他的胸围是多少。这里很少有人能打败格兰姆斯先生，但格兰姆斯先生要是和他交手的话一定会被他打败。亲爱的孩子们，如果约翰爵士那样做就不合适了。很多事情都是如此，尽管你有能力去做，但是你却不能去做。当约翰爵士骑马路过城里的时候，格兰姆斯先生总要把手举到帽檐处以表尊敬，称呼他为“尊敬的先生”，如果遇到了他的女儿就称她们为“美丽的姑娘”——这在北方是最毕恭毕敬的称呼——因为这样可以作为偷猎约翰爵士的山鸡的一种补偿。

我敢说，你从来没有在夏天早上三点钟的时候起床。有些人半夜三点起床是因为想去捉鲑鱼；有些人三点钟起床是因为要爬阿尔卑斯山；还有很多人三点钟起床是因为他们必须起来，就和汤姆一样。但我敢说，夏天早晨三点是一天二十四小时和一年三百六十五天里最美好的时刻。我说不清为什么大家都不在这个时间起床，除非他们把白天能做完的事情故意安排到晚上做，最终使身体健康受到损害。不过，汤姆不会在晚上八点半出去吃晚饭，也不会在晚上十点去赴舞会，跳到早上四点才结束。汤姆七点钟就上床睡觉了，这时他的老板去了酒店。汤姆睡得十分香甜，因此一大早就像斗鸡一样精神抖擞(因为它总起得很早把女仆叫醒)，当那些绅士、太太们准备睡觉的时候，他却准备起床了。汤姆和他的老板就这样出发了。格兰姆斯先生骑着毛驴走在前面，汤姆带着烟囱刷子跟在后面。他们出了院子，走到街上，路过一扇扇紧闭的百叶窗，遇到眯着眼睛、疲惫不堪的警察，所有的房顶在灰色的晨曦中闪着灰色的光芒。

他们穿过矿工居住的村子，家家户户都关着门窗，四处静悄悄的。穿过公路，他们就到真正的乡村了，他俩沿着黑色的满是灰尘的道路缓慢地走着，道路两旁的矿渣堆得和墙一样高，除了附近旷野采矿机的呻吟、撞击的声响，四周悄无声息。但很快道路变干净了，墙也变干净了；墙根处野草长得很茂盛，鲜花盛开，草叶和花瓣上都浸着晶莹的露珠；他们听到的不再是采矿机的呻吟声，而是云雀在高空中吟唱晨歌的声音，芦莺在草丛里啭鸣，它这样唱了一夜。  剩下的是一片寂静。因为年迈的地球婆婆还在沉睡，和许多可爱的人一样，她睡着比醒着时更可爱。在金绿色的草地上，高大的榆树正在酣睡，奶牛在榆树下面沉睡；还有，天边几朵白云也在酣睡，疲惫得像要躺到地面上休息，它们一片一缕地飘浮着，在榆树的枝干间，在河边赤杨的树顶上，等着太阳把它们唤起，然后再飘到蓝天上去做白天的事情。

他们向前走去。汤姆不停地东张西望，他以前从来没有来过这么远的乡村；他很想翻过篱笆，去采毛茛花，寻找篱笆里的鸟窝，但格兰姆斯先生是个商人，绝对不会答应他这样做的。

不久，他们遇到了一个可怜的爱尔兰女人，背着个包袱，艰难地走着。她头上裹着条灰色的围巾，穿着一条深红色的裙子，一看就知道她来自加尔威。她没有穿鞋袜，一瘸一拐地走着，好像很疲倦，两脚走得又酸又痛。她是个高挑、漂亮的女人，有一双明亮的灰眼睛，乌黑的头发垂在脸颊边。格兰姆斯先生被她深深地吸引住了。于是，当他走到她身边时，便向她喊道：“这条路太难走，不是您这双高贵的脚走得了的。姑娘，你愿意骑上驴子，坐到我的后面吗？”

但是，或许她并不喜欢格兰姆斯先生的相貌和说话的语气，她轻声答道：“不用了，谢谢。我很愿意跟这个小男孩一起走。”

“请便吧。”格兰姆斯气哼哼地说，继续抽他的烟。

于是她就和汤姆并排走在一起，一边和他谈着话，问他住在哪里，都知道什么事情，还问到了他的身世。汤姆从来还没遇到过说话如此让人喜欢的女人。后来，她问汤姆作不作祈祷，听说汤姆不会作祈祷时，她似乎很难过。

接着汤姆问她家住哪里，她说住在遥远的大海边。汤姆问她大海的情况，她告诉他，在寒冬的夜里，浪涛汹涌澎湃，怒吼着冲过岩石；在明朗的夏天，大海又是静谧的，任孩子们尽情沐浴玩耍。她还讲了许多海的故事，说得汤姆十分希望去看看大海，并且在海中洗澡玩耍。

