第一章
一九七四年的春天。一场小雨薄薄地下过后，院子里的青砖地面湿漉漉的，砖缝间，到处是深绿而潮湿的苔藓。从窗外望去，远远的还泛着绿色水光。墙角的几株桃花像沐浴后的美人般，骄傲地扬着粉红的脸，看起来愈加娇艳，那些含苞的花骨朵们像饱含了水分的婴儿，似乎沉睡中都在努力伸展自己的骨骼。尹茱萸坐在屋里的窗前，有些发呆地看着那些花。手里是一只做了一半的鞋。是童鞋，宝蓝色条绒的鞋面上绣着一只精致的小老虎。今年是虎年。她一定能生个属虎的大胖小子。她低头看了看自己圆滚滚的大肚子，它像一口巨大的锅扣在自己的肚皮上，让她觉得自己像揣着一个巨大的沉重的秘密，身心都饱受着煎熬，这秘密的果实一天不落，她就没有一日心安。她用手轻轻地抚摩着肚子，内心祈祷着，一定要是个男孩，一定。只有生了男孩，她才能在这院子里扬眉吐气。她才能让自己在这院子里挺直了腰。
这些念头像她手里的那些丝线一样，每日都要在她的心里绕上几遍。日子久了，她觉得自己的那颗心被她用意念的线紧紧地缠起来，裹起来，变成了一只坚硬的蚕茧，她的心就是那只困在里面的蛹，只等待着有一天，能变成飞蛾，找一个出口，她就可以破茧成蝶。这些意念渐渐地竞犹如一棵嫩芽般，慢慢地茁壮成长，伴随着她腹中的孩子，一直支撑着她到现在，只待瓜熟蒂落的那天。
茱萸缓慢地来到院子里，她走到了墙角那几株桃树前。桃树的年头并不长，长势并不很旺盛，在这偌大的院子里，显得极低矮，却是十分的透着股欢喜和热闹。茱萸站在它面前，只需微微仰头，便可伸手触到花枝。她就那样站在一树桃花前，手里摆弄着一枝花苞。虽然因为怀孕的缘故，她胖了许多，但依然光彩不减。她的长发编成两条粗壮的麻花辫垂在胸前，许是因着怀孕的原因，她的头发看起来格外漆黑。原本就白皙的圆脸，因为略显浮肿，这时倒有点面若银盆了。但眼神却依然灼灼闪亮。那一对乌黑的大眼睛，在整个五官里最动人。当然，她最满意的也还是那对眼睛。她的眼睛有点长，眼瞳像墨色的湖，装着深静的琥珀的辉光。眼形似花，眼尾轻轻向上翘，看起来极优美。很多人都说她的眼睛像桃花，以前给她做媒的姚七奶奶也那么说。她便也觉得自己是很美的。那是以前。自从认识了沈培文，她就一再怀疑，有一双桃花眼的，会做很多漂亮鞋子的尹茱萸为何就是得不到那个男人的心呢。她想起姚七奶奶第一次带她来沈家的情形。
五年前，亦是这样的春天。二十岁的尹茱萸穿着件红格子衣服，跟着姚七奶奶从尹家村第一次来到凤凰村。沈家木头大门上贴着退了色的旧对联，四角的檐顶向上飞，远看，像个陈旧古老的亭子。她跨过大门的木头栏走进去，几间青灰色的窑洞安静地围成了小院，夕阳温和地流泻在那灰色的屋顶上。靠近大门的左边是一间式样古老的平房，外围糊了一层红泥，腐朽的木头窗户，椭圆形状，像挂在墙上的一只破篮子。听说这是沈家做饭的地方。四下里望去，一圈土砌的围墙，布满荆棘的篱笆夹着间或几朵红色野花爬上了围墙。青砖铺就的地面托着那几间砖砌的窑洞。东西两面各一问，中间两问，西屋的拐角带着一问小土屋子，说是沈家老太太偶尔在那里做饭。几间窑洞的窗户都是菱形的小格子，上半边全部糊了窗纸，只有最下边两排小格子装了玻璃。她看到，院中央还有一口水井，井盖是一面洁白如玉的大岩石。院子右边的墙角里是两株小桃树，开着艳丽而疏朗的桃花。像一对妖娆美丽的姐妹，让这灰暗的院子瞬间就有了种惊艳。茱萸环视着院子，原来这便是他的家了。 黄土高原上的人家层层叠叠地散落在座座大山问，凤凰村不过是万家灯火里的其中一盏。然而凤凰村是距离金浦镇最近的一个村子，离镇里近，赶集方便，买卖货物也方便。姚七奶奶说，要嫁就嫁到凤凰村，女人过日子，还是得说实惠，嫁汉嫁汉穿衣吃饭。凤凰村里沈家的老二，人品相貌都没得说，重要的是有文化，还挣着工资。茱萸想她怎么着也得嫁个有文化的。然而沈培文不肯相亲，没办法，只好她来了，这事暂时只有沈培文的父母知道。那天沈家老爷子不在，洁净朴素的正屋里，沈老太太端坐在竹椅里，面容沉静，看不出什么表情。这让茱萸心里多少有些担忧，儿子不肯相亲，母亲又这么肃穆，实在让人难以捉摸。