本书为艺术史的研究著作。研究以赵孟頫三次闲居为主要线索, 分别为告罪闲居、告病闲居和告老闲居。其中告罪、告病都是《行状》等传记所回避的, 也是历来研究所缺乏的内容, 对了解赵孟頫思想发展、转变极有意义。本书分为3章6节, 引用作品274件次, 图片130幅, 全景呈现了赵孟頫闲居的生活片段, 基本算是一部“半传”。本书更多地使用了历史学和社会学的证据和方法, 重建了很大一部分被传记删削省略的赵孟頫生平, 又使用了风格分析、印鉴分期、称谓分期等新的研究方法, 对于赵孟頫作品重鉴和考年有重要意义。