《世界佛教通史》论述了佛教从起源到21世纪在全球的兴衰演变全过程。本套书以历史唯物主义为指导，以史学和哲学方法为主，并借鉴考古学、文献学、宗教社会学、宗教人类学、宗教心理学、宗教比较学、文化传播学等相关学科的理论和方法，全方位、多角度对世界范围内的佛教历史进行贯通性研究。
本套书共14卷、约850万字。第一卷和第二卷叙述佛教在印度的起源、发展、兴盛、衰亡乃至在近现代复兴的全过程。第三卷到第八卷，全面论述中国的汉传、藏传和南传佛教。第九卷、第十卷、第十一卷，分别是日本、朝鲜和越南的佛教通史。第十二卷是对南亚、东南亚地区中斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、印度尼西亚、马来西亚、孟加拉等国家佛教的系统阐述。第十三卷是对亚洲之外佛教，包括欧洲、北美洲、南美洲、大洋洲、非洲的主要国家佛教的全景式描述。第十四卷附录为《世界佛教通史》的大事年表。
本套书所采用的资料文本来自汉文、梵文、巴利文、藏文、西夏文、傣文、日文、英文、法文、越南文等多语种，并广泛运用田野调查资料和实物资料，切实做到了权威性、可靠性和多样性的有机结合。