郭永沺编著的《生命与化学--探索史话》是有关生命科学的科普读物，涉及生命科学的部分内容及其发展史。化学在生命科学的发展上起着重要的作用。当今生命科学的一些事物，如DNA和基因等，已经成了人们日常生活的话题。这些事物只有从化学角度才能比较准确地加以理解。因此，需要有简要、通俗的科普读物供感兴趣的读者们阅读。本书选择了几个课题，从发展史上加以追述，以便人们了解这门科学发展的原委，体会到任何学说都是源自科学实践，了解到一门科学的发展是综合了众多人们的工作成果。本书由两大部分构成，第一部分介绍了DNA与基因，第二部分介绍了生命科学的若干话题。每部分分若干小话题对主题进行阐述。

一、DNA与基因

1．核酸的发现

2．核酸的构成

3．DNA的生物功能

4．生命的首要物质——蛋白质

5．DNA与遗传

6．生物学发展到了分子水平

7．DNA的双螺旋结构

8．DNA的复制

9．基因组与基因

10．遗传密码与密码子

11．蛋白质的合成与RNA的作用

12．转录和翻译的调控

13．DNA测序

14．寻找和利用基因

15．DNA克隆与生物技术

16．转基因农作物

17．DNA指纹鉴定

二、生命科学的若干话题

 (一)葡萄糖家属的谱系

1．碳水化合物中的葡萄糖

2．有机化合物分子的立体结构

3．葡萄糖的平面结构式与手性碳原子

4．费歇尔与糖的立体化学

5．葡萄糖的立体结构解析

6．糖的环状结构

 (二)胰岛素——科学史上的一个里程标

1．胰岛素的发现

2．胰岛素的分子结构

3．在胰岛素的人工合成上中国科学家作出了杰出的贡献

 (三)血红蛋白研究简史

1．血液中的红色物质

2．血红素的铁原子

3．血红蛋白

4．高铁血红素与卟啉

5．血红蛋白的结构

 (四)免疫化学的发展历程

1．詹纳与牛痘种痘法

2．狂犬病疫苗与白喉抗毒素

3．免疫现象与抗体和抗原

4．免疫球蛋白的分子结构

5．免疫球蛋白形成中的基因编码

 (五)对酶的再认识

1．人类对酶的工艺利用由来已久

2．酶的化学本质

3．酶的“性格”

4．酶和底物的专一性

5．辅酶．

 (六)光合作用与叶绿素

1．对光合作用的认识

2．光合作用中的二氧化碳和水

3．卡尔文循环

4．叶绿素及其作用

 (七)人和病原微生物的斗争

1．化学疗法的一个划时代的发展

2．青霉素的出现

3．陆续涌现的其他抗生素

4．抗其他病原微生物的疗法和药物

5．微生物的抵抗和人的对策