最后，他们来到山脚下的泉水边，这不是你曾见过的泉水，泉水从沼泽里白色的砾石中渗出来，里面长满了红色的捕蝇草、粉色的欧石南灌木和芳香的白花；这泉水和普通的泉水不一样，是一种真正的北方矿泉水，就像西西里岛或希腊的那种泉水一样。古代的人们曾经幻想在这泉水边，常有仙女在炎热的夏天坐着乘凉，而牧羊人则躲在灌木丛后面向她们窥望。泉水从一座石灰岩脚下的矮洞里喷涌出来，汩汩地流着，吐着泡沫，清澈得让你分不出哪里是水，哪里是天。泉水沿着马路旁边流去，水流大得足够推动一台碾磨机。泉水四周开着蓝色的天竺葵，金黄色的毛茛花、野生的覆盆子和雪白的山樱花。

格兰姆斯在这里停下来四处观望着，汤姆也在观望。汤姆在想，那个黑黝黝的洞里不知道住着什么东西，夜晚从}同里出来在草地上飞舞。格兰姆斯才不会想这些事情呢。他一言不发，跳下毛驴，爬过路边那座矮墙，在泉水边伏下身子，把自己丑陋的脑袋浸泡在泉水里，泉水被他弄得脏兮兮的。P3-5

《水孩子》的作者查里斯·金斯莱(1819—1875)，是英国19世纪一名才华横溢的作家。他出生在一个牧师家庭，年轻的时候就成了一名牧师。金斯莱曾在剑桥大学、牛津大学担任历史学教授，后来还做过维多利亚女王的牧师，1875年1月逝世于埃弗斯利。《水孩子》是金斯莱的童话代表作，也是世界十大著名哲理童话之一，成书于1863年，后来被翻译成多种文字，介绍到许多国家，成为世界儿童文学经典名著。

金斯莱极为关注儿童的健康成长，他对生活在社会底层的儿童怀着更为深切的同情。他在《水孩子》中塑造的汤姆这个主人公形象是一个受尽虐待的可怜的穷孩子。金斯莱一方面对他悲。惨的命运寄予同情，另一方面也对他性格中的劣根性进行了批判，并指出，要对其运用教育感化的方法，让他在自我完善、自我成长的过程中认识自己，达到自我改造、自我成熟的目的。同时作者还强烈反对当时社会对少年儿童填鸭式的教育方式，枯燥生硬的说教，没有穷尽的题海战术，这些严重影响着孩子们的健康成长。作者的教育主张，对年轻一代教育方式的改善提高，无疑有着深远重大的现实意义。

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《水孩子》是一部教育孩子自我成熟、自我完善的童话故事。作品描绘了美丽的水底世界，讲述了汤姆神奇的探险历程。金斯莱以儿童的视角、儿童的心理、儿童的想象为出发点，有条不紊地讲述着故事。他擅长风景描写，并熟知水底世界，所以故事不仅充满着想象的张力，而且还蕴含着丰富的知识。他以亲切而风趣的语调，优美而简洁的文笔，讲述了一个叫汤姆的扫烟囱的孩子如何变成水孩子，在仙女的谆谆教导下，历经种种奇遇，最后长大成人的美丽动人的故事。作品寄托了对所有孩子殷切的希望：热爱劳动，乐于助人，勇敢正直，心胸开阔，经过生活的磨砺，用爱心包容一切，才能成为博闻广识，对社会有用的人才。

《水孩子》是一本与众不同的童话小说，其最为新颖别致之处在于对小主人公汤姆的塑造上。从前的童话故事，其中的主人公大多数是善良弱小、遭折磨的好孩子形象。但这部童话对主人公形象的塑造却打破常规，突破藩篱。汤姆一出场就是一个脏兮兮的小孩，他安于现状，浑浑噩噩，身上有很多坏毛病，比如不讲卫生、缺乏教养、自私自利、爱说谎话等等。汤姆在跟随老板格兰姆斯前往约翰爵士府邸的路上，仙女给了他一个启示，那就是“那些希望干净的人，他们就会干净；那些希望肮脏的人，他们就会肮脏”，整个故事情节就是围绕这个警句逐步展开的。汤姆变成水孩子后，经常对石珊瑚、海葵、海螃蟹等水生动物搞一些过火的恶作剧，有时简直就是个小恶魔。汤姆做了错事，受到“惩恶”夫人的惩罚；他悔过自新，又得到“福善”夫人的奖赏。在两位夫人的协助下，汤姆很快就健康成长起来了。因为一个人美好的天性，诸如坚韧的意志、强烈的同情心，是不会随着环境的改变而改变的。故事虽不乏说教劝诫，却能把深刻的道理融汇在生动的故事之中，读起来不仅轻松幽默，还能给人以启示。

