本书为分卷本中国文学鉴赏辞典之一，共收录古文名作五百六十余篇，选目涵盖各家各派，全面精到，每篇均包括古文原文、注释及赏析文章三部分。赏析文章由古典文学领域的专家学者（如章培恒、王运熙、程千帆、陈振鹏、霍松林、吴小如、刘衍文、吴调公、刘乃昌、陈伯海、曾枣庄、安平秋、莫砺锋、骆玉明、周啸天等）撰写，以深入浅出的详尽解读，展现中国古文的辉煌成就，帮助读者了解其发展与流变，以利于从中汲取有益的养分。书中插配有关古文文意的书画作品。全书按时代先后分五册，*册为先秦、两汉，第二册为魏晋南北朝，第三册为隋唐五代，第四册为宋金元，第五册为明代、清代及附录。附录包括古文书目、篇目笔画索引等资料，以满足读者进一步求知的需要。每册含独立目录，便于检索。

本书为上海辞书出版社文学鉴赏辞典编纂中心编，主编为陈振鹏、章培恒等古典文学研究领域深具造诣的专家。陈振鹏，原上海古籍出版社副总编辑、编审。章培恒，曾任复旦大学中文系主任、中国古代文学研究中心主任兼古籍整理研究所所长，长期从事中国古代文学研究，兼治现代文学，曾主持“中国文学通史”的撰写，并与陈思和教授等共同创建新的二级学科“中国文学古今演变”，著有《洪昇年谱》《献疑集》《不京不海集》等，与骆玉明教授共同主编《中国文学史》《中国文学史新著》等。