本书是一本关于75科常见植物的鉴赏与栽培的实用指南。从“活化石”银杏科到莫奈画笔下的睡莲科，从常有彩色佛焰苞的天南星科到具有独特唇瓣的兰科，从充满热带风情的棕榈科到盛产多肉植物的景天科，本书图文并茂地介绍了75科常见园艺植物的规模、分布、起源、鉴赏和园艺应用，融合了科学之真与艺术之美。
无论你是植物爱好者还是生活美学家，无论你是园艺工作者还是植物学工作者，翻开这本书，你不但可以收获观察、识别、选择和栽培植物所需的必要知识，还可以领悟科学分类之妙，感叹自然演化之神奇。

入门
序
如何使用本书
植物系统树简介
植物系统树
从最早的植物到有花植物
蕨类植物
裸子植物
被子植物
单子叶植物
真双子叶植物
如何鉴定植物
植物的不同类型
根与茎
叶
花
果实与种子
主要类群检索表
第一章 裸子植物
苏铁科、蕨铁科与泽米铁科（Cycadaceae/Stangeriaceae/Zamiaceae）
银杏科（Ginkgoaceae）
南洋杉科（Araucariaceae）
罗汉松科（Podocarpaceae）
松科（Pinaceae）
柏科（Cupressaceae）
红豆杉科（Taxaceae）
第二章 单子叶植物和早期被子植物
睡莲科（Nymphaeaceae）
木兰科（Magnoliaceae）
天南星科（Araceae）
藜芦科（Melanthiaceae）
秋水仙科（Colchicaceae）
百合科（Liliaceae）
兰科（Orchidaceae）
鸢尾科（Iridaceae）
石蒜科（Amaryllidaceae）
阿福花科（Asphodelaceae）
天门冬科（Asparagaceae）
棕榈科（Arecaceae）
姜科（Zingiberaceae）
凤梨科（Bromeliaceae）
禾本科（Poaceae）
第三章 真双子叶植物
小檗科（Berberidaceae）
罂粟科（Papaveraceae）
毛茛科（Ranunculaceae）
景天科（Crassulaceae）
金缕梅科（Hamamelidaceae）
芍药科（Paeoniaceae）
虎耳草科（Saxifragaceae）
大戟科（Euphorbiaceae）
杨柳科（Salicaceae）
堇菜科（Violaceae）
豆科（Fabaceae）
桑科（Moraceae）
蔷薇科（Rosaceae）
秋海棠科（Begoniaceae）
葫芦科（Cucurbitaceae）
桦木科（Betulaceae）
壳斗科（Fagaceae）
胡桃科（Juglandaceae）
牻牛儿苗科（Geraniaceae）
桃金娘科（Myrtaceae）
柳叶菜科（Onagraceae）
无患子科（Sapindaceae）
芸香科（Rutaceae）
锦葵科（Malvaceae）
半日花科（Cistaceae）
十字花科（Brassicaceae）
苋科（Amaranthaceae）
仙人掌科（Cactaceae）
石竹科（Caryophyllaceae）
茅膏菜科（Droseraceae）
蓼科（Polygonaceae）
山茱萸科（Cornaceae）
绣球科（Hydrangeaceae）
杜鹃花科（Ericaceae）
报春花科（Primulaceae）
山茶科（Theaceae）
旋花科（Convolvulaceae）
茄科（Solanaceae）
夹竹桃科（Apocynaceae）
龙胆科（Gentianaceae）
唇形科（Lamiaceae）
木樨科（Oleaceae）
玄参科（Scrophulariaceae）
车前科（Plantaginaceae）
紫草科（Boraginaceae）
菊科（Asteraceae）
桔梗科（Campanulaceae）
伞形科（Apiaceae）
五加科（Araliaceae）
五福花科（Adoxaceae）
忍冬科（Caprifoliaceae）
术语表
索引
参考资料、图片来源

