李四清主编《乱世佳人》小说以美国南北战争为背景，主线是好强、勇敢。真实的庄园主小姐郝思嘉在两个男人之间的爱情故事，与之相伴的还有社会、历史的重大变迁，旧日熟悉的一切的一去不返……本书既是一首人类爱情的绝唱，又是一幅反映社会政治、经济、道德多方面巨大而深刻变化的历史画卷。

李四清主编《乱世佳人》这部传世经典著作讲述的是在美国南北战争期间思嘉与瑞德之间的爱情故事。

《乱世佳人》思嘉美丽而富有活力，她想得到艾希礼，但艾希礼却要和她纯洁的表妹媚兰妮结婚。在十二橡树将要举行大型舞会，很多年轻人都要参加，保姆警告思嘉在舞会上要举止得体。舞会这一天恰好南北战争爆发，舞会上出现了一个新面孔——瑞德。后来两个人历经磨难，思嘉一直不承认自己对瑞德的感情，直到南北战争结束后，瑞德最终离开她时，她才意识到自己内心深处其实是爱瑞德的。

塔尔顿家的双胞胎兄弟斯图尔特和布伦特是思嘉的两个追求者。1861年4月，一个晴朗的午后，思嘉同他俩坐在塔拉农场阴凉的走廊里闲聊。兄弟俩刚被佐治亚大学除名，却满不在乎。布伦特一脸轻松地说：“这没什么。反正在学期结束之前我们也得回家的。战争早晚要打响，到了那时候你认为我们还会留在学校里吗？”听到这里，思嘉很不耐烦地撅起嘴来。她最讨厌谈论“战争”这个字眼，也憎恶战争带来的家破人亡：“都是些没用的废话！战争，战争，战争，每次聚会的气氛都被这两个字给破坏了。我烦透了，真想大叫一声。另外，根本也不会有什么战争……如果你们谁再说一个关于‘战争’的字，我就进屋，关上门，待在屋里不出来了。”

于是兄弟俩扯开了话题，问思嘉能不能参加转天邻居威尔克斯家将在“十二橡树”庄园举办的烧烤宴会。

“来，思嘉，咱们说说明天的事，”布伦特说，“我们以前不在，对野宴和舞会的事情也不怎么了解，但不能因为这，明儿晚上就不和我们起劲儿地跳舞。你还没有答应跟别人跳，对吗？”

“哦，我已经答应别人了！”思嘉说，“我哪知道你们都回来？我哪能冒那个险，跟朵墙花似的，专门等着服侍你们两位呀？”

“墙花？”两个小伙子放声大笑。

“亲爱的，你得跟我跳第一曲华尔兹，跟斯图跳最后一曲，然后我们一起吃晚饭。就跟上次舞会似的，我们坐在楼梯平台上，让金西奶妈再来给咱们算命，”布伦特说，“哎，快点答应我们跳华尔兹和吃晚饭的事情吧。”

“你要是能答应，我们就告诉你一个秘密，”斯图尔特说。

“什么？”思嘉一听到“秘密”这个就叫了一声，像个孩子似的活分起来。“好吧，我们昨天在亚特兰大等着乘火车回家，正好看见了艾希礼·威尔克斯的表姐，也就是皮蒂帕特·汉密尔顿小姐，查尔斯和媚兰妮·汉密尔顿的姑妈，她就住在亚特兰大。她的马车刚好从车站路过，于是她就停下来跟我们说话，告诉我们明天晚上在威尔克斯家的舞会上有门亲事要宣布。”

“哦，这我知道，”思嘉失望地说，“是她那位傻侄儿查理·汉密尔顿和霍妮·威尔克斯的婚事。这几年谁都知道他们有天会结婚的，就是他自己对这件事似乎有点不太上心。”

“可是，明晚要宣布的可不是他的亲事哦，”斯图尔特得意地说。

“是艾希礼和查理的妹妹媚兰妮小姐要订婚了！”尽管思嘉面不改色，嘴唇却变白了。就像毫无征兆地被当头一击，在最初的几秒钟还没明白到底发生了什么。思嘉还是那么平静地望着斯图尔特。斯图尔特一向不会分析问题，他理所当然地认为思嘉仅仅是惊讶和饶有兴趣。

“皮蒂小姐说，他们本来打算明年再宣布订婚，因为媚兰妮小姐现在身体不怎么好；可是周围所有的人都在谈论战争，两家人于是认为还是赶快成婚的好。所以决定在明天晚上的宴会上说这件事。现在我们可把秘密告诉你了，思嘉，你可得答应跟我们一起吃晚饭呀。”

“当然，我会的，”思嘉机械地说。

“那和我们跳所有的华尔兹舞曲吗？”

“所有的。”

艾希礼是威尔克斯家的长子，思嘉非常爱他，并且为他魂牵梦系。媚兰妮·汉密尔顿是艾希礼的表妹，气质高贵、性情温婉，而思嘉却认为媚兰妮有些矫揉造作。思嘉对艾希礼十分痴迷，不甘心失败。她认为艾希礼不可能爱上媚兰妮，因为她敢肯定艾希礼爱的是她自己！她思嘉才是艾希礼钟情的那个人呢。于是思嘉跑过去找父亲，心想，爸爸一定知道这个可怕的消息到底是不是真的。就算今天下午他没有听到什么消息，他也可能留意到了一些蛛丝马迹，应该能觉察到威尔克斯家有了什么喜事吧。要是我能在晚饭前和他单独见面，没准能弄清楚——这只不过是那哥儿俩开的一个可恶的玩笑罢了。P3-7