吴灿博士通过多学科交叉的研究体系，将怀化市通道侗族自治县坪坦村放置到民族文化圈中审视，在查阅和研读了大量历史文献的基础上，对该村的建村历史、居住、饮食、服饰、节日、娱乐、信仰、款约、经济、教育、婚育等多角度的社会文化生活进行了比较全面描述及人类学研究，从而勾画出了一个由各相关要素系统组合起来的侗族传统村落。作者正是希望能以坪坦村具有典型区域文化特色的具体事物与事件出发，放眼民族地区村落发展，运用从局部到整体，小中见大的理论扩展方式，勾勒出传统村落活态的文化样貌。

章 建村
第2章 居住
第3章 饮食
第4章 服饰
第5章 节日
第6章 娱乐
第7章 信仰（一）
第8章 信仰（二）
第9章 款约
0章 经济
1章 教育
2章 婚育
3章 生死
4章 申遗
附录
参考文献
后记