走近分类学，习惯规范性描述
本书是英国皇家园艺学会（Royal Horticultural
Society，简称RHS）为园丁、园艺师、植物爱好者准备的
一部兼具入门性和系统升级功能的手册，非常实用，在行
业内一定程度上起规范作用。入门，是指内容并不高深—
—本书主要讲述75个常见“科”的形态和分类等基础知识
，是入门的好教材；升级，是相对于老客户、老读者而言
的——他们已经熟悉书中大部分的基础知识，但是可能要
对原来使用惯了的分类系统进行更新。系统升级比较有讲
究，不能太迟亦不能太频繁。太迟则落后于时代，显得不
自然；太频繁则会不稳定，造成混乱。从头学习新系统，
白板一块儿，反而好办。但是对于业内的大批老客户，升
级有时是折磨人的过程。克服惯性或惰性需要做功，频繁
升级会浪费精力。
那么，能不能把分子生物学的新成果彻底应用于园艺
学，立即淘汰所有不那么准确、不那么科学的术语和理论
呢？不能。一是做不到，二是那样做还有相当大的危害，
比如可能割裂了文化传统，让后来者看不懂历史文献，也
让这门学问远离直观和“生活世界”。分类学是非常讲究
历史和文献引证的学问，在这一点上它有点儿像文科。举
个例子，如果新来者只记住了马先蒿属被分在了列当科，
那么这虽然时尚、合理、科学，却是不够的；他还要知道
马先蒿属原来被分在玄参科，这样才能更好地利用人类辛
苦积累起来的知识。对于柚木属、紫珠属、大青属也一样
，既要知道它们现在被分在唇形科，还要知道它们原来被
分在马鞭草科。人类对自然物的描述和分类，是不断演化
的。对待分类系统，可以多一些人类学视角的宽容，不宜
“五十步笑百步”。植物分类学是不断“自然化”的。从
古至今，任何一个分类系统都是自然与人为两种因素组合
的结果，即使那些名为“自然分类系统”者也不例外。整
体上看，APG（Angiosperm Phylogeny Group，被子植物
系统发育研究组）系统相对于恩格勒系统和哈钦松系统要
更自然，后两者相对于德堪多系统和林奈系统更自然。林
奈系统被公认是人为系统，但这不等于其中不包含自然的
因素，其实它不是纯粹的人为系统；即使中世纪的、古代
的及日常的分类方案也包含自然的因素。
园艺学属于古老的应用植物学，与同样古老的药用植
物学、食用植物学等类似（但与20世纪以来发展起来的一
批新的应用植物学不同）。这样的学科非常讲究可操作性
，对学理、还原论方法并不是特别讲究。通俗点儿说，种
好花、置好景最为重要，搞清楚背后的机理不是第一位的
。道理讲出一大堆，但花园很难看，植物半死不活，那肯
定不成。于是，在历史上相当长的时间内，园艺学从业者
不需要学习很多科学知识，只要掌握足够的技术、技巧（
不限于植物方面，还涉及土壤、气候等），辅之以一定的
艺术手段，就可以做好园艺。但是，事情也在变化之中。
在现代社会，技术与科学分形地交织在一起，技术的进步
直接与科学的进展联系在一起。基础科学落后，园艺也不
可能做到先进。现代的园艺学高度综合，涵盖了基础研究
和应用研究，尽管仍以后者为主。在园艺实践中，科学、
技术、文化传统艺术、宗教、美学等，一个都少不了，基
础扎实才有底气、后劲。
英国皇家园艺学会是世界著名的园艺组织，创立于
1804年。在其网站（www.rhs.org.uk）上列出了工作的“
4 I”指导原则：激励（Inspire）、参与（Involve）、
告知（Inform）和改进（Improve）。眼前的这部书主要
涉及第二和第四个指导原则，也可以说与第三个原则有关
。本书以“科”为主要单位来介绍植物的谱系，讲述75科
常见植物的知识。“科”的概念在植物学发展史中很晚才
出现。林奈时代非常重视“属”和“种”，没有“科”的
概念。德堪多、林德利之后，才有了现代意义上“科”的
分类层级，而且它显得越来越重要。对于初学者而言，“
科”比“属”和“种”更为重要，宜优先学习。对于栽培
植物，初学者不宜一下子就“深入”到“种”或者“种”
以下的分类层级，因为园艺植物杂交严重、来源复杂、分
类困难，若勉强为之只会徒增烦恼。“属”的数量相对于
“科”的数量多出许多，也不利于初学者宏观“建筐”（
打造出抽屉或文件夹）把握所面对的新植物。因此，本书
是以“科”为主要层级进行示范的。
这是一部比较特殊的图书，翻译水平在相当程度上将
决定这部书的价值大小。水平不高的翻译或马马虎虎来翻
译，对于这样的图书，还不如不翻译。这部书就内容本身
而言，阅读起来并无难度，但是译成汉语也并非易事，想
做到完美更是困难。一是专业术语和植物名字太多，翻译
要想在科学上做到合规、精准比较难。合规就颇难把握，
因为有许多不同的规则，究竟以哪个为准？翻译时，要选
择规则，使译文尽可能符合规则，还要打破陈规。二是中
国的园艺文化非常丰富，加之中国的植物种类众多，这些
给外来植物图书的翻译增加了文化衔接的困难。此困难甚
至大于前者。由刘夙翻译这部书真的极为合适：一是他

这是一本非常全面又非常细致的园艺参考书。园艺中的应用部分极为实用，短短的一两百字之内凝聚了英国作为百年园艺大国无数园艺经验的总结。书中的插图来自几百年来植物画家的精美画作，其中不少是经典作品，都描绘得极为精准。
本书是一本视觉上引人入胜的植物分类学入门书，对于任何水平的植物爱好者和园艺工作者而言都是一份完美的礼物。
本书是一本独特的植物分类指南，介绍了植物家族之间非常有趣的谱系关系。