被史学家们一再否定的王莽事实上是一位天生的书呆子改革家；有海青天之称的海瑞有着极其可怕的另一面；抗倭英雄戚继光的功名不仅来自于经年血战，更来自于美丽的千金姬和久战不泻的房中药；而贞节烈妇、后宫宦官、昏君暴君与政治流氓，这些中国历史上的黑色毒素，都在本书作者笔下一一现出原形。这是一个叫聂作平的家伙所摸到的历史的大象身上的某一部分，它不是完整的大象，但它绝对是大象身上某个重要的部分！

这是一部挑战余秋雨文化散文的新型大历史文化随笔集。在本书作者看来，而对中国历史，鲁迅看到了吃人，柏杨看到了酱缸，而他则看到了一种毒素的沉淀。在本书20篇互相关联又独立成篇的作品里，年轻的作者以敏锐的洞察力和无畏的批判精神，直面了中国历史的方方面面，让我们看到若干与我们惯常所知的历史不尽相同的历史的另一面。本书文字雄奇，脉络清晰，汪洋恣肆中更有一种绵长丰沛的学术底气。

自序：健忘时代的追思

1、962年的三个男人

2、崇祯：励精图治的亡国之君

3、大明的残忍

4、可怕的海瑞

5、汉武故事

6、凝视怪胎：阴影里的中国宦官

7、昏君个案

8、脆弱的盛世：读《叫魂》

9、历史的碎片：重读《万历十五年》

10、比南方更南

11、被牌坊圣化的苦难：中国的烈女们

12、英雄挽歌：戚继光和一个时代

13、如果再回到从前

14、太阳依旧上升

15、一个王朝的病变：梃击案与大明的覆亡

16、书呆子改革家

17、屈辱的和平

18、一个政治流氓的发家史

19、云霄中的羽毛

20、我愿意生活的十个年代

962年，这是中国历史上最黑暗的时代即将结束的黎明。涌动的黑潮里，那些几乎快要忍受不住了的人们终于看到了一丝熹微的亮光。自唐末以来近百年的战乱就要结束了，或者说，已经有人正在考虑并着手实施如何让这百年的暗夜合上帷幕了。

907年，显赫一时的大唐王朝终于被它的臣子朱全忠(这个名字对朱本人和大唐帝国来说都是一种恶毒的讽刺)推翻，从此以后几十年间的历史，太多的纷乱与接连的篡权，就连饱看世态沧桑与千古兴亡的史官们也常常忍不住要呜呼呜呼地感叹一番，所谓“唐室既衰，五季迭兴，凡易八姓，纷乱天下五十余年”者是也。

天下苍生何其沉痛与不幸：这50年里，一个个军阀你方唱罢我登台，山河被肢解，生灵被涂炭，一个个自封的皇帝们杀人作戏，敲骨吸髓。芙蓉帐暖，折磨着可怜的女人们柔弱的胴体；铜雀春深，聆听着战鼓伴奏下的《玉树后庭礼》。昨天还是圣上，今天就可能是昏君；今天还是无赖，明天就可能成为人主……，所有的人文伦理和道德信仰都已在搏取生存空间的实用法则下被践踏、被污辱，人们只能像狗一样屈辱地活着。

但是，古人早有断言，天下大势，合久必分，分久必合。是到了天下一统，与民休养生息的时候了。公元962年，统一的迹象正如同启明星象征着早晨的到来一样，它也表明了天下就要归于一统。在这个将要完成统一大业的伟人到来之前，962年，有3个男人都有力量统一天下，都有成为这个伟人的可能。P001-002

自序：健忘时代的追思

真正的流星只有一颗，

你们见到的全都是幻影。——题记

这是一个健忘的时代。

在健忘的时代里奢谈历史是一件有些迂腐而危险的事情，正如向一个妓女宣讲贞操，或是企图向和尚推销梳子。

因此我不知道最终将会是一些什么样的读者买下和阅读了这本小书，一部书一旦送到市场，它就已经像一个婴儿被剥离了母体，从此与那位生产她的母亲天各一方。我惟有凭借想象和虚拟，才能遥远地抵达你们—在一个健忘的时代里关心历史与往事的读者们。

中国是一个重视历史的国家，从古老的《左传》、《国语》开始，历史的河流事实上也是一条史书出笼的河流。但在多年以后的今天，当我们重新审视历史，审视先人们的旧事时就会发现：这些历史的典籍往往显得有些面目模糊，表情可疑。因此我们忍不住就要发问：在黑暗的历史的河流上，事实的真相真的就是如此这般吗?或者，是否还有一些我们所不知道、不明了的东西潜藏在发黄的，书后面?再或者，我们解读历史的角度是否可以超越那些一本正经的教授?

一切历史都是当代史。千百年来，所有的史学家们所面对的历史事件基本一致，但却有许多截然不同的史书面世，内在的因素便是史学家们各自的立场不同。这比如盲人在摸象，自然有人摸到了象鼻，有人摸到了象脚，还有人可能摸到了象的生殖器。象鼻、象脚和生殖器当然都是大象身上不可分割的部分，但是，它们并不代表真实的大象本身。

去年，我曾出版过一本众说纷纭的书：《审判余秋雨》。其实，坦白地说，对余秋雨文化散文的文笔我还是欣赏的，比如他的《文化苦旅》和《山居笔记》。但是，我不满意的是余教授抚摸历史这头大象的方式，在他的所谓抚摸之中，更多的其实是想象与夸张。因此，余秋雨摸到了一把历史之象的乱毛。而我，我想我可能摸到了大象的生殖器，虽然有些不雅，但它毕竟是大象的一部分，而且是绝对重要的一部分、它可能会带来某种久违的激情和骚动。这已足够做一次冒险的抚摸。

也许，我们永远无法真正地摸到完整的大象，不可逆的历史因其不可逆而变得神秘莫测又花样百出。正是这种远近高低各不同的历史观察方式，使我一直保持着从少年时开始的对历史的极大兴趣，并在多年后的今天，不合时宜地写下这么一部书。再强调一遍：这是一个叫聂作平的家伙所摸到的历史的大象身上的某一个部位，它不是完整的大象，但它一定是大象身上某个绝对重要的部分。

2001年2月14日

没有情人只有史书和疲惫的情人节

一部非常独特的书!它所散发的光辉比许多看似深刻的著作还要令人心仪，因它不是提供说教，而是见证历史之于人心灵深处的感悟。——何先行

幸好历史还有它的另一面，不然该是多么地让人乏味和难以接受——就跟我们的历史教科书一样，为此，我要握一握作者的手。——伊沙

从来历史就是当代史，也是个人史，更是心灵史，它既是漫漫长河，也是我们目光掠过书页的瞬间，《历史的B面》做到了这一切。——潘多拉

时间是历史的书记员，但这位书记员留下的纪录模糊、潦草、语焉不详，因此我们需要那睿智之人为我们解开历史的谜团以抵达真实的彼岸。《历史的B面》正是这样一部奇特之作。——大卫