本书是燕京学派由早期Booth式调查向社区研究转型的过渡之作。它结合了定量研究和定性研究方法，描述了清末民初北京西郊农村社会的变迁过程。这一过程表现在，位于北平城市腹地的清河市镇出现了一个农产品交易市场，由此带动了地域社会在人口和家户结构、商业和政治组织、教育和宗教文化等多个层面的变化。
本书是中国社会学调查早期代表作之一，也是燕京大学社会学系由早期华人社会学学者主持的社会调查成果，由燕大社会学系（当时名为社会学和社会服务系）于1930年出版后再未刊行。清河调查的发现不仅为日后推动农村社会现代化建设的清河试验提供了事实基础，同时也开辟了燕京学派关注市镇问题和区域研究的传统。

Chapters
Editor's Preface
Foreword President Stuart
Ⅰ.Introduction
Ⅱ.History, Geographing & Ecology
Ⅲ.Population
Ⅳ.Family and Marriage
Ⅴ.Stores
Ⅵ.Economy
Ⅶ.Economic Organization
Ⅷ.Politics
Ⅸ.Education
Ⅹ.Religion
Appendix-Survey Schedules