本书主要研究的问题是: 为什么欧洲安全一体化的发生和发展在第二次世界大战结束以后才出现? 作者认为, 安全合作的制度化进程取决于国家间的一定程度的信任。信任越多, 国家间的安全合作越广泛。国家间信任的构建主要基于成功的相互战略保证。本书试图从欧洲国际体系变革的视角来解释欧洲安全一体化的发展演变, 尤其是冷战结束以后欧盟共同防务的发展, 试图弥补主流一体化理论在安全合作领域解释力不足的缺陷。