我们总认为关于成长的讨论是一个沉重的话题。《水孩子》告诉我们的是一个有缺点的孩子如何变成正直勇敢的男子汉的故事。汤姆自强不息的精神，能引领着孩子们克服困难走向坚强。因为生活就像海洋，只有意志坚强的人，才能到达胜利的彼岸。每一个降临在这个世界的人，都要学会独自面对艰难困苦，学会自己用眼睛观察，用大脑思考。每一位小朋友都要和汤姆一样，都要学会像他那样自己处理事情，自己勇敢承担责任；要用真诚感化犯过错误甚至伤害过自己的人，让他改邪归正，重新做人。

我们曾经讴歌惩恶扬善，赞美爱憎分明，推崇善恶有报。但《水孩子》这个美丽动人的故事却超越了传统。汤姆克服苦难，不计前嫌，终于帮助格兰姆斯完成了灵魂上的洗礼和提升。故事告诉人们：以德报怨，善莫大焉。包容是拯救一个人灵魂的法宝，爱心是救助一个人有力的武器。我们不仅要用爱温暖自己的朋友，还要用爱温暖曾经伤害过自己的人。在我们心中，都会有自己不喜欢的人，也就是你的“格兰姆斯”，如果我们真诚面对，消除积怨的根源，宽容他人，升华到人性纯净透明的最高境界，就能真正做一个品质高尚、爱心无限的人。

随着视觉文化的蒸蒸日上，人类已经进入“读图时代”。读图有着自身的优越性，诸如形象直观、连续快捷等，但它同时也存在着严重的不足之处，比如一闪即逝、无暇深思等。涉世未深、幼稚纯情的孩子们缺少辨别真伪的能力，而他们又处在人生观、价值观、世界观形成的重要时期。读图时代的平面性、消遣性、刺激性使得这些孩子处在一片五彩缤纷、眼花缭乱的图像海洋里。读文时代的“苦读”、“凝思遐想”、“驰骋想象”、“哲性深思”、“人生感悟”等等已逐渐消退。在这个被视觉文化极大地充斥着的年代，重读经典就显得尤其重要，因为有时一本好书足以改变一个人的人生。为了给孩子们提供更好的精神食粮，我们把《水孩子》这部经典童话小说翻译并推荐给活泼可爱的孩子们以及怀念成长的成人。

现在，我亲爱的孩子，我们能够从这个寓言故事里学到什么呢？

我们可以从中总结出37个或39个教训，我说不准到底是多少个，但至少我们可以结出一个教训——我们在池塘里看到水蜥蜴的时候，绝对不可以用石头去砸它们，或用鱼钩去钓它们，也不要把它们和刺鱼放在一起，否则的话，刺鱼会刺破它们的肚子，疼得它们跳出玻璃缸，掉进不知什么人的工具箱里而死去。因为那些水蜥蜴都是水孩子变的，它们又笨又脏，不愿意学习功课，也不讲卫生，因此(比较解剖学家会告诉你，尽管今后五十年他们还不能研究出足够多的成果)，它们的头骨变小了，下巴突出了，脑子变小了，尾巴长长了，肋骨没有了(我敢保证，你并不希望自己没有肋骨)，它们的皮肤变得很脏，上面长出了斑点，它们从不去洁净的河水里玩耍，更不要说广阔的大海，只是在肮脏的池塘里闲逛，在烂泥里生活，捉一些虫子充饥，做它们该做的事情。

但是这并不能成为你虐待它们的理由。你应该同情它们，善待它们，希望有一天它们会被唤醒，以它们的下流、肮脏、懒惰、愚昧的生活为羞辱，并试图改过自新，重新变得美好。如果它们努力学习和洗涤的话，在379423年9个月13天2小时21分钟之后(因为会出现相反的结果)，它们的脑子会变得大一些，下巴变得更小，重新长出肋骨，尾巴逐渐脱落。它们会再次变成水孩子，或许，还能变成陆地上的孩子呢，然后再变成顶天立地的男子汉。

你知道它们不会吗？很好，我敢说你知道得很多。但是，有些人对那些可怜的水蜥蜴的确很好。它们从来不伤害人，即使它们想伤害也伤害不了，它们唯一的错就是没有什么用处——就像比它们还要高级的动物一样。正如苏格兰人所说，那些鸭子、狗鱼、刺鱼、水甲虫、淘气的孩子，他们活下来就是一个奇迹。一些人希望有一次公平的、均等的机会去重新创造生活。

同时，你要总结经验教训，感谢上帝给了你足够的冷水洗澡，就像一个真正的英国人。如果我的故事是真实的，这是好事；如果我说得不正确，你坚持好好学习、勤于洗澡总是对的吧？

但是你要记住，我给你讲的只是一个童话故事，只是一种娱乐；就算是真的，也不必完全相信它。

《水孩子》不但是一本非常有趣的书，也是一本真正有益的书。

——读者