继畅销150万册的《有生之年非看不可的1001部电影》之后,图文馆又推出101类型电影系列,依然图文并茂,全铜版纸彩印。原班制作人马,全新的内容与体例。每部电影4页,配2幅整页图片,1幅海报,1幅剧照。《有生之年非看不可的101部黑帮电影》就是其中的一册,影片鉴赏专家史蒂文·杰伊·施奈德选取了有史以来最为经典的101部黑帮电影,通过评论家、电影历史学家和学者的深入见解,电影中的英雄和反英雄形象以及血腥暴力的场景变得生动起来,你会看到卑鄙小人、上层人士、情妇、三合会、小混混、枪战、敲诈、抢劫、谋杀、毒品交易和追车场景。
妙语连珠、西装笔挺、兄弟义气和残忍杀戮,黑帮电影这一题材让观众看到社会最脆弱的一面,让我们为黑帮中的兄弟情仇、利益纷争揪心不已。黑帮电影是现代社会人们在精神领域寻求逃避的一个出口,与其说跟犯罪有关,倒不如说跟“浪漫和梦想”有关——黑帮中人置生死于不顾只为随心而活,这是现代社会人们无法实现的浪漫梦想。《有生之年非看不可的101部黑帮电影》选取了有史以来最为经典的101部黑帮电影,通过评论家、电影历史学家和学者的深入见解,电影中的英雄和反英雄形象以及血腥暴力的场景变得生动起来,你会看到卑鄙小人、上层人士、情妇、三合会、小混混、枪战、敲诈、抢劫、谋杀、毒品交易和追车场景。读完《有生之年非看不可的101部黑帮电影》,你会思考:你会站在哪一边——警察还是匪徒?作者史蒂文·杰伊·施奈德是一位颇为内行的影片鉴赏专家,其撰文著述、教学授课成果颇丰,涉及电影的方方面面,涵盖了审美学、心理分析,乃至血腥恐怖片的观赏乐趣。
这部十六分钟的默片,由格里菲斯(D.W.Griffith)执导,被誉为黑帮电影的鼻祖。这部电影显然是受赌徒赫尔曼·罗森塔尔(Herman Rosenthal)谋杀案的影响。全国媒体高度关注此案,案件高调审判,最终爆出警方丑闻。格里菲斯对这个真实的犯罪故事十分感兴趣,他带着摄像机来到下东区,为增强影片的真实性,请来附近的街头混混和黑帮成员做临时演员。尽管最后完成的电影和罗森塔尔案没什么关联,但这是下东区第一次成为电影背景。
电影情节围绕着一对住在纽约的贫穷夫妇展开。丈夫(沃尔特·米勒[Walter Miller]饰)是一位音乐家,需要经常出差。在一次出差时,他被火枪手帮的老大劈啪仔(The Srlapper Kid,埃尔默·布兹[Elmer Booth]饰)打劫。后来音乐家卷入枪战,误把其中一个黑帮成员当成劈啪仔。他决定把钱要回来。
格里菲斯显然是同情劈啪仔的。布兹饰演的劈啪仔是一个受爱戴、强硬、粗鲁的小偷和杀手。与后来詹姆斯·贾克内(James Cagrley)饰演的典型黑帮形象有所不同,劈啪仔矮小,充满力量,有爆发性,肢体语言和面部表情表现力强。他暴力,反应快,就像他的名字一样,“啪”地一声突然行动。他十分狡猾,能够逃脱牢狱之灾;足够聪明,不在错误的地点火拼。他将计划付诸实践,获取他想要的东西。他自信而不自负,骄傲于考究的穿着打扮。格里菲斯将现实中的细节与浪漫主义相结合,使得火枪手帮的老大比后来电影中的黑帮形象更具有绅士风度。劈啪仔代表了黑帮电影的主要形象——令人同情的匪徒,后来电影中的黑帮匪徒都有他的很多特质。
下东区为这一题材电影的诞生提供了合适的场景。正如字幕上所说,这是“纽约的另外一边”,这里充斥着昏暗肮脏的房间、走廊和沙龙,狭窄街道上挤满移民,黑暗巷子里都是垃圾、灰土和残骸。城市的黑暗面主宰这里。人们处在最底层,从未看到过天空。
新生
