本书写作的最大目的就是告诉读者，以“劳动改造”为代表的中国监狱行刑是世界监狱行刑的重要部分，与包括西方在内的其他国家的监狱行刑理论一道，共同构成人类有关监狱行刑的文明财产，中国监狱法研究完全有资格、有能力参与和推动世界监狱行刑法研究的不断发展。

本书采用“中西结合”的方法，尽量使用共同的语言词汇，尽量依据共同的或公认的法理，把中国、美国及日本的有关制度放到同一平台上予以探讨，进而使西方能够以它们所习惯的语言词汇及法理去了解中国的监狱行刑，也使中国监狱法研究得以使用西方的语言词汇及法理去解说中国的监狱行刑，实现中国监狱法研究与西方监狱法研究的对等交流。

本书从法学角度对监狱行刑进行全面探讨，既展现了存在于监狱行刑整体背后的基本法理，也描绘了监狱行刑的各个侧面所涉及的具体法理，并采用“中西结合”的手法，使用共同的概念、词汇及原理，就美国、日本及中国的监狱行刑进行比较研究，进而指出：以“劳动改造”为基本特征的中国监狱行刑的理论和实践是世界监狱行刑的重要部分，与美国、日本等西方国家的监狱行刑一道，构成人类有关监狱行刑的文明财产；21世纪的监狱行刑应是一种能够结合中国的“劳动改造”与西方的“法治主义”、可称为“法治主义式劳动改造”的监狱行刑。

第一节 监狱的定义

 一、美国的“监狱”

 二、日本的“监狱”

 三、中国的“监狱”

 四、“监狱”的共同性与独自性

 五、自由刑、劳动刑和“监狱行刑”

第二节 监狱行刑的诸关系

 一、传统二分法

 二、新二分法

 三、三分法

 四、四分法

 五、五分法

第三节 监狱行刑的诸理论

 一、人道主义行刑论

 二、人权主义行刑论

 三、自由刑纯化论

 四、行刑社会化论

 五、复归社会行刑论

 六、正义模式论

 七、正当程序论

 八、新自由主义行刑论

 九、修复司法性行刑论

第四节 监狱行刑的诸实践

 一、美国行刑的经验与教训

 二、日本行刑的经验与教训

 三、中国行刑的经验与教训

第五节 受刑人的法律地位

 一、何谓“受刑人的法律地位”

 二、英美法系中的“受刑人的法律地位”

 三、大陆法系的受刑人的法律地位

 四、中国法中的“受刑人的法律地位”

第六节 受刑人的改造

 一、概念与问题

 二、对受刑人应否改造

 三、受刑人能否改造

 四、对受刑人如何改造

 五、人类已经尝试了什么模式的改造

第七节 受刑人的纪律与秩序

 一、问题所在

 二、受刑人纪律和监狱秩序的目的或根据

 三、受刑人纪律和监狱秩序的法律界限

 四、维持受刑人纪律与监狱秩序的方法

 五、维持纪律和秩序方法的正当化前提

第八节 受刑人的强制劳动

 一、争论和误解的“重灾区”

 二、争论和误解的诸问题

 三、美国受刑人强制劳动的历史与现状

 四、日本受刑人强制劳动的历史与现状

 五、中国受刑人强制劳动的历史与现状

第九节 监狱与社会

 一、监狱行刑改革的“最终难关”

 二、“劣等原则”

 三、“国亲思想”

 四、“权利论”

 五、监狱与社会应有的关系

第十节 法治主义式监狱行刑

 一、监狱行刑必须法治主义化

 二、法治主义式监狱行刑的基本构成

 三、“法治式劳动改造论”