H.G.威尔斯编著的《时间的机器》是英国科幻小说大师威尔斯的第一部科幻小说，也是他最负盛名的代表作之一。书中第一次提出了“时间旅行”的概念，通过一位酷爱冒险的科学家在未来时间的历险经历，向人们展示了一幅在未来社会上演的人吃人的悲剧画面，将“19世纪阶级斗争和人类进化相结合”，是一部惊心动魄、发人深省的警世预言书。

H.G.威尔斯编著的《时间的机器》内容简介：一位科学家制造了能在时间维度中自由穿行的时间机器，并驾驶机器来到公元802701年的未来世界，发现那时的人类已经进化成两类——生活在地面上的埃洛伊人和生活在地下的莫洛克人。埃洛伊人漂亮柔弱，体能智力发生严重退化；莫洛克人苍白丑陋，以埃洛伊人为食。科学家闯入莫洛克人的地下世界，被莫洛克人追赶，历经艰险最终逃离。

《时间的机器》是一本世界名著。

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六童

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

尾声

就叫他时间旅行者吧，这样称呼方便些。他正在为我们阐释一个十分复杂的问题，那双灰色的眸子闪闪发亮，平时苍白的面孑L泛着红光，神情激昂。壁炉里炉火熊熊，百合花形的银色灯罩下，明亮的烛灯散发柔光，映着我们杯中酒浆泛出的旋起旋没的气泡。我们所坐的椅子是他的专利发明，不是单纯地让人坐在上面，而是拥着我们，抚慰着我们。用餐之后的气氛十分惬意，让人挥洒而谈，任凭思维纵横，不再拘泥于细节的精确无误。他正是以这种方式对我们作着阐述，一根细长的食指点点戳戳，指出重点所在，而我们则慵懒地坐着，赞赏着他对这个新悖论(这是我们的看法)的激情和创见。

“请各位仔细听好，我将要驳斥几个几乎被所有人认同的观念。比如他们在学校里教给你们的几何学，其基础概念就是完全错误的。”

“要我们一下子就相信这种耸人听闻的言论，未免有点强人所难吧？”说话的是菲尔比，一个喜欢争论的红头发。

“我不是要求各位相信没有合理依据的言论，但如我所想，你们很快就会认同的。大家都知道，数学上所谓的一条线，宽度为零的线，其实并不存在。他们是这么教你们的，对吗？数学中的平面也同样不存在。线条、平面之类只是纯粹的抽象概念，对吗？”

“不错。”在座的一位心理学家说。

“同理，一个仅有长、宽、高属性的立方体也是不存在的。”

“这我不敢苟同。”菲尔比说，“这样一个实实在在的物体当然可能存在，所有真实存在的东西——”

“大多数人都是这么想的。但请稍等一会儿。请问，一个瞬时性的立方体可能存在吗？”

“没昕明白你的意思。”菲尔比说。

“如果一个立方体没有时间维度，连一瞬间都不能维持，那么，这样一个立方体可能存在吗？”

菲尔比陷入了思索。“很清楚，”时间旅行者接着说，“任何真正存在的物体必须具备四个维度：长、宽、高，以及时间延续性。但由于人类天生的弱点——这一点我过一会儿再向大家解释——我们常常对这一事实视而不见。实际上有四个维度，我们将其中三个称为空间的三维，还有第四个，时间。但是，人们总是把前三个与最后一个区分开来，在中间画上一条并不存在的分隔线。这是因为在时间维度上，我们永远只能踉踉跄跄地沿着一个方向运动，从出生直到死亡。”

“这个嘛，”一个十分年轻的小伙子一边说，一边哆哆嗦嗦地凑着火头重新点燃雪茄，“倒还真是这么回事。”

“人们竟然如此忽视这个维度，这一点实在值得深思。”时间旅行者接着道，声音里隐隐有些兴奋，“时间，这才是所谓第四维的含义。有些人尽管也会谈起什么第四维，但他们并不明白自己所指的其实是时间。将它视为一个维度，这是看待时间的另一种方式。时间维度与空间三维并无不同，唯一的区别在于，我们只能沿着它向前运动。有些蠢人虽然也提出了第四维的概念，着眼点却完全弄错了。大家都听说过他们关于这个第四维的高论，对吗？”

“我没听说过。”在座的地方长官说。

“很简单，在我们的数学家看来，所谓空间就是三个维度，你可以称之为长、宽、高。空间永远可以用这三个以一定角度衔接的平面表示出来。但总有些喜欢思索的人会问，为什么一定得是三维呢？为什么不能有另一个维度以一定角度与其他三维衔接起来？这些人甚至作出了尝试，想构建一个四维几何学。就在大约一个月以前，西蒙·纽科姆还在纽约数学学会阐述过这个观点。大家知道，我们可以在一个二维平面上画图，表现立体三维物体。这些人于是觉得，按照同样的原理，他们可以通过三维物体表现出一个四维空间——只要能掌握这东西的透视关系就行。听明白了吗？”