末了，老太太只轻声问了句：“听说你很会做鞋?”茱萸使劲地点着头，一双眼睛睁得大大的，仿佛生怕被人忽略了去。这时，大门口响起一阵喧闹，还伴着银铃般的咯咯笑声。人未进门，便有清脆的女声先飞了进来：“妈，我二哥回来啦。”几个人同时向外望去。木头大门口，像潮水一样拥进了几个人。两个年轻男子和两个小姑娘。他们笑闹着，带着勃勃生机，像道霞光一样射进了茱萸的眼睛。两个男子都长得非常高，足有一米八。年长一些的男子背着一个约八九岁的小女孩，另一个女孩子约摸十四五岁，齐眉刘海下的一对大眼睛水汪汪的，顾盼神飞，仿佛单靠那对眼睛就可以说话。她的一只手挽在旁边兄长的臂弯里，十分亲昵。茱萸听姚七奶奶说过，沈家除了两个儿子外，还有两个小女儿。她知道，眼前的便是姚七奶奶嘴里的尔雅和尔娴了。尔娴伏在她大哥背上，专心吃着手里的一串糖葫芦。他们说笑着已经朝这边走过来。姚七奶奶捅捅茱萸，在她耳边悄悄说了两句话。
尹茱萸第一次看清了姚七奶奶给她介绍的这男子。他被妹妹尔雅挽着，高大健硕的身形，因为高，显得有些瘦。浓黑的头发，有几缕软软地搭在额头上。瘦削的一张脸，沐浴在夕阳淡淡的辉光里，目光锐利而骄傲。他穿一身浅灰色的中山装，映衬得他更加挺拔。长得真高，真好。茱萸在心里赞叹。先前她单单知道他师范毕业，一直在镇子里的中学教书。却不知道，原来，他竟是这样出色。二十岁的尹茱萸，只觉得嫁给这样的人家，嫁给他，是十分的好。P1-4
中国现代文学发轫于本世纪初叶，同我们多灾多难的民族共命运，在内忧外患。雷电风霜，刀兵血火中写下完全不同于过去的崭新篇章。现代文学继承了具有五千年文明的民族悠长丰厚的文学遗产。顺乎20世纪的历史潮流和时代需要，以全新的生命，全新的内涵和全新的文体(无论是小说、散文、诗歌、剧本以至评论)建立起全新的文学。将近一百年来，经由几代作家挥洒心血，胼手胝足，前赴后继，披荆斩棘，以艰难的实践辛勤浇灌、耕耘、开拓、奉献，文学的万里苍穹中繁星熠熠，云蒸霞蔚，名家辈出，佳作如潮，构成前所未有的世纪辉煌，并且跻身于世界文学之林。80年代以来，以改革开放为主要标志的历史新时期，推动文学又一次春潮汹涌，骏马奔腾。一大批中青年作家以自己色彩斑斓的新作，为20世纪的中国文学画廊最后增添了浓笔重彩的画卷。当此即将告别本世纪跨入新世纪之时，回首百年，不免五味杂陈，万感交集，却也从内心涌起一阵阵欣喜和自豪。我们的文学事业在历经风雨坎坷之后，终于进入呈露无限生机、无穷希望的天地，尽管它的前途未必全是铺满鲜花的康庄大道。
绿茵茵的新苗破土而出。带着满身朝露的新人崭露头角，自然是我们希冀而且高兴的景象。然而，我们也看到，由于种种未曾预料而且主要并非来自作者本身的因由，还有为数不少的年轻作者不一定都有顺利地脱颖而出的机缘。其中一个重要的原因，乃是为出书艰难所阻滞。出版渠道不顺，文化市场不善，使他们失去许多机遇。尽管他们发表过引人注目的作品，有的还获了奖，显示了自己的文学才能和创作潜力，却仍然无缘出第一本书。也许这是市场经济发展和体制转换期中不可避免的暂时缺陷，却也不能不对文学事业的健康发展产生一定程度的消极影响，因而也不能不使许多关怀文学的有志之士为之扼腕叹息，焦虑不安。固然，出第一本书时间的迟早，对一位青年作家的成长不会也不应该成为关键的或决定性的一步，大器晚成的现象也屡见不鲜。但是我们为什么不在力所能及的范围内尽力及早地跨过这一步呢？
于是，遂有这套“21世纪文学之星丛书”的设想和举措。