拉乌尔·沃尔什(Raoul Walsh)的黑帮电影同时也是社会纪录片的《新生》,拍摄于纽约声名狼藉的鲍威利区,1915年的那里和现在一样破烂。电影中表演十分真实,拍摄角度给人留下了深刻印象(其中一个拍摄从四层窗户摔下的人的镜头,角度令人眩目)。这是沃尔什离开格里菲斯(D.W.Gtiffith)的公司后的第一部电影,也是他自己第一次尝试当导演。这部电影以冷冷的聚光灯折射出旧时纽约生活的严峻。电影改编自二十世纪初的黑帮头目欧文·弗洛里·基尔代尔(Owen Frawlev Kildare)的自传。作为一部半默片,它的创举在于把重点放在了人物和环境上。
欧文·康韦(Owenconway,约翰·麦卡恩[John McCann]饰)是一个出生在美国平民窟的爱尔兰裔小孩。邻居老夫妇收养了他,但他们让他去做工,家里也只有打骂和酗酒。小孩很快逃走,在街头长大,学会了如何生存。二十五岁时,欧文已经成了一个残忍无情的黑帮头目。欧文和玛丽·“玛米露丝”·迪林(Maire“Mamie Rose”Deering,安娜·尼尔森[Anna Nilsson]饰)的故事是平行的两条线。玛丽是一位上流社会的女士,她放弃了富裕的生活,去纽约的贫民区做一名辅导员。
玛丽主动承担起教这个乖戾的黑帮老大读书和写字的任务,欧文不久就意识到他自己的生活方式是错误的。他完成了救赎之路一或者说是重获新生。而纽约的地方检察官(卡尔·哈勃[Carl Harbaugh]饰)不仅是欧文最大的敌人,也是他的情敌。
尽管情节很传统,但背景氛围提升了整个电影。影片中角色性格各异,建筑杂乱无章(尤其是人行道和街边),环境会给人的生活带来负面影响。影片赞成当时社会改革家中流行的理论,即罪犯的本性是好的,他们犯罪只是受环境影响。所以电影中戏剧性的情节可以总结如下:尽管欧文可以因为爱的力量而被改造,但他能忍住不回到以前的生活吗?
沃尔什创新的导演方式和交叉剪接的手法,为数十年后的黑帮电影中的动态视觉语言树立了标准。《新生》不愧为二十世纪二十年代初美国电影的经典之作。P9-14
有关黑帮及其对立面——警察、私家侦探和特工的电影自出现(1912年《佩吉巷的火枪手》)以来就一直流行。尽管黑帮片主要产自美国,但世界各地均有代表作,比如英国(2000年《性感野兽》)、法国(1937年《贝贝·勒·默果》)、德国(1998年《小小犯罪刺激》)、日本(1967年《杀手烙印》)以及香港(1992年《辣手神探》)。在美国国内,黑帮电影在不同的文化圈子也颇受欢迎,像非裔美国人(1991年的《街区男孩》)、西班牙裔人(1993年的《情枭的黎明》)以及外来移民(2007年的《东方的承诺》)。
为什么黑帮电影能如此流行?以下列出5个原因:
第一,生动的反派英雄。谁能忘记《疤面煞星》中的托尼·蒙大拿(阿尔·帕西诺饰),《小凯撒》中的黎科·班戴洛(爱德华·鲁滨逊饰),《歼匪谍血战》中的柯弟·贾勒特(詹姆斯·贾克内特饰)以及《雌雄大盗》里的邦妮和克莱德(费·唐纳薇和沃伦·比蒂饰)
第二,出彩的配角。想想《好家伙》里的汤米·德维托(乔·佩西饰),你就知道了。
第三,引人入胜的大场面。回忆一下《纽约黑帮》(2002年)的开场情景,《法国贩毒网》(1971年)的追车画面以及《落水狗》(1992年)中的任何一个场景。
第四,以城市为主场所。公寓房间、小巷、阁楼,每个角落都暗藏犯罪。没有哪个题材的电影,地点对情节发展如此重要。
最后,导演的魅力。霍华德·霍克斯,拉乌尔·沃尔什,弗里兹·朗,路易·马勒,弗朗西斯·科波拉,马丁·斯科塞斯,塞吉欧·莱昂内,吴宇森,迈克尔·曼,昆汀·塔伦蒂诺,拍黑帮电影,这些导演的伟大才能发挥到极致。