《回身集》是一部向传统文化之美、中华语言文字之美致敬的作品，为著名作家、湖南省作协副主席马笑泉最新短篇小说集。收入其中的八个短篇小说是作者近年来在《十月》《当代》《天涯》《芙蓉》《作家》《长江文艺》《解放军文艺》等核心期刊上所发表，《新华文摘》《小说月报》等权威选刊选载的小说作品精选。马笑泉是经受严格专业训练和期刊磨练的职业作家，但他从未囿于这一身份，看起来更像一个文化学者或者修行人。他总能从文学的层面自如游弋到文化的层面，再上升到更阔大的精神层面。《回身集》中八个短篇故事精彩，语言鲜活，结构精巧，刚柔并济，拥有浓郁的地域气息，丰富的人文特色，深刻的人性分析。辽阔的底色、悠远的血脉始终贯穿传统和现代，或者在作者的意识中，从未将二者对立，在作者看来，所谓现代，不过是经过审视和反思后形成的新的传统。本书以小说考古学的方式，一次又一次从现在潜回到过去，又从过去悠然折返到现在。无论是器识闳远的武林宗师，还是充满生命力和强大意志的当代青年，亦或是心性超常的民间异人，都被放置于中国现代化进程里进行观照和考量。作者全面立体的历史观、对人性的深刻洞察力、独特的南方地域文化书写、精深的叙事才能、人文精神的坚韧追寻和强烈的文体探索意识，在这八个或雄浑或奇诡或苍劲或醇厚的短篇小说里得到了充分展示。读后深刻感受到中国文字的语言之美、诗意之美，感受到中国传统文化的博大精深和中国人的良善的博大胸怀，是一部语言出色、题材独特、艺术精巧、思想精湛、充满诗意和温暖的力作，也是一部70后代表作家的短篇小说集大成之作。

马笑泉，1978年出生于湖南隆回。作品发表于《当代》《收获》《十月》《人民文学》等刊，入选多种选刊选本。已出版长篇小说《迷城》《银行档案》《巫地传说》，诗集《三种向度》《传递一盏古典的灯》，散文集《宝庆印记》等。部分作品被翻译成英文、法文。现任湖南省作家协会副主席、湖南省小说学会副会长。

回身掌
宗师的死亡方式
直拳
轻功考
阴手
女匪首
赶尸三人组
水师的秘密

在国术中，回身，是一个看似优雅和谦退的动作，但
当中往往潜伏着果决与凌厉，接下来的一击可能立判输赢
，甚至立见生死。生命中的回身则蕴藏着更多含义：有的
是在长期忍辱负重中开始发动进攻，有的是看清了一切后
终于决定抽身离去，有的是在犹疑与思索中踏上了另一条
道路……它是姿态，也是选择，于柔软的身段中彰显着刚
毅甚至执拗。既是选择，当有对错，但这对错不该由人物
本身来判定。他们只是在某一刻彻底醒悟或自以为醒悟，
然后，回身，以此承担了各自的命运。

《回身集》是70后代表作家特质鲜明的短篇集大成之作，能深刻感受到中国传统文化的语言之美、画面之美、意境之美、故事之美。《回身集》熟稔民间文化和传统技艺，地域风貌、风土人情等特点鲜明，传奇色彩浓郁、人物形象丰满、生活气息丰厚，藏于民间的神秘故事，另一部“更有意味”的《俗世奇人》。马笑泉是具有士大夫气息的作者，他的书，有黄河之水天上来的雄浑，有何妨吟啸且徐行的洒脱，有万里悲秋常作客的寂寥，也有晚来天欲雪、能饮一杯无的温情。《回身集》里的故事总在确定性与不确定性之间搏斗，精彩，迷人，生机勃勃，能量惊人。

小说家马笑泉的叙事技巧超群，他以当代眼光观
照传统，将武侠国术、巫楚文化、江湖传说放置于时
间长廊，遂使这一组短篇具有了开阔深沉的历史意蕴
和前卫现代的绝佳意趣，是当下不可多得的文学收获
。
邱华栋
小说家、诗人，中国作协书记处书记
马笑泉惯于在日常性中开掘传奇，在富有烟火气
和现场感的当下叙事中悠然回望。现实与历史，日常
小事与生活的奇观化，自由折叠，相互激发，他的小
说由此产生了神秘的想象空间和独异的叙事魅力。
谢有顺
文学批评家，中山大学中文系教授

