本书以战后世界和平的恢复，各国经济的恢复和发展，冷战的爆发、发展和结束，冷战期间各国社会经济的发展以及冷战结束后世界和平、发展与合作的历史为基本线索，在重点反映推动当代世界历史发展的主要国家历史的同时，也介绍其他相对重要国家的历史，力图使学生在学习世界当代史后，掌握世界当代史的基本线索和基本内容，全面了解当代世界的历史，不仅对主要大国的历史有较多了解，而且也对世界各地区主要国家的历史也有所了解，在掌握历史知识的同时，逐步提高分析国际问题的能力。最后，本书还注意留给读者思考的空间与余地。

本书全面、均衡地反映了第二次世界大战结束至2010年期间世界历史的进程，重点叙述了影响当代世界历史发展的主要国家和地区的历史，兼及其他国家；在强调科学技术飞速发展、文化事业突飞猛进、经济全球化加快对人类社会发展所产生影响的同时，揭示了战后人类社会和政治激烈变化的过程，纵横双向展示了波澜壮阔、丰富多彩的当代世界风云。在揭示当代世界曾存在冷战和“热战”并且目前仍然存在矛盾、冲突和斗争的同时，突出了和平与发展是不可逆转的历史潮流这一时代主题。

本书吸收了最新教学科研成果，提供了大量相关最新信息。为增加可读性和直观效果，本书选配了一些精彩的原始材料(文献、档案和史论)与图片，力图做到图文并茂。为方便读者研究，每章还附有推荐阅读书目。

第一章 战后的世界和平、民主与进步

第二章 战后美国、加拿大和西欧主要国家的恢复与重建

第三章 冷战的爆发与高潮

第四章 冷战的缓和与局部战争

第五章 冷战时期的美国和加拿大

第六章 冷战时期的德国、英国、法国和意大利

第七章 战后拉丁美洲

第八章 战后非洲

第九章 战后亚洲和太平洋地区

第十章 战后中东

第十一章 苏东剧变与冷战的结束

第十二章 和平、发展与合作的新时代

第十三章 冷战结束后的联合国与主要西方国家

第十四章 20世纪末世界部分国家的改革与发展

第十五章 面向21世纪的发展中国家

第十六章 21世纪的美国与西方其他主要国家

第十七章 21世纪的新兴市场国家

第十八章 共创和平与发展的美好世界

后记

第2版后记