这本小说由《睡美人》《舞姬》两篇组成。
《睡美人》：年近七旬的江口老人先后五次到一家神秘旅馆。这家旅馆是专门为了那些丧失了性能力的老人而设。睡在旅馆里的美人，服了药，处于昏迷状态，夜里发生了什么事，全然不知……川端康成笔下描述的老年人对于少女的欲望，推翻性爱与崇敬间的屏障，少女们对于老人的吸引力，不是年轻的身体，而是她们的象征意义，是生命中不可知的奥秘。
《舞姬》：舞蹈家波子嫁给丈夫矢木后，离开了舞台。日本战败后，波子不得不变卖家当来维持家庭的生计，而丈夫却私设小金库。波子对婚姻失望的同时，与竹原开始了婚外恋情。主旨是在探讨家庭伦理，血缘亲情。

川端康成（1899-1972），日本新感觉派作家，著名小说家。一八九九年六月十四日生于大阪。一生创作小说百多篇，中短篇多于长篇。作品富抒情性，追求人生升华的美，并深受佛教思想和虚无主义影响。代表作有《伊豆的舞女》《雪国》《千羽鹤》等。一九六八年获诺贝尔文学奖，亦是首位获得该奖项的日本作家。川端担任过国际笔会副会长、日本笔会会长等职。一九五七年被选为日本艺术院会员。曾获日本政府的文化勋章、法国政府的文化艺术勋章等。

睡美人
舞姬
皇宫的护城河
母亲的女儿 父亲的儿子
睡醒 觉醒
冬之湖
爱情的力量
山的彼岸
佛界与魔界
深刻的过去

诺贝尔文学奖获得者，日本文学界泰斗级人物。
寂灭之美的极致，对性与死亡的诗意沉思。
马尔克斯爱到模仿，以《苦妓回忆录》向之致敬。
余华、贾平凹、王家卫、三岛由纪夫、大江健三郎等作家赞叹的经典杰作。
《睡美人》一书以极致的描写，展露了对性、对死亡的诗意沉思，对马尔克斯、三岛由纪夫产生了非比寻常的影响。
本书由新锐翻译家刘佳欣翻译。多年的在日求学、生活及翻译生活，使其译作在贴近原著、致敬经典的同时，为读者带来更符合当下语感、贴近时代的川端康成作品。

一
旅馆的女人叮嘱江口老人：请不要胡来，也不要将手指伸入熟睡的姑娘口中。
这里称不上旅馆。二楼只有两间房，一间是江口同女人谈话的八张草席大小的房间，还有隔壁的一间房，那大概是卧室。看起来狭窄的楼下，似乎也没有客厅。这里并未挂出旅馆的招牌。再说，这房子的秘密怕是没法让那样的招牌挂出来吧。房子里静寂无声。除了到落锁的门前迎接江口老人后还在说话的这个女人外，别无他人。这个女人是这房子的主人？还是仆人？初来乍到的江口并不知晓。总之，客人还是不要多问为好。
女人四十来岁，身材矮小，嗓音稚嫩，好像故意操着缓慢的腔调说话。她薄薄的嘴唇嗫嚅着，几乎没有张开，不怎么看对方的脸。她那漆黑的瞳仁，不仅蕴含着令对方放松警惕的神色，还透着习以为常的沉着稳重，仿佛她也毫无戒心。桐木火盆上坐着铁壶，壶里的水烧开了，女人用这滚水沏了茶。茶水的品质和烹煮的火候，在这种地方、这种场合，实在是出人意料，再好不过了，这令江口老人感到身心舒畅。壁龛里挂着川合玉堂的画作——无疑是复制品，却是一幅温情的山村风景画，画里万叶红遍，层林尽染。这间八张草席大小的房间，并未透露出隐藏着异常的迹象。
“请不要将姑娘叫醒。因为无论您怎么呼唤她，她也绝不会睁开眼睛……姑娘沉睡了，她什么也不知道。”女人又重复了一遍，“姑娘会一直沉睡，从开始到结束，她什么也不知道。和谁一起睡觉也……这件事您无须顾虑。”
江口老人满腹狐疑，却并未说出口。
“这是个漂亮姑娘呀。我们也只招待可以放心的客人……”
江口没有扭过脸去，而是低头望了望手表。
“现在是几点？”
“差一刻钟十一点。”
“都到这时候了呢。上了年纪的人都睡得早，早晨也起得早，您请便……”女人说着站起身，打开了通往邻室的门锁。她大概是左撇子，用左手开了锁。江口受到开门的女人影响，屏住了呼吸。女人只将脑袋伸进房间，窥探着里面。毫无疑问，女人早已习惯这样窥探邻室，她本来不足为道的背影，在江口看来却非常怪异。她的和服腰带上的太鼓结的花纹是只巨大的怪鸟。不知是什么鸟。如此装饰性的鸟，为何要安上写实风格的眼睛和爪子呢？当然，这并不是一只可怖的鸟，不过是花纹的做工欠佳罢了。然而，这种场合下的女人的背影，要说汇集了令人毛骨悚然的气氛的，就是这只鸟。腰带的底色是近乎白色的浅黄色。邻室微暗不明。
女人照原样将门关上，没有上锁，钥匙放在了江口面前的桌上。她并未透露出检查了邻室的神色，说话的腔调也一如既往。
“这是钥匙，请您舒舒服服地睡吧。若是难以入睡，枕边放着安眠药。”
“没什么洋酒吗？”
“是的，这里并不备酒。”
“睡前喝些酒也不行吗？”
“是的。”
“姑娘在隔壁的房间里吗？” “她已经熟睡了，等着您呢。”
“是吗？”江口有些吃惊。那姑娘是什么时候进邻室的？她是什么时候入睡的？方才女人眯缝着眼睛窥探里面，难道是在确认姑娘睡熟了吗？虽然江口是从熟悉这家情况的老年朋友处听说了姑娘会熟睡着等待客人，并且不会醒来，然而，他现在来到这里，反而难以置信了。
“您需要在此处更衣吗？”仿佛若是需要，女人将会帮忙。江口沉默不语。
“这里能听见浪涛声，还有风……”
“浪涛声嘛。”
“请您歇息吧。”女人说着退下了。
房间里只剩下江口老人独自一人，他环视了这间毫无玄机的八张草席大小的房间，目光停留在通往邻室的门上。那是一扇二尺七寸大小的杉木板门。这扇门似乎并不是当初建房子时就有的，而是后来安上去的。发觉到这件事后，他心想，隔挡的墙壁原先是隔扇，为了建造“睡美人”的密室，后来才改建成墙壁的吧。那处的墙壁颜色同别处的墙壁很协调，色彩却还是更新些。
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