回身掌
“回来啦?”
“回来了。”
“坐。”
他仍袖手站立，凝视着端坐在太师椅上的二师兄。厅堂既阔且深，即便已近午时，日光从天井和厅顶明瓦两处涌进，厅首仍半明半暗。但他能清晰地看到二师兄的脸比过去更加光洁，眉宇中往昔的英气已转化成蔼然之色。这是敛气人骨的功夫已经做足了的缘故。他陡然意识到自己犯了个错误：这十年来时时将二师兄作为假想敌，但那个假想敌却是十年前的他。自己固然突飞猛进，但二师兄也在长功夫啊。这份心惊并没有让他的眼神有丝毫波动，继续和二师兄对视。
二师兄轻轻地叹了口气，说：“要不，我们就在这里过过招?”
他摇摇头，说：“你还怕同道在场看着?”
“你对我就有这么大的恨?”
“不是恨，是这口气我非争不可。”
二师兄把目光移开，端起八仙桌上的盖碗茶。在碗盖将被掀开的那刻，尾闾骨突然腾起一箭热流，他随即把臀部微微往里一收，束住了那股向前扑的劲。二师兄目光又射到他身上，碗盖已开，茶水纹丝不动。他微生懊恼，但这是体内良能被引动，并非有心出手，怪不得自己。何况并没有出手，所以也不必解释。便是出手，也不必解释，更用不着懊恼。这念头转了一圈后，他听到二师兄说：“三天之内，给你消息。”
他拱拱手，转身就走。
门口聚集了一大堆人，三三两两，有站着的，也有蹲地上的。见他出现，嗡嗡的交谈声便凝固了，有几个蹲地上的还站了起来。他扫视了一圈，当中哪些是武行中人，那些只是来听消息的闲汉，便了然于胸。目光收回后，他想径直穿过去，但并无一条直路可行。若是绕行，他们会以为自己胆怯。当中只要有一人出头，他们便有可能逼上来群殴。以这些人的道行，他收拾起来如快刀斩瓜。但他实在不屑于跟他们动手，但又不能示弱。虽然尚未正式比武，但交锋已经开始，气势一定要足。有几人的脚步往前动了动，或者没动但有发动的意图。这无形的意图触发了他的身体。站在最前头的两人感觉到本在四尺开外的他突然就到了面前。本能地想往两边闪，但他俩马上又意识到应该合力挡住。这念头还没转完，人已掠过去了。等两人回望时，他已到了人群深处，像鬼魅一样飘忽不定。待到两人完全转过身来，他已在人群之外，迤迤然往前走去。只有几声喝彩追了上来。他嘴角溢出一丝笑意。当年二师兄是凭身法赢了自己，多年来在这上头痛下苦功，自信单论身法一项，只怕连师父也要自叹弗如。想起师父，他嘴上的笑意便凝住了，加快步伐，很快消失在街角。
回到会馆后，他即闭门不出。当初因衣着寒酸，既不像读书人，也不像生意人，又无人引荐，门房想把他挡住。但不知何故，被他两眼一照，竟觉气馁，任他进门，还见着了执事。执事见他气质非同寻常，加之一听口音便知非但同县，而且与自己同乡，例行询问后便客客气气地请他登记了。见他一笔小楷写得端正，暗自点头，事后特意叮嘱长班每日送壶热水到他房中，不可轻慢。现在他喝了两口已经半温不凉的水，从怀中取出回时顺道买的两个大饼，慢慢地嚼。每一口都嚼融了，几乎不用吞咽就化入体内。这大饼做得厚实，芝麻葱花统统不放，近于原味，最中他心意。他以前喜欢吃香喝辣，但这些年口味日趋清淡，食物中佐料越少越好。年少时听师父说，要能把菜根嚼出鱼翅滋味，才叫会吃。那时听不明白，现在已经懂了。
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