“好像明白了。”地方长官咕哝了一声，接着皱起眉头思索起来，嘴唇一动一动，仿佛在反复念叨什么深奥难解的词句。“对，我觉得这下子明白了。”片刻之后他开口道，蓦地喜笑颜开。

“呃，我倒不介意告诉大家，这个所谓四维几何，我还真的研究过一段时间，得出的结论有些很有意思。比如这里有一张一个人八岁时的照片，另一张是十五岁，还有一张十七岁，一张二十三岁，等等。很明显，这些照片是一个个片断，用三维物体表现出了他这个四维的人，表现出了一个已经固化、不再有任何变化的四维存在。”

时间旅行者停了片刻，好让大家充分理解他的话，然后接着说道：“从事科研的人清楚地知道，时间只是空间的一种。这里有张很常见的科学图表，一份气象记录。我手指的这条线代表气压的变化。昨天白天气压很高，到夜里降下来了，今天早上又上升了，幅度不大，一直升到这儿。不用说，气压计里的水银柱并不是按照通常意义上的空间概念勾勒出这条线，但它的确画出了这条线，因此，我们只能得出一个结论：这条线代表的是时间维度。”

“可是，”在座的医生开口了，眼睛盯着壁炉里的一块煤，“如果时间真的只是空间的第四个维度，为什么我们会把它——一直把它——看作与其他三维不同的另一种东西？为什么我们不能在时间中自由来回，像在其他三个维度中一样？”P1-4

“译林世界名著学生版”序言

梅子涵

成年人总是热心。他们得为孩子们想很多事情，而且还会努力地去落实。这成为他们很多人白天的项目，接着还在梦里探讨。他们知道，这是属于他们应当有的一个大良知，因为他们既然有了后代，如果不夜以继日负责任地安顿、引导，那么家园怎么荣茂，这个世代的地球又如何安稳？

他们把这个大良知搁在肩膀上，挑成了一副最美丽的担子，他们自己也翩翩的了。

这是一个无穷多的人都喜爱参加的担子行列。

无穷多的担子里有各样的货色，各种的鲜艳和用处，它们不止是吃的，不止是穿的，不止是琳琅满目清清楚楚看得见的，它们还有浪漫和飘逸的，属于童话属于故事属于聆听和荡漾的。这所有的被挑了来的爱和美好都给了孩子，孩子们就算是隆重地接受了生命的大方向，接受了生命昂贵的分量，也接受了诗意的轻盈。

这样地挑着、行走，一次一次地在童年的面前放下，成了我们这个人的星球上的一幅最抒情的大图景。我们很自豪地告诉那位来自猴面包树小行星的男孩子说，亲爱的孩子，亲爱的小王子，你不要那么灰心丧气，也不要总是不满，你就试着在我们的这个星球上生活生活，你不会觉得只有无聊和茫然的，你向往的那些热情会照得到你的，你向往的风趣也会来到身边。你试试吧。

我说了这么些抒情话，我是想和你们一起来看看现在又有一副怎样的担子挑到了孩子们的面前。

是的，就是你们面前的这一大套书。这一副文学的担子。

里面有的是儿童的书，有的则属于长大以后应当阅读的书。

热心的成年人把它们选拢在一起。

他们知道现在的孩子们学业过量，阅读时间稀少，所以他们缩减了它们的篇幅；他们心想，那些可以等到长大以后阅读的书，如果去除一些艰深的内容，却把精华仍留下，让孩子现在就欣赏到，不也是一件很不错的事情吗？

这是一个品种。

很多年前就已经有。

它的名称叫“缩写本”、“改写本”。

这是一种热心和善良的产品。

在很多国家都有过受欢迎的例子。

我们所知道的那个最大的例子是英国的兰姆姐弟的例子。他们把不属于孩子看的莎士比亚的大剧改写成了孩子们可以阅读的故事集，改写成一本书。

这个成功的改写，成功的故事集，成为已经有两百年历史的一部名著，和无数舞台上演出的莎士比亚一样闻名。对于孩子们的阅读来说，它比舞台上的莎士比亚更闻名，更重要，更有意义。

只要有那热心，只要很讲究地去落实，为了孩子的任何事情都可以做得非常好。

挑给他们的任何的担子都有翩翩的美丽。

他们阅读着这些变薄的比原著简单了的文学、故事，心里喜欢．长大以后也许就会去阅读名著的全本。万一实在没有机会阅读全本的名著，也总算看见过里面的几片云朵，看见过霞光。

我们为什么不谢谢这一份热心？

我们是应当谢谢的。

然后，我们还得继续挑着这美丽的担子走下去。

我们会走很久。

威尔斯毫不动摇而无所畏惧地追求社会公平、世界和平以及他所认为的人性阳光面。他的作品内涵丰富，拥有独特的活力以及生命力，与他同时代的英国作家无人能出其右。——《大英百科全书》

《时间机器》给那个时代带来的震撼是难以想象的。威尔斯描绘了一幅社会发展的悲观图景。达尔文的进化论并没有像当时绝大多数人所认为的那样，永远对人类有积极的影响。——布赖恩·奥尔迪斯，科幻小说大师