本书依托4年级语文课标，紧扣教材，按照单元主题设计，由语文专家遴选《人民日报》上精彩文章和著名作家的经典篇目，并由人民日报社文艺部和评论部编审。有的阅读文本紧贴中小学教材，拓展阅读空间，增强文化自信，具有知识性和思想性；有的阅读文本紧扣时代脉搏，引领阅读方向，契合中高考命题趋势，具有时效性和前瞻性。

第一单元
乾坤千里水云间
自然之美
山茶（节选）
游天台山日记（节选）
海上生明月
一片树叶（节选）
风景名胜一组
明湖春柳
壶口瀑布
赛里木湖·果子沟
第二单元
学自问中来
问说（节选）
动物描写一组
白象
麻雀
放飞白额大雁
羊肉泡馍
雾中情
第三单元
当心灵细腻起来
正午牡丹（节选）
雨，打击乐
萤火虫
鸟
第四单元
古代神话传说
上古神话
西山经（节选）
五蠹（节选）
归墟五座仙山
方雷氏与梳子
第五单元
捕捉生活的瞬间
第一次坐火车
荷乡烟火
第六单元
难忘最是童年时
少年才情
回忆童年
童年絮味
童年的馒头
我的玉米情结
第七单元
英雄千古竞风流
碧血丹心
荀菘小女灌
霍去病（节选）
林则徐虎门销烟
林则徐到广州（节选）
虎门销烟
树皮果腹，威震敌胆
一位战斗英雄的传奇人生（节选）
第八单元
好男儿有理想
学无止境
司马光好学
师旷论学
张骞通西域（节选）
执着的坚守（节选）
匍匐于华夏大地