格林兄弟关注民间文学，搜集民间童话，亲自记录，加以整理，以几十年的时间完成了《儿童与家庭童话集》，即《格林童话》。《格林童话》以简朴、明快、风趣的形式，表达了德国人民的心愿、幻想和信仰，反映了德国古老的文化传统和审美观念。至今已被译成七十余种文字，在世界各地广为流传。《铁汉斯》为格林童话精选之一。

《铁汉斯》为“彩绘世界经典童话全集”第四辑格林童话精选（一）之一。

《铁汉斯》讲述：森林的湖底，发现了一个奇怪的野人。人们把他押回城堡，囚禁在王宫中的大铁笼里，小王子放了他，并被他带进森林里看守金井。小王子没能经受住考验，野人让他自己去闯世界，并说出自己的名字叫“铁汉斯”，随时可以帮助他。小王子离开森林后，遇到了什么事？铁汉斯真的有神奇的法力帮助他吗？

从前，有一个国王，连续派了三个猎人到王宫附近的森林里去打猎，但是，那三个猎人都没回来。国王觉得很奇怪，就把国内所有的猎人都找来，说：“你们再去森林里看看，到底发生了什么事。”

结果，猎人们又是一去不回，连他们带去的猎狗也全部神秘失踪了。从此以后，再也没有人敢走进那片可怕的森林。

过了几年，一个远方来的猎人，自愿到森林里去探险。国王很担心再出危险，猎人却勇敢地说：“我不怕危险，我一定要去查清楚。”

于是，他带着猎狗走进了森林。

猎狗凭着灵敏的嗅觉，一路追踪可疑的气味，猎人跟在它后面，来到一个湖边。

突然，猎狗对着湖面狂叫起来，这时，湖水中猛地伸出了一条长长的手臂，一把抓住猎狗，“哗啦”一声，迅速地把猎狗拖下水去。不一会儿，湖面就平静了，好像什么事也没发生过。

“天啊！怎么回事？”

猎人吓了一大跳，立刻回去找了一些人来，他们拿着水桶，把湖水一桶一桶地舀干。

湖底露出来以后，在场的人都大吃一惊，原来，湖底的烂泥里半躺着一个全身铁锈色的野人，他的头发垂到肩头，长长的胡须盖在肚子上，眼睛谁也不看，一句话也不说。大家看了又害怕又好奇，在那儿议论纷纷：

“看，一定是这个怪人害死了那些猎人和狗！”

“我们别在这儿讨论了，先把他抓起来再说吧！”

“对对对，我们把他绑起来，带回去交给国王。”

于是，大家七手八脚地把野人押回城堡。

小王子一心想着拿回金球，就按照野人的吩咐，把门打开了。野人走出铁笼，把金球还给小王子，转身准备逃走。

小王子着急得又哭又叫，野人听了，回身把他扛在肩上，匆匆忙忙逃进森林里去了。

回到森林以后，野人告诉小王子：“我叫铁汉斯，以后你就跟着我，我说什么你做什么，你会过上好日子。”

第二天，铁汉斯把小王子带到一口井的旁边，对他说：“你瞧，这是一口金井，明亮得像水晶一样，你守在这儿，不要让任何东西掉进井里。每天晚上我都会来，看看水有没有被弄脏，你要小心看守，知道吗？”

小王子坐在井口边，很小心地注意着，不让任何东西掉进水中。有一天，他觉得手指很疼，就伸进水里泡了泡，手指立刻变成了金色。傍晚，铁汉斯回来了，小王子把手藏在背后，铁汉斯说：“我知道你把手指浸到水里了，这次我原谅你，下次要小心一点儿！”  第二天，小王子的手指又疼了，他忍不住把手指在头上擦了一下，一不小心，一根头发掉进水里。虽然立刻就捞了出来，铁汉斯还是发现了：“我再原谅你一次，如果再让东西掉进水里，你就必须离开这儿！”

第三天，小王子又坐在井口边。他无聊地看着倒映在水面上的自己，为了看得更清楚，他的身子越俯越低，结果，头发垂下来，落进了井水中。他慌慌张张地站起来，但是，已经来不及了，他的头发都变成了金色，他立刻用一块手帕把头发包起来。

铁汉斯回来以后知道了一切，无论小王子怎么解释，他都不听，也不接受小王子的道歉。他一脸不高兴地说：“你没有通过考验，已经没有资格再待下去了，你还是走吧！不过，你的心地很善良，我可以答应你一件事，以后如果你碰到什么困难，只要到森林里大叫三声‘铁汉斯’，我就会立刻出来帮你。记住，我有很多金银财宝和神奇的力量可以帮你。好了，你赶快走吧！”

小王子走出了森林，来到一座城市，国王的厨师收留了他，安排他在国王的花园里当花匠。

一年又一年过去了，小王子长成了一个英俊的年轻人。他不愿意别人看到他的金头发，因此经常戴着一顸小帽子。一天，他在院子里工作，天气实在太热了，就摘下了帽子，阳光照着他的金发，闪烁的光芒反射到公主的房间里，公主觉得很奇怪，跑到阳台张望，一眼就看到了满头金发的王子。她说：“喂，小花匠，给我送一束花上来！”

王子立刻戴好帽子，摘了一束花送到公主面前。公主要他摘下帽子，他不肯，公主给他金币，他也不要。一连好几天，公主都叫王子摘花给她，每次，王子都把帽子紧紧捂住，生怕公主摘掉他的帽子。