本书是严谨的学术著作，但淳朴自然的写作风格拉进了与读者的距离，使他们在阅读中发现一位“陌生的李白”：扑朔迷离的身世、两次入赘的婚姻悲剧。全书用九个问题，还原超级天才李白屡遭挫折与倍受赞誉的人生处境。

周勋初，上海市南汇县人，1929年生，副博士研究生肄业。
现为南京大学人文社会科学荣誉资深教授，历任南京大学研究生院副院长、古籍所所长、中国古代文学重点学科学术带头人，兼任江苏省文史研究馆馆长。
研究方向：中国古代文学史、中国文学批评史、中国古典文献学和中国古代思想史。主要学术成果有《梁代文论三派述要》《叙<全唐诗>成书经过》和《论黄侃<文心雕龙札记>的学术渊源》等论文一百多篇，以及《周勋初文集》七卷本及其他著作多种。
获奖及荣誉：《唐语林校证》《唐钞文选集注汇存》《<册府元龟>校订本》三书获国家首届向全国推荐优秀古籍整理图书。《<册府元龟>校订本》获首届国家出版政府奖。《韩非子校注》修订本获江苏省首届国家出版政府奖。《唐人轶事汇编》获第二届古籍整理图书一等奖。《中国文学批评小史》有大陆版四种，台湾版两种，香港版一种，韩国、日本译本各一种。曾多次赴日本、美国和中国台湾地区讲学，均获高级别礼遇，《读卖新闻》在报道中介绍称“文部省特邀外国教授中第一位中国古代文学教授”。

序
前言、文化背景
——李白生平诸多疑难问题之揭示
一、奇特经历
——李白扑朔迷离的身世
二、名字寓意
——李白及其家人名字寓意之推断
三、婚姻悲剧
——李白两次就婚相府所铸成的家庭悲剧
四、夷夏观念
——李白何以会对唐王朝与边疆民族的战事持客观的态度
五、侠士风概
——李白的纵横游侠之风与蜀地区域文化的内在联系
六、丧葬习俗
——李白剔骨葬友的文化背景之考察
七、谪仙称号
——李白荣膺“谪仙人”称号之分析
八、政治颠踬
——李白在诸王分镇问题上遭致失败的根本原因
九、异端思想
——李白接受的是怎样一种教育
十、成败根源
——李白屡遭挫折与倍受赞誉之两面观
附录：李白研究的一个更为广阔的领域