欧洲文明是人类文明史的重要组成部分，尤其是自文艺复兴以来，欧洲文明对于人类历史发展进程的影响和推动，都是靠前的，一定程度上改变了人类文明的方向和进程。政府作为国家行政机构，在欧洲文明的发展进程中起着重要作用。《欧洲文明进程?政府卷》在欧洲文明整体框架下，主要以中世纪的英、法、德为样本，细致梳理、描述和剖析其各自政府政制的形成和演变的背景、原因，勾勒出西欧政府自封建的采邑制至现代宪政制度大致相同的演变方向和各自不同的演变路径。

本卷主要考察自古代以来的欧洲政府，或称欧洲政治机构，在各个历史阶段的变迁。作者认为，中世纪早期和中期，在西欧政治结构中，起主导作用的不是机制而是人与人之间的关系。自14世纪以来，西欧开始出现现代国家行政机构的萌芽，并逐渐形成了现代意义上的政府。本卷着重讲述了法国、英国和德意志的政治机构的演变，力图说明在中世纪向近代发展的历史轨迹中各国所具有的不同特点，以期能对今天的欧洲各国有客观的了解。