中华文学基金会有志于发展文学事业、为青年作者服务，已有多时。如今幸有热心人士赞助，得以圆了这个梦。瞻望2l世纪，漫漫长途，上下求索，路还得一步一步地走。“21世纪文学之星丛书”，也许可以看作是文学上的“希望工程”。但它与教育方面的“希望工程”有所不同，它不是扶贫济困，也并非照顾“老少边穷”地区，而是着眼于为取得优异成绩的青年文学作者搭桥铺路，有助于他们顺利前行，在未来的岁月中写出更多的好作品，我们想起本世纪20年代和30年代期间，鲁迅先生先后编印《未名丛刊》和“奴隶丛书”，扶携一些青年小说家和翻译家登上文坛；巴金先生主持的《文学丛刊》。更是不间断地连续出了一百余本，其中相当一部分是当时青年作家的处女作，而他们在其后数十年中都成为文学大军中的中坚人物；茅盾、叶圣陶等先生，都曾为青年作者的出现和成长花费心血，不遗余力。前辈们关怀培育文坛新人为促进现代文学的繁荣所作出的业绩，是永远不能抹煞的。当年得到过他们雨露恩泽的后辈作家，直到鬓发苍苍，还深深铭记着难忘的隆情厚谊。六十年后，我们今天依然以他们为光辉的楷模。努力遵循他们的脚印往前走去。
开始为丛书定名的时候，我们再三斟酌过。我们明确地认识到这项文学事业的“希望工程”是属于未来世纪的。它也许还显稚嫩，却是前程无限。但是不是称之为“文学之星”，且是“21世纪文学之星”？不免有些踌躇。近些年来，明星太多太滥，影星、歌星、舞星、球星、棋星……无一不可称星。星光闪烁，五彩缤纷，变幻莫测，目不暇接。星空中自然不乏真星，任凭风翻云卷，光芒依旧；但也有为时不久，便黯然失色，一闪即逝，或许原本就不是星，硬是被捧起来、炒出来的。在人们心目中，明星渐渐跌价，以至成为嘲讽调侃的对象。我们这项严肃认真的事业是否还要挤进繁杂的星空去占一席之地？或者，这一批青年作家，他们真能成为名副其实的星吗？
当我们陆续读完一大批由各地作协及其他方面推荐的新人作品，反复阅读、酝酿、评议、争论，最后从中慎重遴选出丛书入选作品之后，忐忑的心终于为欣喜慰藉之情所取代，油然浮起轻快愉悦之感。“他们真能成为名副其实的星吗？”能的！我们可以肯定地并不夸张地回答：这些作者，尽管有的目前还处在走向成熟的阶段，但他们完全可以接受文学之星的称号而无愧色。他们有的来自市井，有的来自乡村，有的来自边陲山野，有的来自城市底层。他们的笔下，荡漾着多姿多彩、云谲波诡的现实浪潮，涌动着新时期芸芸众生的喜怒哀伤，也流淌着作者自己的心灵悸动、幻梦、烦恼和憧憬。他们都不曾出过书，但是他们的生活底蕴、文学才华和写作功力，可以媲美当年“奴隶丛书”的年轻小说家和《文学丛刊》的不少青年作者，更未必在当今某些已经出书成名甚至出了不止一本两本的作者以下。
是的，他们是文学之星。这一批青年作家，同当代不少杰出的青年作家一样，都可能成为21世纪文学的启明星，升起在世纪之初。启明星，也就是金星，黎明之前在东方天空出现时，人们称它为启明星，黄昏时候在西方天空出现时，人们称它为长庚星。两者都是好名字。世人对遥远的天体赋予美好的传说，寄托绮思遐想，但对现实中的星，却是完全可以预期洞见的。本丛书将一年一套地出下去，十年二十年三十年五十年之后，一批又一批、一代又一代作家如长江潮涌，奔流不息。其中出现赶上并且超过前人的文学巨星，不也是必然的吗？
岁月悠悠，银河灿灿。仰望星空，心绪难平！ 1994年初秋
《茱萸(中篇小说集2014年卷)》讲述了：邓瑞芳的小说是女性痕迹十分鲜明的人物世界，主要角色几乎都是不同年龄阶段、文化层次、阶级出身的女性，她们生活在北方或江南的小镇上，为了生活辛苦奔波，更为寻找一个人生归宿而情绪起落。
她的写作极有耐心，且并不拘谨，在细腻入微的同时，又见磅礴恣肆。她追求写实功效，状物精工，笔下文字以生活的细节和气息耐人寻味，可见出作者的创作储备之丰厚和思力之深彻。
“21世纪文学之星丛书”是中国作家协会、中华文学基金会主办，中华文学基金会策划，由专门的编审委员会经过严格程序编选的青年作家作品集。本丛书意在扶植文学新人，年龄在40岁以下，具有创作成绩和潜力，尚未出版过文学专集的青年作家的作品均可列入备选范围。本丛书已出版16卷，1994、1995、1996、1997～1998、1999～2000、2002、2004、2005、2006、2007、2008、2009、2010、2011、2012、2013年卷已分别由百花文艺出版社、华夏出版社、作家出版社出版，本卷为2014年卷。
本书为该丛书2014年卷之《茱萸》，收录了邓瑞芳的中短篇小说《茱萸》、《观音》等。
