欢乐的小镇
江边的小镇上，灯火亮得最早的是茶馆店。可是这会儿，茶馆还没开门，整条小街还笼罩在黑黝黝的夜色里。
罗金根两手吃力地拎着一只煤球炉，从一条小弄堂里走出来。他踮着脚，磕磕绊绊的，一直走到茶馆店门口，把煤球炉放在街沿石上。
这么早，他来干什么？是生炉子烧早饭吗？不，不是的。生炉子烧早饭，也用不着拎到茶馆门口来。他是来帮妈妈做生意的。
罗金根的妈妈原先在街道组织的搬运组工作，最近她请假不去干活了，说是扭伤了腰。谁知道是真的还是假的，扭伤了腰不好好在家休息，竟在茶馆店门前摆摊子，卖起油煎萝卜丝饼来了。这油煎萝卜丝饼，罗金根以前连见都没有见过，也不知是谁发明出来的，因为吃起来香脆爽口，一下子就推广普及开了。现在随便哪个集镇上，像他妈妈这样摆个小炉子卖油煎萝卜丝饼的到处可见。在这个小镇上，茶馆店是最热闹的地方。妈妈在这儿摆摊子，现煎现卖，生意特别好。她一个人忙不过来，就把罗金根拖来做帮手。
罗金根放好煤球炉，又像走马灯似的来来回回，从家里捧来了废纸、柴爿和满满一畚箕煤球。他掏净了煤炉里的煤灰，把手凑到嘴边呵了口热气，搓了搓，就开始点火生炉子了。
这鬼天气，却偏偏和他过不去！前两天，西北风像吹哨子似的，“呜——呜——”刮得又急又猛，根本不用费什么力气，炉子一会儿就生旺了。可是今天，风不知躲到哪儿去了。他拎着炉子在原地转了三个圈，炉口也没对上一丝风。他只得抡起那把像叉开着五个手指的破蒲扇，“啪嗒啪嗒”地拼命扇着。
火一时蹿不起来，冲出的一股浓烟，倒把他呛得直咳嗽，眼泪也辣了出来。他气恼地把破蒲扇往地上一扔，站到一边抹眼泪去了……
罗金根本来就不愿意干这个活。他是被妈妈从热烘烘的被窝里硬拖起来的。他才十二岁，白天要上学，晚上要做功课，每天起这么早，别说小孩了，就连大人也吃不消呀！妈妈当然也知道这些，可是不知什么东西使她的心肠变硬了。今天清早，她把罗金根从睡梦中喊醒，见他磨磨蹭蹭地只顾揉眼睛，就一边亲自动手帮他穿衣服，一面哄他说：“快起来，小孩子家别贪睡。现在吃点苦，将来长大才会有出息。你看看，东隔壁的小李子，半夜就骑车出门了。人家上淀山湖贩鱼，一趟就能赚到不少钱呢！还有西隔壁的阿三，每天早起卖小馄饨，隔夜就把馄饨全包好了……”
什么东隔壁西隔壁，罗金根一听就恼火。都是他们起的头，引得妈妈也眼红了。
天冷得厉害。也真是怪，没一点儿风，怎么会这么冷呢？已经变得灰蒙蒙的天幕上有几颗黯淡的星星，看上去也好像冷得在瑟瑟地颤抖。罗金根的鼻子里滴滴答答地直掉清水鼻涕，脚指头都冻得发疼了。他两手缩在袖筒里，一个劲地在原地蹦跳着。
妈妈来了。她端着一脸盆调好的面浆，胳膊上还挽着一篮子洗净了的白萝卜，人没走到这里，就大声地问了：“炉子生好了吗？’，
罗金根猛地醒悟过来，低头一看，只见煤炉里早就不冒烟了，连一点火星也没有。他慌忙抓起地上的破蒲扇，又“啪嗒啪嗒”地拼命扇着。可是，已经无济于事了，炉膛里依然是黑的。
妈妈急吼吼地嚷起来：“哎呀呀，都什么时候了，连个炉子也没生好！你看看，茶馆店都开门了，那边的小菜场也快要开秤了，真要命，连个炉子也没生好……”
果然，茶馆店的王老伯已经“乒乒乓乓”地卸门板了；小街尽头的菜市场那儿，也隐隐地传来一片嘈杂声。 天快亮了，小街一会儿就热闹起来了。上这儿喝早茶的爷爷伯伯，提着篮子去菜市场买菜的阿姨婶婶，很快都要来了。他们空着肚子出来，总喜欢在妈妈的摊子上买一两块热乎乎的油煎萝卜丝饼尝尝。往日这时候，油锅都烧热了，而今天却连炉子都没生旺！罗金根也有点急了，赶紧蹲下去，把没有燃着的煤球从炉子里掏出来，准备重新生火。
“我来生吧！”妈妈一把拉起他说，“你回家去把一锅油端来。咳！早知道你生不好，还不如让你在家里先把萝卜丝刨了！”
罗金根撅着嘴，转身往家里走。
他们家在对面那条小弄堂的最里头。这条铺着石板的小弄堂，总共才二三十米长，可是曲曲弯弯，显得阴暗狭窄。罗金根记得，这条弄堂原先可不是这个样子的。原先的弄堂是笔直的、宽宽的，可以并排拉两辆板车。这里也是孩子们的乐园，罗金根从穿开裆裤起就爱在这里玩耍游戏。每到夏天，弄堂里特别凉快。哪怕外头再热，只要在这弄堂里一坐，一阵阵过堂风吹来，赛过电风扇，包你不会出汗。罗金根常常搬个小竹椅，坐在这里看书，真是舒服透了！后来，居委主任家造房子，扩展出来，一下子把个弄堂占去了五分之四，只剩下一个人独走的宽度。既然前面居委主任家把房子凸了出来，后面一家修棕绷的也就紧紧跟上，搭了一个灶披间，只是比居委主任家缩进去三十厘米。好了，这样一凸一缩，无形之中使原来笔直的弄堂打了两个弯，变得面目全非了。
罗金根打了两个弯，来到了家门口。他家的房子是两年前新修的，两间平房，除了门裂了几道缝，开起来会“吱嘎吱嘎”叫以外，其他都好好的。可是妈妈和爸爸老是嘀咕着要重新翻造，要造楼房，造得比居委主任家还高。P1-3
